– Нет, разумеется! Как можно давать оружие этим бандитам?
– Следующий! – прорычал проверяющий.
Дальше дело пошло быстрее, охранники, не рискуя еще сильнее раздражать заезжее начальство, повторяли друг за дружкой одну и ту же фразу: «Не принуждал. Каторжникам своего оружия не давал». Вскоре выяснилось, что никто из охранников никого не принуждал к убийству орка. Даже не пытаюсь представить, что происходит внутри головы у проверяющего.
– Ладно, пойдем другим путем! Ты! – Он ткнул в последнего охранника, не успевшего отойти от него: – Что-нибудь знаешь об убийстве орка?
– Да…
– Ну вот! – обрадованно воскликнул проверяющий. – Что именно ты знаешь?
– Его зарезали, пока мы были в шахте.
– Чтоб вас всех! Пошли прочь отсюда, бестолочи! – взревел в ярости проверяющий. – И чтоб пока всех крыс не уничтожите, не возвращались! Прочь, остолопы, выкидыши троллих!
Похоже, мы его все же основательно допекли. Наша толпа, состоящая из меня и уже восьмерых охранников, спешно улепетывала от бьющегося в ярости проверяющего. По пути вниз все эльфы строили догадки, что же произошло на самом деле, я в обсуждении, ясное дело, не участвовал, а два моих соучастника строили гипотезы наравне со всеми. В конце концов все сошлись во мнении, что орк обладал каким-то заклинанием отложенной смерти. Для меня это было непонятно, потому я и поинтересовался, что же это значит. Что самое удивительное, мне даже ответили:
– Это заклинание смертника. Он произносит это заклинание, после чего перерезает себе горло или еще наносит себе какую-то смертельную рану. Заклинание всасывает в себя энергию жизни, освобождающуюся при этом, и закрепляет рану, не давая ей выполнить своей смертоносной сути. Действие же заклинания длится до двух часов либо произнесения кодового слова. Но два часа – это только у очень сильных магов. В качестве побочного эффекта оно также полностью восполняет ману смертника, и скорость ее восполнения увеличивается вдвое, поэтому случаи применения этого заклинания магами во время больших битв далеко не редкость. Кстати, дети богов это заклинание использовать не могут!
– Почему?
– Наверное, потому, что вы не готовы к настоящей жертве и можете отдать только жизнь, но вы возрождаетесь, и смерть для вас – всего лишь легкая неприятность, а вот отдать даже возможность возрождения вы не готовы. Вы можете только кичиться своим божественным происхождением, а для других сделать что-то по-настоящему ценное не можете.
Я кивнул головой, принимая объяснение. Интересное кино получается, у неписей есть заклинание камикадзе, а для игроков оно не годится. Не прописали возможность удаления аккаунта таким способом? Или же не могли поверить, что кто-то на такое решится? А ведь наверняка нашлись бы такие отмороженные, которые смогли бы его применить. Ага, а потом закидали бы администрацию исками о нарушении игрового процесса. А что, очень даже может быть, вот и оградилась компания таким образом. Не могут игроки такое использовать, и все тут! Хотя для магов в затяжном бою это была бы мегаплюшка!
Дальше вплоть до самой темноты мы шли в тишине. После немного оживленного обсуждения смерти орка эта тишина несколько угнетала.
У темноты меня выпихнули вперед с короткой командой:
– Веди.
– Но здесь же темно, – попытался отбрехаться я.
– Как же ты раньше тут ходил?
– Так меня крысы вели.
– Где же они сейчас?
– Наверное, вас испугались, раньше-то я всегда один приходил.
– Он правду говорит, – подал голос мой вчерашний сопровождающий, крысы никогда не показывались, пока я был рядом с тележкой.
– Ты можешь их как-нибудь позвать? – Кажется, среди охранников оформляется новый негласный лидер, и он, к моему глубокому сожалению, не из той парочки, которая мне помогала.
– Зачем мне это делать? – Я не собирался упрощать ему жизнь.
– Затем, что, если не сделаешь, мы тебя будем долго бить, пока ты не решишь все же позвать. Так что чем раньше ты решишь это сделать, тем целее ты будешь, – а он явно не блещет доброжелательностью.
– Уговорил, черт языкастый!
– Что ты сказал? – Он надвигался на меня, меня же по-прежнему держали под руки, так что деваться мне от него было некуда.
– Я говорю, что ты умеешь убеждать! Сейчас позову!
– То-то же!
У меня перед глазами всплыло лицо Марфуши из сказки «Морозко», когда она произносила эту же фразу. С трудом смог сдержаться и не засмеяться, но, похоже, что-то из моего настроения наружу как-то все-таки прорвалось, потому что эльф нахмурился. Сдерживая смех, прокричал в темноту:
– Пришлите кого-нибудь одного для переговоров.
– Какого черта ты творишь? – На сей раз этот эльф на меня зашипел, наверно, старался, чтобы крысы не услышали – Почему ты кричишь на общем языке? Почему не на крысином?
– Ты с дуба рухнул? Откуда мне знать крысиный язык?
– Но ты же с ними договаривался.
– Ну да, договаривался, но не на крысином же!
– Ничего не понимаю, впрочем, это не важно! Почему ты крикнул, чтобы прислали одного?
– Потому что хотел, чтобы прислали одного. У тебя есть возражения?
– Нам нужно их всех убить, а ты зовешь одного?
– А ты хотел, чтоб я крикнул: «Выходите всей колонией, мы вас убивать пришли!» Так, что ли?
– Не строй тут из себя шута, надо было выманить их как можно больше.
– И как ты это предлагаешь сделать? Ну? Выдвини хоть одно разумное предложение!
Предложений у него не было, зато послышался цокот коготков. Я поспешил крикнуть:
– Не иди дальше! – Эльф опять что-то зашипел, но я его не слушал. – Ты меня слышишь, и это важно! Я тебя тоже услышу! Скажи, есть ли у вас враги дальше в шахте?
– Здесь Грызь, двуногий. Да, у нас есть враги в шахте. Дальше, за территорией нашего клана, живет не один враждебный клан. У каждого клана своя территория. Наша самая невыгодная. Сюда вытесняют слабейших. Предыдущий клан, который здесь был до нас, уже уничтожен нами. Но постепенно сюда вытеснили нас. От нашего клана после последнего рейда вверх осталось меньше половины, теперь наш клан сильно ослаб, и наши надежды были связаны с твоим договором. Теперь же, похоже, вы пришли нас убивать, и история нашего клана завершена.
– У меня есть несколько иное предложение! Как вы посмотрите, если мы ослабим ваших конкурентов?
Эльф меня перебил:
– Что он там пищит? И о чем ты вообще с ним разговариваешь? Нам сказали перебить крыс!
– Мы этим и займемся, но с прибылью для обеих сторон. Будем вверх таскать мясо, хватит также нашим друзьям на оплату черной руды, а заодно усилим их позиции в этом мире.
