– Доберешься до двери?
– Доскачу на одной ноге, – кивнула я. – Думаешь, меня впустят?
– Даже не сомневайся, – шепнула Лена и поехала за здание.
Я осталась одна и неожиданно испугалась. Похоже, «Приют доброй Клары» какая-то секта, раз неизвестный мне Эдуард постоянно держит пост. Может, лучше, пока не поздно, удрать отсюда? Но с больной ногой далеко не ускачешь!
Я вынула из кармана сотовый и отправила Машке эсэмэс: «Нахожусь в «Приюте доброй Клары». Здание в Крылатском. Хозяев зовут Софья и Эдуард. Свой телефон выключу до завтра».
Потом я обесточила трубку и засунула ее в лифчик. Надеюсь, гостей тут не обыскивают.
Нажимать на звонок пришлось довольно долго, наконец дверь без всяких вопросов распахнулась, Я увидела невысокую, полную, совершенно седую даму. Одета она была в темно-бордовый велюровый халат, а волосы накрутила на старомодные железные бигуди.
– Боже! Вы вся промокли! Этак и заболеть недолго! Входите скорей, – застрекотала она.
Я запрыгала по холлу.
– У вас болит нога! – запричитала старушка. – Что случилось?
– Попала под машину, – ответила я.
Бабуля перекрестилась:
– Матерь Божья!
У меня стало спокойнее на душе. Сектанты, наверное, не осеняют себя крестным знамением, и навряд ли они повесят в правом углу икону. Я не церковный человек, но изображение Пантелеймона-целителя знаю хорошо. Моя ближайшая подруга Оксана хирург. Как многие опытные врачи, она верующий человек, у нее в квартире есть точь-в-точь такой лик покровителя больных и медиков, как тот, что висит в холле приюта.
– Вы остались живы? – всплеснула руками Софья.
Я улыбнулась:
– Как будто да.
Старушка вытащила из кармана очки и водрузила их на нос.
– Я сморозила глупость, это от волнения. Меня зовут Софья, отчество не люблю.
– Даша, – представилась я.
Софья склонила голову к плечу.
– Устрою вас на первом этаже. На втором спальни больше, но они заняты.
Я поняла, что Лена говорила правду: никаких документов хозяйка у нежданной гостьи не попросила.
– Огромное спасибо, но размеры комнаты мне безразличны.
Софья улыбнулась.
– В тесноте, да не в обиде. Мне больше нравятся камерные помещения, в них уютней.
Из полумрака послышалось тихое цоканье, и я увидела собаку. Нет, неверно. Не собаку, а собачищу, царя всех псов – невероятного размера животное, настолько громадное, что я ляпнула:
– Ой! Я думала, песик, а это лошадь!
– Познакомьтесь с Афиной, – ласково сказала Софья, – какой она породы, не знаю, пришла и живет, не бойтесь, Фина ласковая, нежная.
Под аккомпанемент хвалебных слов хозяйки Афина, не смущаясь, подошла ко мне, потыкалась носом в мою куртку, распахнула ее и начала облизывать заснувшего на моей груди щеночка.
– Какая прелесть! – обрадовалась Софья. – Ваш питомец не откажется от блюдечка геркулесовой каши?
– Каша! Каша! Каша! – прокричали с потолка.
Я вздрогнула.
– Это Гектор, – поспешила объяснить София, – ворон. Не путайте его с вороной.
Мое недоумение зашкалило за все пределы. Ну ладно, приют со странным названием, хозяйка, которой наплевать, что за человек ночью вошел в ее дом, непонятной породы пес, габаритами более смахивающий на коня. Но ворон? В Москве? Насколько мне известно, эти птицы занесены в Красную книгу. Кстати, лондонский Тауэр охраняют вóроны, они на редкость умны и отлично овладевают человеческой речью.
– Гектора привезла одна наша гостья, – пояснила Софья, – потом она ушла, а птица осталась, чему мы очень рады. Дорогой, каша бывает лишь по утрам! Щеночек проголодался, ради него сделают исключение, а тебе не на что рассчитывать!
– Собака! – возмутился Гектор.
– Никто не собирался кормить Афину, – возразила Софья.
– Собака! – повторил ворон.
Я услышала шорох крыльев и вздрогнула – немного побаиваюсь птиц.
– Собака, – прозвучало над самым ухом.
Я скосила глаза. Гектор сел на мое плечо и нагло заглядывал мне за пазуху.
– Щенок, – всплеснула руками Софья, – голодный, усталый! Ты не прав!
– Гав, – четко произнес ворон и улетел.
– Не обращайте внимания, – засуетилась Софья, – не принимайте слова Гектора всерьез, не обижайтесь. Он иногда бывает резок, но в душе добрейший мальчик. Пойдемте в вашу комнату.
Я двинулась за хозяйкой. Однако, в странное место меня занесло. Неужели Софья полагает, что на свете встречаются женщины, способные осерчать на нелюбезно встретившую их птицу?
Глава 3
Несмотря на ночной час, Софья принялась активно действовать. Через некоторое время в доме появился врач, который после тщательного осмотра моей ноги вынес вердикт:
– Вывих плюс сильный ушиб, – и наложил на поврежденную лодыжку синий гипс.
– Захотите принять ванну – конструкция легко снимается, – пояснил доктор, – но не советую удалять ее на ночь. Не утруждайте ногу, не наступайте на нее.
– А ходить как? – поинтересовалась я.
– Сейчас принесу костыли, – пообещала Софья.
– Нет, – поморщился эскулап, – лучше коляска.
Я начала сопротивляться:
– Не надо. Все равно я не умею ею пользоваться, у меня слабые руки. Не собираюсь быть обузой для хозяев. Зачем им сюда подносы с едой таскать?
Софья погладила меня по плечу.
– Дашенька, коляска у нас современная, с электронным управлением, она узкая, будете запросто передвигаться по всем помещениям. Ложитесь спокойно отдыхать. Щенок вымыт, накормлен, спите без волнений. Об остальном поговорим завтра. Кстати, как зовут вашу собаку?
– Еврипид, – брякнула я.
Ну с чего я вспомнила древнегреческого драматурга?
Наверное, на мысли об авторе трагедий «Медея» и «Ипполит» меня натолкнули собака Афина и ворон Гектор. Согласитесь, в присутствии животных, имеющих клички, взятые из древних легенд и мифов, как-то неудобно сообщать, что твой питомец носит имя Полкан.
– Еврипид? – переспросила Софья. – Очень красиво! Можно сократить до Рипа или Эврика.
Около восьми утра ко мне в спальню заглянула Лена.
– Все о’кей? – заговорщицки прошептала она. – Не спишь?
Я уже допрыгала до ванной, умылась и натянула халат, который чья-то заботливая рука повесила на крючок, поэтому весело ответила:
– Жизнь прекрасна.
