— Ну… — Переход был слишком резким, и я не могла так быстро придумать достоверную отговорку, поэтому лишь стыдливо отвела взгляд.
— Вишери? — Драук был настойчив, не собираясь удовлетворяться моим невнятным мычанием. — Давай начистоту. Кто тебя бил? Родители или наставник?
— Наставник. — Я прошептала едва слышно, окончательно потупившись и нервно переплетя пальцы. — Я не всегда оправдывала его ожидания, и иногда он злился. Но это было давно. Уже все зажило, правда.
— Не все шрамы заживают…
Тихие слова, сказанные задумчивым тоном, были странными, так что я удивленно подняла голову и посмотрела на целителя. В глубине его глаз я увидела одновременно такие разные эмоции, как злость и грусть. Но…
Нет, не понимаю.
— Что ты имеешь в виду?
— Психика, Вишери. — Аррисш не стал уходить от ответа. — Он калечил не только тело, но и твою психику. А подобные душевные шрамы порой не заживают никогда. Именно поэтому твои поступки порой непредсказуемы и порывисты, именно поэтому я иногда не могу тебя понять. Тебе необходимо научиться мягкости и вдумчивости. Научиться жить нормальной жизнью.
Я недовольно нахмурилась, но драук поднял ладонь, призывая к вниманию.
— Я не говорю, что ты безнадежно больна и невменяема. Я просто хочу разобраться и помочь. — Закончив мягче, он протянул мне руку и шутливо добавил: — Мир, Вишери?
Ну как на него злиться, когда он так красиво улыбается?
Протянув Аррисшу свою ладонь, я не очень уверенно улыбнулась:
— Значит, со мной все-таки что-то не то? А что именно? Я ведь нормальная. Ну, в смысле не кидаюсь на окружающих, не пугаюсь своей тени, не агрессивна без причины… — Аррисш удивленно приподнял бровь, а я с умным видом кивнула: — Я читала книги и по психологии. Не очень много поняла, правда… — Он усмехнулся, а я торопливо добавила: — Но я нормальная, честное слово! Просто у меня вкусы не как у эльфийки, а как у вампирши. И на этом все, клянусь! А побои… — Я поморщилась, моментально вспомнив последнее жестокое избиение после побега, и неуверенно пожала плечами. — Я научилась абстрагироваться от боли. Было очень больно только первые полгода.
На лице драука застыл откровенный шок, и я тут же пожалела о сказанном. Не хотела же говорить! Дхар!
— А давай мы больше не будем об этом? — Заискивающе улыбнувшись, я протянула к его ладони и вторую руку, накрыв мужские пальцы сверху. — Давай поговорим о чем-нибудь другом? Например, о тебе.
Аррисш задумчиво кивнул, затем зачем-то решил осмотреться и удивленно констатировал:
— Стемнело. Вишери, идем.
Действительно, на улице уже стемнело, но в парке зажглись многочисленные красивые магические фонари, прикрепленные поверх кованых столбов, так что я прекрасно видела своего собеседника. Послушно встала, когда драук потянул меня за руку, и с подозрением уточнила:
— Куда?
— По домам.
— Уже? — Лихорадочно соображая, как бы растянуть это несуразное, но все-таки свидание, я расстроенно вздохнула и предложила: — А может, еще погуляем немного? Рано же еще.
Во взгляде драука промелькнула усмешка понимания, но он отрицательно качнул головой:
— Нет, Вишери, уже поздно. Да и до академии еще минут пятнадцать идти, как раз к десяти придем. Давай не вредничай. Обещаю, в следующее воскресенье я расскажу о себе.
— В следующее? — Мое возмущение было искренним. — А почему не в это?
— Прости, у меня уже запланированы на выходные дела. — Потянув меня на выход из парка настойчивее, драук вздохнул, когда я попыталась упереться, а затем…
Подхватил меня за талию, при этом приподняв над землей, да так и понес — к себе лицом.
— Вишери, давай договоримся.
Я в этот момент могла только шокированно открывать и закрывать рот.
— Мне не нужна девушка-капризуля.
Я возмущенно фыркнула, переведя взгляд с пробегающей под ногами дорожки на Аррисша.
Он кивнул.
— Моя девушка очень умная и не совершает необдуманных поступков. Умеет слушать, соглашаться с разумными доводами и не спорит по пустякам. — Аррисш загадочно на меня покосился, а когда я удивленно нахмурилась, добавил: — А еще у нее очень красивые глаза и очаровательная улыбка, особенно когда она не хмурится. Не хмурься, Вишенка, тебе это не идет.
Э-э-э…
Доходило до меня долго. Так долго, что мы успели не только выйти из парка, но и пройти пару улиц, когда до меня дошло. Так он это обо мне?!
Щемящее чувство светлой радости нахлынуло так неожиданно, что я сама не заметила, как прильнула к драуку и для пущего удобства обняла его за шею, прильнув щекой к его груди. Только по его смущенному хмыку поняла, что не очень прилично себя веду, но для меня это было уже не важно. Он назвал меня своей девушкой! Я слышала!
А еще он назвал меня Вишенкой!
— Удобно?
— Очень! — сначала счастливо выдохнула, а только затем поняла, что вопрос был с подколкой.
Но не смутилась!
Покосилась на Аррисша снизу вверх, проказливо улыбнулась и тихо призналась:
— Всегда мечтала, чтобы мой будущий муж был высоким и сильным. Умным, обаятельным и очень добрым. А ты любишь детей?
Драук остановился так резко, что мне пришлось вцепиться в его шею, чтобы не упасть.
Поставил меня на землю, укоризненно нахмурился, но я не прониклась. И ничего такого ненормального я не сказала!
— Вишери, мы же договорились, что не будем торопиться.
— Я помню. — Почему-то стало немножко смешно. — Но я не тороплюсь, я просто хочу узнать тебя ближе. Это ведь нормально?
Аррисш почему-то глубоко вдохнул и шумно выдохнул. Затем качнул головой, пробормотал что-то вроде «ты неисправима» и, взяв меня за руку, отправился дальше.
А на вопрос ответить?!
Подождала пару минут, но драук шел молча.
— Аррисш?
— Да?
— Ты любишь детей?
— Да. — Он кивнул, а затем покосился на меня и немного досадливо добавил: — Вишенка, давай договоримся: никаких детей, пока не закончишь академию. Это действительно важно. И не только для меня, но и для тебя. Поверь, учеба — это не только новые знания о нежити и нечисти, но и формирование полноценной личности. Не обижайся, но в душе ты все еще маленький ребенок, хотя и выглядишь как взрослая. Обещаю, я помогу тебе во всем, поддержу и расскажу все, только не торопись, не злись и не вредничай. Договорились?
Было немного обидно, но я не стала спорить, хотя считала, что Аррисш не прав. Я уже давно не ребенок. Но если ему нравится так думать и при этом уделять мне больше внимания… То я согласна.
— Договорились, — кивнула и, отметив, что мы уже подошли к воротам академии, решила слегка пошалить.
