– Не знаю, сутки? – Я имела весьма отдаленные представления, сколько пролежала в беспамятстве. – Достаточно быстро.
– Хороший показатель. Значит, заберешь сегодня книги. В тебе должно быть достаточно крови Энджа, чтобы запустить процесс. Как насчет странностей? Голосов, снов, иных способностей?
– Ничего. – В голосе чувствовалось слишком большое разочарование. – Это значит, что я бездарь? У меня не будет никаких способностей?
– Это должно тебя волновать меньше всего, – резко бросил Линел, отрываясь от своих документов. – И как я понимаю терпение не твой конек?
– Так что случилось между Энджем и Энки? – Пусть это не относилось к нашим занятиям напрямую, но мне не терпелось узнать все до мельчайших подробностей.
– Тебе лучше знать, хотя мало какие сплетни доходят до моих сводов. Такое порой происходит, когда наставник не находит общего языка с ученицей. Правда, на веку нашего безумца такого не случалось. Его агрессию можно понять, еще никто не пытался усомниться в его власти. Не знаю, что нашло на Энки.
– Так меня теперь передадут кому-то другому?
– Сомневаюсь, – лениво произнес он, потирая переносицу, – менять кровь довольно опасно, тем более, сейчас. Думаю, назначит Энки контролирующим самый разумный шаг. Все будет зависеть от дальнейших событий. Но знаешь, с тобой действительно очень много проблем.
Я поморщилась на его слова, но не стала спорить дальше. Все действительно выглядело так, словно целый мир оказался настроен против меня. А повышенное внимание к моей персоне, казалось, переходило все мыслимые и немыслимые границы. Я слишком устала от всего этого, но изменить ситуацию не могла.
– Мне стоит знать что-то еще?
– Немыслимое количество, – усмехнулся мужчина, – но надеюсь, ты наконец перейдешь на домашнее обучение, а мы будем обсуждать только непонятные моменты. Кирлсир не так уж и сложен.
– А что будет потом? – Этот вопрос волновал меня с самого начала, даже больше, этот вопрос волновал меня всю жизнь и не оставил после смерти. Только теперь все стало серьезней – счет шел уже не на года и даже не на десятилетия.
– Дальше? Все, как и всегда – жизнь продолжается. Ты пройдешь обучение, попрактикуешься в нашей команде, а потом тебя определят дальше, туда, где твои силы пригодятся.
– Кто определит?
– С этого и нужно было начинать наш разговор. Ты, наверное, уже слышала про Храм. Это собор, находящийся между мирами, в каждом из них и одновременно нигде. В нем находится прибежище Провидцев. Они просматривают нити реальность, определяя наши действия. Можно сказать именно они пишут будущее.
– Они такие же, как и мы? – слегка настороженно спросила я, не представляя как должны выглядеть существа, определяющие наши судьбы.
– Ну, ты же видела нашу Лили, конечно, ей далеко до них, но если бы она больше тренировалась и отказалась от прежней жизни, через пару столетий смогла бы к ним приблизиться, – начал размышлять мужчина. – Провидцы старейшие из бессмертных, поэтому ты бы не увидела в них ничего человеческого. Они ведут отшельнический образ жизни, отстраненный от реальности и видя ее только в своих видениях. Знаю, звучит довольно странно, но ты привыкнешь к нашей действительности. Мы больше не можем полагаться на случай, приходиться контролировать каждый шаг, чтобы не допустить новой войны. Это имеет смысл, согласна?
– Пожалуй. – На самом деле мне не нравилась сама мысль, что кто-то может знать все, решая какой дорогой мне идти. – А как насчет свободы выбора?
– Я и не думал, что ты поймешь, – натянуто протянул Линел, глядя на меня с сочувствием. – В тебе еще слишком много от человека – до сих пор думаешь, что мир крутиться вокруг тебя. Есть нечто большее, чем твои желания. Наша жизнь – работа. Ты здесь, чтобы удержать миры в равновесии, защитить смертных. Этого мало? Хотя да, довольно странно, когда в твоем существовании появляется смысл.
– А если я не хочу заниматься этим?
– Если ты не с нами, то против нас, так что думаю, прежде чем что-то сделать или сказать. У тебя еще есть время, так что учись. Мы здесь, чтобы помочь тебе принять то, чем ты стала. Это не день и не два. Нам некуда торопиться, просто не суди обо всем раньше времени. Терпение – добродетель.
Я кивнула, почему-то почувствовав себя пристыженной. Мне действительно стоило держать язык за зубами.
– Возьмешь эту книгу к своей коллекции, – после долгой паузы сказал отшельник, указав на огромный том, лежащий на полу рядом со столом. – И настоятельно прошу начать обучение.
Мне совсем не понравилась перспектива провести остаток вечности, изучая старинные монографии. Черт, да эта книга наверняка весила целую тонну. Я приблизилась к ней, и присев коснулась кожаного переплета рукой. Ладонь словно пронзили сотни маленьких иголок. Старинное издание. Размером она оказалась даже огромней Большой Советской Энциклопедии, не думаю, что имело бы хоть какой-то смысл тащить ее в свою комнату.
– Может, я буду приходить почаще, и читать ее здесь? – я с надеждой посмотрела на мужчину.
– Вряд ли, – сухо отозвался он, оставаясь совершенно непреклонным. – Давай лучше сведем наши встречи к минимуму. Тем более, она не такая уж и тяжелая, а бессмертные сильнее обычных людей. Можешь проверить.
Это не означало, что я этого хотела, но мужчина ясно дал понять, что наш с ним разговор окончен. Удивительно, насколько тактично он всегда это проделывал. Мне ничего не оставалось, как подчиниться.
Я тяжело вздохнула и попыталась взять на руки книгу, отметив про себя, что какой-то умник сделал ее уголки металлическими, что только прибавило ей веса. В итоге на моих руках оказалось больше десяти килограммов, которые просто-напросто притянули меня к земле.
– Черт, – прохрипела я, перетаскивая учебник на стул и пытаясь отдышаться. – Может все-таки существует краткий пересказ сего великолепия?
– До свидания Диана и удачи. – Больше Линел на меня уже не смотрел.
Я немного повозилась, пытаясь поудобней перехватить книгу и каким-то чудом закинув ее на плечо, шатаясь, двинулась к выходу. Мне пришлось проявить чудеса ловкости, чтобы открыть дверь, при этом, не выронив учебник.
– Кстати, – неожиданно ожил мужчина, сурово взглянув на меня, – насчет всей этой суматохи. Прежде чем выбирать, подумай. Хочешь избавиться от Энджа, ладно, но это не значит, что другой наставник будет лучше. Сейчас не лучшее время наживать себе врагов, тем более таких могущественных. Решай проблемы, а не беги от них. Энки хочет как лучше, но он и сам не понимает, во что ввязался. Будь умнее. По крайней мере, Эндж сможет тебя защитить.
Слушая его, я даже позабыла о тяжелой ноше в своих руках. Закончив с советами, Линел вновь потерял ко мне интерес, теперь уже окончательно. Мне оставалось лишь кивнуть, хотя этого даже никто не заметил, и выйти из комнаты, навстречу прохладной темноте. Книга мешала идти, казалось, что коридор бесконечен, а я движусь словно улитка. Уже через пару метров руки начали непомерно болеть, а позвоночник готов был переломиться в любую секунду. Мне пришлось взять перерыв, прислонившись к земляному своду. Самым разумным было бросить книгу здесь, но не хотелось злить еще и отшельника, который обязательно обнаружит учебник, пусть и не сразу, учитывая, что он все равно нечасто покидал свое убежище. Следовало дотащить это раритетное издание хотя бы до первого этажа, а там вполне мог найтись добрый самаритянин, сильнее и упорнее меня. Я сразу подумала о Некроманте. Пусть он и не тянул на атлета, но вдвоем мы вполне могли поднять книгу на несколько лестничных пролетов.
