Таверна встретила меня одуряющими запахами жаренной в кляре рыбы, а дружки, устроившиеся у окна – зверскими физиономиями.
– Ты где была?! Мы тут извелись уже, не зная, что и думать! – возмущался оборотень.
Даниэль просто укоризненно на меня смотрел, взывая к отсутствующей совести.
– Да так, маньяка повстречала, когда заблудилась в этих хаосовых переулках из–за отсутствия одного эльфа на положенном месте, – взглядом, не обещающим ничего хорошего, посмотрела я на Дана
Тот справедливо возмутился:
– Когда я предупреждал тебя о своем возможном уходе, ты и слова не сказала против!
– Ладно, проехали, – примирительно сказала я. И правда, не он же виноват, что я в радостный астрал впадаю от одного вида книг.
– Кстати, что там с маньяком? Он жив, хотя бы? – поинтересовался Рон.
– Ты меня за кого принимаешь? – оскорбилась я. – Мы с ним поболтали, и он дальше работать пошел.
– Мда, вот в этом вся Диали, – переглянувшись, дружно вздохнули эльф с оборотнем.
Мы еще немного посидели в таверне, после чего наконец–то отправились в Академию.
* * *
Когда я, усталая, ввалилась в квартиру, у меня хватило сил только на то, чтобы принять ванну и пожелать спокойной ночи Иле, после чего я никакая свалилась в кровать. В уплывающем сознании мелькнула мысль, что надо бы продумать завтрашние действия по поводу моего присоединения к эльфийскому посольству, но и она быстро исчезла.
Завтра… все завтра…
Глава 8
Настоящий оптимист даже на кладбище вместо крестов видит плюсы.
Адиалия.
Утром меня разбудили дружки (я настроила на них охранку), с воплями «Подъем!». У–у, что этим извергам надо в… с трудом отлепив от подушки голову, я посмотрела на прикроватные часики… в 8 утра?!
– Вы что, сдурели в такую рань меня будить?! Да я после вчерашнего еле до кровати доползла!
– Тебя вызывает ректор. Ты ему зачем–то понадобилась, – пресекая все попытки поспать подольше, упрямо стягивал с меня одеяло оборотень, в то время как эльф пытался отобрать у меня подушку.
– Что? – от неожиданности я выпустила свой край подушки, который упорно тянула назад, и Даниэль полетел на пол, со всей силы впечатавшись спиной в обитую плющом стену.
– Ой, извини, я не специально! – покаянно посмотрела я на потирающего спину Дана.
– А ты всегда не специально, – пробурчал эльф, вставая.
Убедившись, что Дан не дуется, я повернулась к Рону:
– Так что там насчет Александрия?
При упоминании его имени оборотень как–то странно посмотрел на меня, но ответил:
– Ректор передал, чтобы ты зашла к нему как можно скорее – ему нужно с тобой что–то обсудить. Больше я ничего не знаю.
Хм, ну вот и отлично – заодно попробую напроситься в поездку. Ну там, мол, жуть как интересно, мешать не буду…
А так как благодаря связи хранителя я уловила резкое изменение его отношения ко мне – от простого интереса до вполне искренней привязанности и еще чего–то, то, думаю, уговорить его будет не так уж сложно.
Кстати, что интересно, это самое изменение произошло во время разговора о нежелании магистра истории со мной заниматься (и чем это я ему не понравилась, спрашивается?!). Но, попытавшись воспроизвести в памяти тот разговор, я не увидела ничего, что могло вызвать такую резкую перемену. Ладно, потом у него самого как–нибудь спрошу.
– Эй, ты еще здесь или уже где–то там? – пощелкал пальцами перед задумавшейся мною Рон.
– Я еще на полпути, – автоматически ответила, но потом очнулась. – А теперь марш отсюда, мне переодеться надо!
Выгнав дружков в гостиную, я занялась собою.
Быстро умывшись и почистив заклинанием зубы, я отправилась к гардеробной. Выбрав недлинное шелковое платье насыщенного изумрудного цвета с серебристой окантовкой и серебристые же сапожки, я переоделась и пошла к друзьям, по пути заставляя волосы лечь аккуратной гривой на плечи.
– Я готова, идем?
Рон закивал головой, Даниэль же расщедрился на комплимент:
– Превосходно выглядишь. Впрочем, как и всегда.
– Спасибо, – немного напряженно ответила я, направляясь к выходу.
Что–то он в последнее время как–то странно себя ведет – комплименты постоянно раздаривает, позавчера даже цветочки подарил. Интересно, с чего бы?
* * *
В холле главного корпуса мы разделились: Рон с Даниэлем свалили в библиотеку – им там что–то надо было взять, а я, соответственно, на пятый этаж.
Постучавшись и дождавшись приглашения войти, я зашла в кабинет.
Александрий стоял лицом к окну, задумчиво выводя на нем пальцем линии. Когда за мной захлопнулась дверь, он повернулся и как–то странно посмотрел на меня. Я попыталась считать, что он сейчас чувствует (уж очень интригующим было выражение лица), но меня ждала птичка обломинго – на нем были слишком уж сильные щиты, чтобы я могла их обойти. Интересно, зачем ему понадобилась такая защита? Из–за эльфов, что ли?
– Мне нужно кое–что с тобой обсудить, – нарушил тишину голос Александрия. – Присаживайся.
Я уселась в кресло, с любопытством ожидая, что же он мне скажет.
Расположившись в соседнем кресле, вампир наконец утолил мое любопытство:
– Дело в том, что завтра я должен на декаду отправиться с эльфийским посольством в Теру. Я хотел предложить тебе поехать со мной в качестве моей, так сказать, ученицы. Что ты скажешь на это?
Постаравшись скрыть радость – как–никак все проблемы решены, я задала интересующий меня вопрос:
– А почему вы меня с собой зовете?
– Скажем так, мне не хочется скончаться по дороге от занудства этих светлых, – обратил все в шутку Александрий. Надо же, не знала, что он умеет шутить. Ну и ладно, не хочет говорить – и не надо. Главное – проблема решена.
– Согласна, – быстро сказала я, а то вдруг передумает.
– Ну вот и отлично, – клыкасто улыбнулся вампир. – Тогда завтра на рассвете я жду тебя у стационарных телепортов
[7]
. И не забудь зайти на конюшню – тебе выделят коня. Ты, надеюсь, умеешь с ними обращаться?
В ответ я кивнула и спросила, зачем нужны лошади, если мы воспользуемся телепортом.
– Последние столетия в области эльфийских земель стали происходить магические аномалии. Так что лучше не рисковать – можем оказаться совсем на там, где планировали, – заметив мой заинтересованный взгляд, Александрий пояснил, – Маги думают, что это как–то связанно с близостью Проклятой Пустоши, в которой в последнее время активизировалась вся нежить.
