– Нет! – бросила на бегу Карина. – Сейчас сядем. Отдышусь и все расскажу.
Когда мы вошли в самолет, казалось, все мужчины затаили дыхание, провожая нас взглядом.
Мы сели, и я повернулась к Карине с немым вопросом в глазах:
– Ну?
– Я встала сегодня утром, собираю чемодан, и вдруг меня охватывает дикое желание кардинально измениться, начать все с чистого листа, оставить в прошлом образ роковой брюнетки и стать нежной, томной, непорочной блондинкой! Я тут же бегу к своему мастеру и говорю, что у меня есть четыре часа до отлета, чтобы превратиться в блондинку. Он посмотрел на мою гриву и сказал, что на такую длину четырех часов не хватит, тогда я решила все отрезать. Убрать всю информацию, вспомнила, что ты говорила, что волосы хранят всю информацию.
– Да, силу, между прочим, тоже.
– Про силу я забыла, но когда волосы отрезали, почувствовала себя новорожденной. Все чуть-чуть растянулось, но главное – я не опоздала. Хорошая мысля приходит опосля. Слушай, я пока неслась по аэропорту, чувствовала себя мегазвездой, я так в брюнетках никогда себя не чувствовала. Так, пьем за новый этап, за новые возможности, за новый образ и новых мужчин! – Каринка достала маленькую бутылочку шампанского «Вдова Клико» из сумочки и одноразовые бокалы.
– Бедная баскетбольная команда, они еще не подозревают, какой новогодний сюрприз их ждет!
– Я потрясающе себя чувствую! Я впервые за двадцать лет чувствую себя свободной женщиной, когда я делаю что хочу без оглядки на мужа. Разве я могла бы решиться отрезать свои волосы, радикально перекраситься и уехать на Новый год в Киев?
– К баскетбольной команде! – вставила я.
– Да, к баскетбольной команде! Нет, сидела бы как приличная домохозяйка дома, руководила бы горничной, накрывала бы на стол, наряжала бы Танюшку и ждала бы всех бабушек и дедушек, и при этом у меня сводило бы скулы от скуки. А так!..
– Слушай, а Антон знает, что ты уехала?
– Я же игнорирую его сообщения, звонки и приходы. Может, мои родители и сказали, что я уезжаю, но пусть милуется со своей девушкой. Что-то мне уже все равно! Господи, и как же мне хорошо!
– И жизнь хороша, и жить хорошо! – улыбнулась я, допивая шампанское.
– И мы хороши! – добавила Карина.
1906
– Как же вы хороши! – Тетушка любовалась мной и Аннушкой. У Анюты – синее платье с длинными рукавами и глубоким вырезом на спине, а у меня – светло-зеленое, с открытыми плечами и длинным шлейфом. До Нового года оставались считаные часы, и мы наслаждались предпраздничной суматохой, готовясь выйти к гостям.
– Бегите встречайте своих суженых, а я пойду проверю, все ли готово к празднику, – велела тетушка, оставшись довольной нашим видом.
Тетушка решила поразить гостей живыми картинами, символизирующими Королев каждой стихии карт Таро. Мне и самой не терпелось увидеть, как же реализуются все наши фантазии и планы.
– Варя! – услышала я голос Сергея, спустившись вниз. – Ты уже вытянула послания стихий?
– Еще нет! Я ждала тебя! Пойдем! – Я потянула Сергея за руку, накинув шубу.
Во дворе был построен изо льда царский чертог, и Королева Воздуха восседала на троне, покрытом горностаевым палантином. Ледяные кубки стояли на искусно вырезанном изо льда столе, горящий свет ледяных факелов отражался в голубоватых стенах. Около Королевы в хрустальной чаше лежали специально нарисованные к этому празднику карты Таро. Каждый вытягивал послание стихии Воздуха на этот год.
Я вытянула шестерку воздуха «Информация. Знания. Обучение», и послание стихии звучало: «Владеющий информацией владеет миром. Ищите знания». Я пожала плечами, этого следовало ожидать. Сергей не показал мне свою карту, заставляя меня теряться в догадках.
Вместе с гостями мы вошли в гардеробную, где в нише расположилась Королева стихии Воды. Она сидела в огромной раковине. Около Королевы Воды стояла чаша из зеленого стекла с картами Малых Арканов стихии Воды. И каждый вытягивал послание стихии Воды.
Десятка воды «Любовь. Взаимность. Близость» подтверждала то, что я и так уже подозревала: «Просто наслаждайтесь тем, кто рядом. Вы нашли друг друга». Сергей показал мне свою карту – Паж воды: «Легкость. Расслабленность. Открытость»: «Все, что дается легко, – правильно. Расслабьтесь и отдайтесь течению жизни».
– Пока мне нравятся послания стихий. – Он явно был доволен тем, что прочитал.
Мы поднялись в каминную, где около горящего камина расположилась Королева стихии Огня. Гости могли выпить горящий сбитень и вытащить послание стихии из рубиновой чаши, стоящей рядом с Королевой стихии.
Я вытащила карту четверка огня «Наслаждение. Вершина. Оргазм», и карта советовала: «Расслабьтесь и получайте удовольствие, вы уже имеете все, что хотите». Я посмотрела на Сергея, который, заговорщицки улыбнувшись, прижал меня к себе, но так и не показал мне свою карту.
И наконец-то мы вошли в столовую, где был накрыт буфет и гостей встречала Королева стихии Земли, держащая рог изобилия. Желтая чаша манила посланием стихии Земли.
Я достала Короля Земли и прочитала значение карты «Ответственность. Управление. Опора» и слова, заставившие мое сердечко забиться сильнее: «У вас есть на кого опереться или кто-то появится в ближайшем будущем». Я посмотрела на Сергея и увидела, что он расстроился. Видно, стихия Земли не порадовала его.
– Тетушка говорит, что если тебе не понравилось то послание, которое ты получил, то у тебя есть шанс все изменить в эту ночь, – успокоила я его, увлекая его в бальный зал. Посредине зала возвышалась ель, выбранная Сергеем и украшенная тетушкой, мной и Аннушкой. Я нашла глазами свои шары с желаниями и сжала руку Сергея.
– Вы уже нашли свою пару? – остановил нас распорядитель перед входом в зал.
– Да, – кивнули мы, распорядитель вручил мне веер зеленого цвета под цвет моего платья, а Сергею повязал на запястье такого же цвета ленточку. Вновь пришедшей даме он дал веер красного цвета, предлагая найти свою пару. Оказывается, распорядитель дарил дамам перьевые веера разного цвета, а мужчинам повязывал на запястья ленточки аналогичного цвета. И те, кто был один, тут же находил себе пару. Везде был слышен смех вновь познакомившихся людей.
2006
Везде был слышен смех и радостные возгласы. Наше появление на командной вечеринке произвело фурор. Мы с Каринкой полдня готовились к этому событию. И наши усилия не пропали даром. На этот раз я была в огненно-красном кружевном платье-футляре, а Карина – в голубом шелковом. Но мы обе понимали, что дело не в нарядах, а в наших горящих глазах и лучезарных улыбках счастливых женщин, привыкших к восхищению и поклонению. «Боже мой, – подумала я, ловя свое отражение в зеркале, – разве я могла подумать три года назад, что одно мое появление будет заставлять мужчин задерживать дыхание, что эта женщина – я!»
Бросив прощальный взгляд в зеркало и сказав для обретения уверенности: «Я – особа королевской крови – инкогнито», – мы вошли и прошли в центр зала. Огромный зал был заполнен высоченными мужчинами и изящными, крохотными по сравнению с ними спутницами. В зале находилось около тридцати человек – члены сборной и те, кто уже ушел из команды, как Богдан, но продолжал сопереживать и просто играть для собственного удовольствия. Мужчины застыли в молчании, смотря на нас… Я чувствовала, как Богдан гордится, что рядом с ним такая женщина, и как те, кто пришел на вечеринку без жен и подруг, сразу заинтересовались Кариной. Но именно Артем подошел и стал опекать Карину, смущаясь и краснея. Под два метра ростом, с абсолютно рыжими кудрями и карамельного цвета глазами, он сражал наповал рыцарским обхождением и застенчивой улыбкой великана, боящегося случайно кого-то задеть. В то же время было видно, что в одно мгновение он мог превратиться в стремительного форварда.
