— То, как ты смотришь на Каталину.
— Что? — удивился я.
— Ты на нее смотришь. Это заметили все и, уверен, твоя Вера в том числе.
— Плохо. Но я все равно от своих планов в отношении Разинской не отступлюсь. А за Каталиной я наблюдаю, потому что мне не нравится, как она смотрит на Веру. Взгляд у нее недобрый.
— Раньше, Калеб, я считал тебя неудачником в отношениях с женщинами.
— Знаешь, можешь не щадить меня, — сыронизировал я.
— Как твой друг, не буду. Но я изменил мнение. С удовольствием посмотрю на то, как две красавицы будут драться за тебя.
— Если Вера решит таким образом заявить на меня права, то тогда есть шанс, что она ко мне неравнодушна. И тут уж я ее не выпущу. Будет моя — и точка!
Глава 15. Приз
Мы, взявшись за руки, шли по песчаным холмам к древнему городу Чан-Чан, столице государства Чимор. Даже на расстоянии он был прекрасен и не похож ни на что ранее виденное мною.
Внутри он словно лабиринт, созданный причудливым переплетением могучих стен. Но эта монументальность не мешала ему быть на удивление красивым. Особенно впечатляли стены дворцовых комплексов, украшенные рельефными узорами, среди которых встречались и геометрические орнаменты, и стилизованные фигурки животных, птиц и рыб, и мифологические существа.
Будучи невидимыми, мы беспрепятственно вошли в город. Солнце нещадно палило, обжигая кожу, но я с удовольствием подставляла под эти горячие лучи лицо. Когда мы с Калебом шли, держась за ручки, и мысленно весело переговаривались, мне все было нипочем.
Внутри городских стен сразу бросились в глаза сложные гидротехнические сооружения, поставляющие воду из отдаленных источников в город, не знающий поражений. Вода являлась его силой, но и его слабостью.
Двигаясь к нужному месту, мы осматривались по сторонам. Нашим взглядам открывались древние кладбища, рынки, мастерские, казармы.
Чан-Чан состоял из десяти больших прямоугольных секторов правильной формы. Каждый сектор был окружен высокими стенами, ограждающими улицы, большие и маленькие домики, пирамиды, складские помещения с едой и резервуары с водой.
Нам нужно было попасть в самый дальний сектор, где находится храм бога солнца. Именно сейчас жрецы приступали к дневной церемонии и именно в это время они были наиболее беззащитными.
Здесь мы планируем встретить нашего замечательного коллегу Яра.
Обговорив и приняв к сведению ошибки, допущенные при столкновении с Ашером, в этот раз проигрывать мы не собирались.
Расцепив руки и разойдясь, мы подобрались к храму с разных сторон. Пока Калеб затаился и сторожил Яра, я начала при помощи хитрых современных приспособлений взбираться на крышу.
Интересно, что бы подумали местные жители, если бы увидели, как неизвестная девушка, одетая в странный костюм, забирается на крышу храма? Думаю, у меня были бы проблемы.
Оказавшись наверху и пройдя по краю строения, я пролезла в каменный проем и, свесившись на руках, нашла глазами Калеба.
Он мне кивнул и энергией сместил чуть в сторону, на одну из балок.
Забившись в угол и стараясь не отсвечивать, мы стали поджидать Яра. Тот не торопился и появился спустя примерно полчаса. Шел он от главного входа уверенно и размашисто.
Внимательно следя за ним, я думала об иронии судьбы. Как наши противники смогли просчитать ключевые, важные для нас моменты в истории, так и мы вычислили их.
Жрецы сидели на полу, окутанные дымом курений, и что-то завывали. Они не обращали внимания ни на кого и ни на что.
Но тут шаг Яра замедлился и он, схватившись за шею, упал на колени. Взвился поток воздуха и два дара схлестнулись, противостоя друг другу. И наступил мой выход.
Уже привычно отключившись от действительности, я сконцентрировалась на жизненных циклах творца: на том, как течет по его сосудам кровь, как бьется сердце, какие страхи живут внутри него. Меня интересовало все. Я начала наносить вред организму, целенаправленно понижая давление.
Стоит отметить, продержался творец довольно долго, прежде чем, полностью отключившись, упасть на каменный пол храма.
Бледный Калеб подошел к нему и связал руки и ноги. Бедняга! Непросто ему пришлось: нелегко сдерживать дар творца, а потом еще и спускать меня с верхушки храма.
Оказавшись внизу и остановившись рядом с Родригесом, я хотела поделиться с ним силой, но тот отступил и покачал головой.
— Силы понадобятся, чтобы перекинуть его в наше время.
Я вздохнула и схватила Яра за ноги, Калеб взял его под мышки и, приложив все силы, мы рывком ушли в свое время.
Нам было чем гордиться — теперь у нас есть заложник.
* * *
В корпорации нам были рады как никогда раньше. Конечно, удерживать творца — дело непростое, он мог в любой момент предпринять попытку прыгнуть в прошлое, но и мы, имея ту же возможность, могли этого не допустить.
К тому же Яр постоянно находился под снижающими гемоглобин препаратами, а в этом состоянии переместиться творец вряд ли сможет.
С боем и ценой огромных усилий удалось получить подтверждение наших предположений и четкое указание на то, что приказы отдаются в самых верхах Южного филиала, а значит, так просто они не остановятся.
После периода напряженной работы нам дали несколько выходных и Калеб, сказав, что мне нужно расслабиться, решил устроить мне сюрприз. Куда мы направляемся, он не сказал, просто завязал глаза черной повязкой и повез отдыхать.
Я подозревала, что нам предстоит осмотр еще одной достопримечательности, и боялась даже предположить, что это будет.
— Ну, Калеб, почему ты такой вредный? Я тебе все рассказываю.
— И у меня нет секретов. Так, пару скелетов, несколько страшных тайн…
— Шутник!
Мы прибыли в какое-то здание. Вслепую передвигаясь по нему, я споткнулась о ступеньку. Но мне не стали помогать перебраться через нее, просто подняли и перенесли на ровную поверхность. И снова, взяв Калеба за руку, я засеменила куда-то вперед.
— Стой, мы пришли.
— Неужели? — съехидничала я.
А с меня уже снимали повязку, и через мгновение моим глазам открылось… большое овальное помещение без крыши, но с рядами для зрителей. Мне не нужно было объяснять, что это, я и сама догадалась. Родео!
Сейчас зрительный зал был полон, народ шумел, делались ставки. Азарт, крики, гомон, споры… А вверху, под потолком, светилась голограмма с изображениями участников.
— Калеб, скажи мне прямо, есть ли какие-либо опасные занятия или виды спорта, которыми бы ты не занимался?
— Гонки. Не люблю их, ибо не понимаю смысла в такой победе. Там все решается во многом благодаря машине, а не мастерству человека.
