— Какое — такое правительство?
— Наше, освободительное.
— С этого места поподробнее.
— Я прибыл сюда, что бы предотвратить белорусское владычество…
— Можете повторить, только на камеру?
— …Получится отличный репортаж. — потирал руки репортёр. — Скажите напоследок. Как вы относитесь к рептилоидам?
— Каким репки — лойдам?
— Отлично, потом смонтируем. Большое вам спасибо. Кстати, если что, приходите к нам на канал, ещё, авось, прямую линию с вами устроим или что — нибудь такое!..
Маленький подмосковный райцентр накрыло мокрым серым пледом осеннего дождя. По полупустым улицам побежали холодные, прозрачные ручьи; капли монотонно застучали по крышам домов.
Двое агентов оперативной группы ФСБ укрылись от непогоды в маленьком ресторанчике на главной площади.
Они заказали себе шашлык и пиво и присели за столик в углу, под телевизором.
— Сколько у нас ещё осталось? — спросил, развалившись на стуле, один из них.
— Да полно, — второй отхлебнул пива, — самое то, чтобы погулять как следует.
— Махнём на выходные в Москву и позажигаем там. Это мы как бы все деньги извели на поиски того Артура.
— Да мы бы столько и извели, если бы искали этого психованного. Или даже больше.
— Верно, бро.
Оба ещё раз хлебнули пива — владельцы забегаловки определённо знали толк в хорошей выпивке.
Приступили к шашлыку — он был тоже очень хорош, похоже, из местной, свежей деревенской свинины.
— Что это там по телику показывают?
— Да это ж Квартет ТВ. Думаешь, что нормальное?
— Нет, ты посмотри!
Оба агента поверунлись к телевизору.
— Сегодня, только на нашем телеканале мы покажем вам шокирующую правду. — вещал диктор, — Наша съёмочная группа, выехала в деревню Евратово, где Артур Саламатин, путешественник во времени, организовал ячейку сопротивления против рептильной оккупации. Как вы помните, недавно он и его соратники пытались снести установленный на берегу реки Шоши ветряк…
— Вот тебе и погуляли, — мрачно сказал один из агентов.
— Вот тебе и пропили деньги, — бросил вилку на стол второй.
— Где хоть это Евратово?
— Сейчас посмотрим, — агент достал йотафон, — так… поиск не помогает… ага, вот Шоша. Узвонь, Притяжнопадь, Норья, Рукавшин — все заброшены… а вот и Евратово. Что ж, придётся ехать в эту дыру.
Глава 24
…Кира, Артур и Юрий сидели за столом и обедали, когда в дверь постучали.
— Я открою, — Кира вышла в сени и щёлкнула шпингалетом, — папа! Ты приехал!
В комнату прошёл грузный, плотно сложенный мужчина; его загорелое лицо обрамляли короткие, серые волосы и чёрная с проседью борода.
Он грохнул на пол огромный брезентовый рюкзак, щёлкнул пальцами, крякнул и оглядел комнату; протиснувшись за его спиной, из сеней в дом зашла и Кира.
— Вот и мой отец!
— Здрасьте, — Юрий встал.
— Здравствуйте, — поднялся и Сламатин.
— День добрый, — Кимов пристально посмотрел на Артура с Юрием, потом перевёл взгляд на свою дочь, — что, целый отель тут без меня устроила?
— Я же тебе звонила уже, — Кира улыбнулась, — говорила про гостей.
— Да уж, это прямо чудо было, из нашей деревни дозвониться… хотя могла и не звонить, я кой — чего и сам узнал.
Челночник сел на диван; тот заскрипел и прогнулся.
— Сумки с товарами в багажнике, сегодня разбирать будем.
— Конечно, — Кира села рядом с отцом, — в магазине уже пусто совсем. Ну как дела в Москве?
— Стоит ещё…
Юрий и Артур переглянулись. Они оба были смущены и чувствовали себя неловко в присутствии незнакомого человека, который, при этом, был здесь единственным законным и неоспоримым хозяином, да к тому же ещё и отцом их подруги, помощницы и защитницы Киры.
Челночник снова посмотрел на них, сухо кашлянул и произнёс:
— Ну что ж, друзья — товарищи… надеюсь, вы объясните мне, что за дурдом здесь творится?
Кира вопросительно посмотрела на отца.
— Я слышал, — продолжил он, — про вас по телевизору целую передачу крутили. Но это ещё ладно… а вот сегодня, по дороге сюда, меня стопанули какие — то типы в штатском и битый час допрашивали насчёт Евратова и… я извиняюсь, но кто из вас Артур Саламатин, патриот и спаситель России?
— Это я, — сказал Артур, — разрешите пожать вашу руку, вы настоящий…
— Нет, я не собираюсь вступать в вашу шайку, — осадил Саламатина Кимов, — так вот, насчёт вас меня и допрашивали.
— Всё ясно, — нахмурился Юрий, — нас засекли.
— Что ж, мы дадим отпор агентам враждебных сил…
— Артур! — Кира посмотрела на Саламатина с неодобрением.
— Вот что, — сказал челночник, — я вам никто, вы мне никто. Но до шоссе я вас при надобности подброшу…
…Слух о том, что на Евратово наступают вражьи силы, распространился быстро; Фортуна вызвался взять на себя прикрытие, Георгий предложил помощь с провизией на случай, если Саламатин решит скрываться в лесах, Аполлон намекнул на возможность послать людей перекрыть дороги и подпалить окрестные поля. В одном все были едины — Артуру необходимо бежать, и как можно скорее.
Саламатин стоял на берегу реки и задумчиво глядел вдаль. Рядом на песке сидел Юрий; чуть поодаль стоял Аполлон.
— Надо ехать, — говорил Точило, — мы ведь и так уже порядком засиделись в этой деревне.
— Не знаю, — отвечал Артур, — я не хочу уезжать.
— А в психушку ты хочешь? Или в тюрьму.
— Да как мы уедем? Он же ясно сказал — подвезу до шоссе. А дальше — куда?
— Понадобится, довезёт и дальше — не изверг же какой. Да с шоссе мы и сами как — нибудь уедем…
— Так ты со мной?
— А как же.
Из зарослей на берег вышел Виктор Заозёрский; Аполлон так и шарахнулся в сторону, Юрий вскочил.
— Не пугайтесь, — супостат поднял руку, призывая ко вниманию, — я всё знаю. Арутр, Юрий, послушайте меня.
— Слушаем, — без энтузиазма произнёс Юрий.
— Я позвонил своей сестре в Москву. Сегодня вечером, как только освободится, она выедет из города и будет ждать нас на тверской дороге.
— Ты хочешь сказать…
— Я уже всё продумал. Привозим Артура ко мне домой и прячем там, пока вся эта шумиха не уляжется. Расходы беру на себя. Тебе, Юра, тоже место найдётся…
Артур подошёл к Виктору поближе.
