– Сию минуту! Побежали, двуногие.
– Подожди. Спасибо, Грызь! Это очень щедрый подарок! – Грызь с достоинством кивнул, а я опять обратился к Грызьке: – Ну а теперь побежали.
Тот рванул как ужаленный, пришлось срочно его догонять. Кое-как успевали разглядеть на очередном повороте хвост шустрого крысеныша. К счастью, бежать было недалеко, и вскоре мы стояли у кузни.
В кузне рядом с наковальней валялась небольшая кучка вещей. Я быстро подбежал к ней, благо Правый не знал о содержании нашего разговора и засунул все в рюкзак. Надеюсь, он не успел заметить свойства предметов. Кроме того, отвинтил и забрал как свои вальцы, так и большие местные. Также взял клещи. А вот когда собрался взять молот, то эльф подал свой голос:
– Вы не имеете права брать инструменты, которые могут быть использованы в качестве оружия. Это опасно как для окружающих, так и для вас самого. – Какая трогательная забота! По-моему, это в первую очередь опасно для охранников, но моего мнения как-то совершенно не спрашивают. – Если вы все же попытаетесь взять, то я буду вынужден применить силу.
Зачем ему применять силу? Достаточно одного заклинания заморозки времени, и все. Пришлось молот все же отложить. Надо было его брать заранее. Но кто же мог знать?
– Простите, а почему тогда заключенным выдают кирки? Они ведь тоже могут быть использованы в качестве оружия.
– Потому что руками добывать руду весьма проблематично, а драка на кирках весьма сложное занятие. В то время как молотом или топором убить гораздо проще. Я ответил на ваш вопрос?
– Ну да. – Я с тоской посмотрел на молот, топор и прочие инструменты. – Ну хоть самый маленький молоточек можно взять?
– Даже у самого маленького из местных молоточков рабочая часть весит не меньше полкило. Таким запросто можно пробить череп. А если вы сомневаетесь в моих словах, мы можем проверить мою теорию на вас. Если у меня не получится убить вас этим молоточком с одного удара, то вы можете его взять с собой.
Что-то проверять своим черепом правоту его утверждения не было никакого желания, потому о молотках больше не заикался. Хорошо хоть, что он не сказал, что вальцами можно убить, и на том спасибо. Еще зацепил из кузницы ролики под ременную передачу. Они-то уж точно всегда могут пригодиться.
На обратном пути мы все же заглянули в мой тайник, из которого я забрал все, кроме мяса и трезубца. Трезубец был безжалостно конфискован бессердечным Нав-навом под старым предлогом опасности для меня же самого. А вот мясо оказалось стратегическим запасом, и доверять его заключенным также невозможно. Обидно! Буду требовать компенсацию с Главного инспектора. Хорошо, хоть шкуры не отобрали.
Кстати, только сейчас мне пришло в голову, что ведь я уничтожил уже сто пятьдесят крыс: вначале пятьдесят три и потом еще девяносто семь. А «грозу крыс» мне почему-то не дали. Почему такая несправедливость? Хотя если не считать убитых ловушками, то получается гораздо меньше сотни. Может, дело в этом?
Еще через час мы поднялись на поверхность. На этот раз торжественной встречи не было. Впрочем, я этого и не ожидал. Нас встречал только Главный инспектор и Левый, который Пельмень.
– Ну что, со всеми попрощались? Или еще кто-то остался неохваченным?
– Хочу подать жалобу на наблюдателя.
– Да? И чем же он вам не угодил?
– Он конфисковал мои стратегические запасы еды.
– А откуда у вас стратегические запасы еды? На руднике запасы еды могут быть только у кладовщика. Вы же не кладовщик. Так откуда?
– Это было моей наградой за помощь крысам.
– Но есть один нюанс: это действительно запрещено, потому Навлиэль абсолютно правильно конфисковал мясо.
– В таком случае я требую компенсацию за конфискованное мясо.
– А как вы думаете, по какой причине я разрешил вам тратить свое время на прогулки к крысам? Так просто? Из доброты душевной и своего расположения к вам? Нет, я к вам, безусловно, расположен, но я рассчитывал на конфискат, который должен был окупить вашу прогулку. Честно говоря, я рассчитывал на нечто большее, нежели трезубец и два центнера мяса. Вы меня даже несколько разочаровали. Или все же не по всем тайникам прошлись?
– Пожалуй, я не буду отвечать на этот вопрос.
– Ваше право. Глядишь, кому-нибудь повезет отыскать ваши сокровища. Ну что? Прощаемся? Готовы к отправке?
– Да. Прощайте.
– Тогда желаю вам успехов на новом месте!
Щелчок пальцами, и мир взорвался яркими цветами, чтобы через мгновение погаснуть. В сопровождении Навлиэля я очутился на точной копии такого же рудника. Нас встречал местный десятник.
– Вечного здоровья, господин Старший инспектор.
А Правый-то, оказывается, тоже не прыщик на ровном месте.
– Десятник, этот человек находится в полном моем ведении. Если увидите его без моего сопровождения где-то, кроме казармы, немедленно задержите его и известите об этом меня.
– Так точно.
– Десятник, сообщите новичку об условиях работы.
– С учетом твоего уровня профессии, твоя норма составит тысячу восемьсот единиц железной руды и тридцать два корунда. В бараке найдешь себе свободный тюфяк, на нем и будешь спать. Еда выдается один раз в день. В штреке стоят охранники, так что затевать драки и ссоры не советую, от этого будет расти твоя норма. Ну и последнее: если тебе, не дай боги, удастся кого-то убить, то лучше убейся сам, иначе придется иметь дело с охранниками.
На последнее я только хмыкнул. Охранник взбеленился:
– Что, деточка, думаешь, что охранники здесь такие же мягкие тюфяки, как на первом уровне? Ошибаешься! Здесь все преступления наказываются не в пример жестче!
Вот почему-то страшно мне не было, да и задерживаться здесь я не собирался.
– Ну что, не передумал насчет перевода на третий уровень? – Навлиэль подал голос.
– Нет, меня все устраивает.
– Ну, тогда пошли в шахту, и да, десятник, норма у него будет другой. Я лично ее буду устанавливать и контролировать.
– Так точно, господин Старший инспектор!
Мы пошли на спуск, жутко не хотелось возвращаться к уже опостылевшей работе рудокопа. Тем более что последние девять дней приключений не было никаких. Даже не знаю, как остальные на шахте вкалывают все время. Это же настолько однообразно и безрадостно, что просто жуть берет. Ладно бы еще характеристики росли, тогда хоть понимаешь, ради чего все это делаешь. А если не растут? И все равно изо дня в день, изо дня в день вкалываешь как проклятый, и никакой отдачи.
Спускался вниз и никак не мог найти в себе сил на приступ к очередной жиле. Откуда такая слабость? Что это со мной? Надо срочно собраться с силами, и вперед на приступ!
И вот когда я уже собрался с силами для новой работы, мир опять затопил яркий круговорот красок. Меня опять куда-то перемещают? Куда?
