Подруга стояла чуть в стороне, пока Николай, ее жених, активировал электронные билеты.
Увидев меня, девушка улыбнулась.
― Привет! Как сегодня прошел день?
― Утром ко мне все-таки решился прийти Кирилл, ― поделилась я.
Лиля нахмурилась.
― Он не мог выбрать более подходящего времени?
― Они всегда выбирают его неудачно, ― я улыбнулась, но получилось грустно.
Подруга мгновенно все поняла.
― Он тебя расстроил?
― Спросил про неудачи.
― Вот обезьяны! Приходят к тебе за помощью, а сами никогда не думают о твоих чувствах, ― разозлилась Лиля.
Я лишь пожала плечами, а подруга пристально на меня посмотрела.
― Голос в голове все еще с тобой?
― Да, и знаешь, я все-таки рада этому.
― Но посторонним не рассказываешь.
― Лиля, даже для творцов, бывающих в прошлом и будущем, имеющих дар, слышать голоса — это плохой признак. А мне не нужны лишние проблемы в жизни.
― Лишние? ― приподняла брови подруга.
― Родители снова завели свою песню насчет брака. Чувствую, на Новый год бабушка и мама снова сцепятся. А еще приедут родственники, тети, дяди, племянники, в общем куча детей.
― Вот и хорошо.
Я удивленно взглянула на Лилю.
― Они отвлекут тебя от проблем и помогут забыть об опасениях. Их у нас в последнее время хватает.
К нам приблизился Николай и, поздоровавшись со мной, обнял свою невесту. Творец первой степени и творец третьей. Необычный союз, но я не чувствовала в нем сильных противоречий. Ему не быть таким, как у моих бабушки и деда, но тем не менее он будет вполне счастливым.
Таким как мы даже среди своих хорошо лишь с себе подобными. Но найти себе пару среди творцов первой степени я не смогу: Лиля одного со мной пола. Подсознательно страх остаться одной был настолько силен, что появись возможность завязать отношения с каким-либо творцом, я бы не колеблясь воспользовалась ею.
― Вера? ― вскинув взгляд на подругу, я увидела, что она улыбается. ― Нам пора.
Взглянув на них с Николаем, почувствовала тоску. Обняла обоих и чуть не расплакалась, еле выдавила:
― Я буду скучать.
Пара смотрела на меня с умилением. Лиля вздохнула.
― Она всегда такая. Одним словом…
― Хранительница, ― закончил Николай, и они рассмеялись.
― Шутники, ― насупилась я. ― Идите уже.
Помахав мне и держась за руки, друзья скрылись на пропускном пункте, а я обреченно посмотрела за окно. Мне предстояло запастись смелостью и отправиться в поместье Разинских.
Впереди маячила встреча с шумной семьей.
* * *
Поместье Разинских имело кое-что общее с Цитаделью, а именно ― не менялось с годами. Его не портили синтетическими восстановителями и старались сохранить как можно больше от первозданного облика.
В свое время дом восстанавливала Анастасия Разинская, в замужестве Фордайс, после чего свой титул и дом она завещала своей дочери ― второму ребенку, дочь взяла так же девичью фамилию матери, а со временем к ней перейдет и титул. Старший ребенок, Алексей Фордайс, наследует титул отца и всю его собственность в Англии.
Вдохнув поглубже морозный воздух, я подошла к двери и постучала. Буквально через минуту дверь открылась и пред моим взором предстала молодая рыжеволосая женщина с удивительными зелеными глазами, ладной фигурой и обаятельной улыбкой.
Втащив меня внутрь, она сжала меня в объятиях.
― Я так рада тебя видеть! Молодец, что приехала.
― Как будто у меня был выбор, ― хмыкнула я.
― Выбор есть всегда, ― наставительно заметила бабушка.
― А где родители?
― Твоя мать организовывает ужин для семьи, а отец в кабинете работает, ― поджала губы Анастасия Разинская.
А я не смогла сдержать улыбки. Видимо, они с мамой снова не сошлись во мнении. Все как и всегда ― я дома.
― Что случилось на этот раз?
― Да все по поводу тебя спорим. Я очень люблю свою дочь, но иногда она такая клуша и с возрастом становится только хуже. Не иначе, это кровь Фордайса, я-то не могу похвастаться такими выдающимися упрямством и гордыней.
― Такими нет, а вот еще большими… ― послышался голос моего деда и я, обернувшись, увидела перед собой Фордайса.
От так же тепло обнял меня, лукаво поглядывая при этом на жену.
― Зануда, ― пробормотала та.
Именно их отношения и их любовь, а не пример родителей всегда были для меня идеалом семьи. И то, что я каждый раз вижу, как они любят друг друга даже после многих лет брака, наполняет меня легкой горечью. Я не могу не понимать, что самой-то мне вряд ли так повезет. В моей корпорации нет творцов-мужчин первой степени, еще и не занятых. А с другим я вряд ли обрету подобное счастье.
Хотя что это я? Хоть бы какое-нибудь обрести.
― Вера, с тобой все хорошо? ― встревоженно спросила бабушка.
Я посмотрела на их с дедом обеспокоенные лица.
― Да что мне станется? ― улыбнулась им. ― Пойду в свою комнату, отнесу вещи, да и с родителями нужно поздороваться.
― Иди, все остальные приедут часа через два.
Кивнув, я стала подниматься по лестнице, спиной чувствуя обеспокоенные взгляды. Нужно взять себя в руки, нечего в Новый год своим депрессивным настроением отравлять родным праздник.
Уже у себя в комнате я с улыбкой осмотрелась, отмечая, что все вещи остались на своих местах и комната словно возвращает меня в детские и подростковые годы.
Разобрав сумку с вещами, приняла душ и переоделась. До приезда дяди с семьей и других родственников осталось всего ничего, нужно помочь родителям.
Папа нашелся все там же в кабинете, он работал за столом, седовласый, немного полноватый, в очках.
― Привет.
Подняв голову, родитель посмотрел на меня.
― Добрый вечер. Рад, что ты не решилась отлынивать от семейного праздника.
Все еще не отошел от моего отказа посетить праздник во дворце.
― Как можно! ― я присела напротив отца. ― Такое важное мероприятие!
Отец иронично приподнял брови.
― А вчерашний прием у императора тебе не показался важным?
