Придется, видимо, выбираться в полной темноте. Пока тащил добычу до верха, ночное зрение успело вырасти. Видно стало чуть лучше, но самую капельку. Наверху сдал руду и побежал обратно в шахту, до нормы не хватало еще почти триста единиц руды. На сей раз вниз я спускался не так быстро: во-первых, без факела значительно хуже видно, а во-вторых, не хотелось еще раз получить тележкой по голове.
Через три часа и три факела я добыл еще двести пятьдесят кусков руды и три аметиста. Это подвело меня к печальному выводу о необходимости закупки новой партии факелов. Итого у меня четыреста один кусок руды и четыре аметиста. Надо добыть еще сорок восемь. Отволок триста шестьдесят кусков наверх.
На обратном пути сила и выносливость упали еще на двадцать процентов и составляли уже всего сорок процентов от номинала. Оставшиеся до нормы камни я добыл за тридцать пять минут. Бонусом послужил еще один аметист, минусом же растрата последнего факела. Отнес все вверх, даже не воспользовавшись тележкой.
Высыпал руду в кучу. Табло привычно увеличило показатели. А система отметила:
Вы выполнили дневную норму. Спасибо за сотрудничество!
Да, разработчики вообще шальные люди! Ничего себе сотрудничество! Повара-орка не было на привычном месте, хорошо хоть, Шрам торчал у кучи. Спросил у него, где можно поспать.
– Вон, барак. Не видишь, что ли?
Вяло поблагодарив его, поплелся в указанном направлении. В бараке все спали вповалку. Никаких коек, матрасов или подстилок не предполагалось. Свободный пятачок земли был в конце барака. Последнее, что я заметил, перед тем как вырубиться, – время: два часа ночи.
День второй
Утро было ранним. Очень ранним. Выспаться я не успел. В пять утра раздался очень неприятный звук. Будто пенопластом по стеклу, вот только по громкости он был значительно сильнее. В этот момент все, находящиеся в бараке, были очень похожи друг на друга, будь то тролль или гном, орк или человек. У всех был измученный невыспавшийся вид. На всех лицах горел голодный взгляд. Страшноватое было зрелище. Вся толпа потихоньку продвигалась к котлу с едой. Почти все получили свою порцию еды. Тех, кто не получил, было всего двое. Но разнились они как небо и земля, причем разница у них была и в расе, и в росте, но самая большая – во взгляде. Первый был человеком и обладал взглядом убийцы, готовым выгрызать свою пайку зубами, если нужно. Второй же был демоном, но взгляд у него был потухший, мертвый. Он смирился. Нет ничего хуже смирившегося человека, говорил мне когда-то дед. Он перестает бороться, ему ничего не нужно. Зажечь в нем искру творца уже почти невозможно. Пытаться такому помочь – бесполезно.
Каждый подходящий к котлу протягивал миску, и повар наливал своего варева. У меня миски не было. Ладно, поинтересуюсь у повара на этот счет.
Интересоваться даже не пришлось. Когда подошла моя очередь, повар достал откуда-то миску и, налив в нее коричневую бурду, предупредил:
– Не вздумайте потерять миску, молодой человек! Новая обойдется вам в двадцать кусков руды.
Взяв миску, обнаружил, что ложка не полагалась. Посмотрел на других – те просто хлебали из миски, не заморачиваясь. Поступил так же. Честно говоря, я ожидал худшего. Но на мой вкус не было ничего противного, приятного, надо сказать, тоже. Полное ощущение поглощения разваренного картона. Но голод утоляло. Причем на все пять часов.
Убрав миску в рюкзак, я совсем уж было собрался идти вниз, но вспомнил про свою старую кирку. Дождался, пока все уйдут вниз, и поинтересовался у повара, почем он может приобрести лишнюю кирку.
– Вы желаете мне продать свой рабочий инструмент?
– Да!
– И таки вы после этого собираетесь голодать или же вам удалось изобрести способ получать руду силой мысли?
– Это мои проблемы.
– Никаких сомнений, что вы! Только ваши! Неужели вы думаете, что меня хоть в какой-то мере будут интересовать ваши проблемы, когда вы придете просить у меня кирку обратно? Но тогда на этот товар может быть наценка.
– Меня это полностью устраивает!
– Да за-ради богов! Какова прочность инструмента, с которым вы желаете расстаться?
– Двадцать из двадцати.
– Замечательно! Имею вам предложить двадцать кусков руды.
В этот момент мне на плечо опустилась рука. Я оглянулся. Это был тот самый голодный человек, со взглядом убийцы. Теперь у меня была возможность разглядеть его поподробнее. Внешность его была совершенно обычной, ничем не примечательной. Вот только одна деталь выдавалась из общей незаметности. У него не было правого уха. Человека без уха сложно не запомнить. Весьма интересно, до этого момента увечных персонажей в игре мне не попадалось.
– Извини, я слышал, у тебя есть лишняя кирка. И ты хочешь продать ее этому сквалыге за двадцатку.
– За двадцатку не хочу, хочу за сотню, а твой-то какой в этом интерес?
– У меня вчера сломалась кирка. А этот куркуль запросил за новую с меня две сотни руды. Так что я готов взять ее у тебя за сорок кусков.
– Молодой человек, а какое таки вам дело до моего клиента? – Седой орк-повар прищурил глаза на подошедшего человека и ощерил свои немаленькие зубы: – Да и вообще, что за грязные слова произносит ваш рот в мою сторону? Или вы хотите меня обидеть?
– Предлагаю аукцион, – не стал теряться я, – кто предложит большую цену за кирку, тому и продам.
Человек ухмыльнулся, посмотрев на орка, а орк отвернулся.
– Что ж, продано за сорок кусков.
– Вот зря вы так, молодой человек! – Орк повернулся ко мне и, уже не улыбаясь, продолжил: – Выгода определяется хорошими отношениями! А вы за-ради каких-то двадцати кусков руды пошли на поводу у человека, говорящего мне обидные вещи. Придется мне тоже пойти на поводу у своей обиды и понизить вашу скидку.
– Но ведь я же вам ничего плохого не говорил!
– Ваша правда, но урок вам необходим, поэтому размер скидки снижается символически – всего на один процент. И теперь он у вас таки девять вместо десяти. Запомните мои слова: выгода не всегда сиюминутна!
– Спасибо, я учту это на будущее.
Орк кивнул в знак прощания. А я повернулся к своему обалдевшему покупателю:
– Сколько тебе до нормы не хватило-то?
– Теперь хватает. Но откуда у тебя скидка?
– Рудой с ним поделился. Почему это всех так удивляет?
– Да потому что в первый день практически нереально сделать норму, да еще с ним поделиться. Никто и никогда ему ничего не давал в первый день, а в последующие он уже не брал, обижался.
– Однако! И что, неужели никому не приходило в голову предупредить новичков?
– Ты чего? Это же зона! Здесь каждый сам за себя! Ладно, я побежал руду сдавать.
– А твою руду сейчас примут?
