Ее блеклые глаза уставились на Адрианну.
— Вам не нужно было приглашать ее на вечеринку. Это было неправильно с вашей стороны. Она безнравственная особа.
Адрианна пожала плечами:
— Моя дорогая Эдна, мне все равно.
Чрезвычайная сухость ее тона напомнила мисс Сильвер о некоторых вещах, которые говорились об Адрианне Форд почти сорок лет назад. Однако Эдна потеряла всякую возможность соображать и бестактно воскликнула:
— Она бесстыдна и привыкла думать только о себе, она готова пойти на все, чтобы получить то, что ей нужно!
Адрианна бросила на нее высокомерный взгляд:
— На самом деле? Чтобы получить что-либо от вас, нужно быть совершенным глупцом.
Сидя в другом конце комнаты, под звук граммофона Ниниан проговорил:
— Похоже, мир рушится. Мы убежим или останемся здесь?
Джанет серьезно на него посмотрела. Из ее карих глаз, совпадающих по цвету с волосами, лился странный свет, и Ниниан не мог отвести от нее взгляда. Он не понял, что ответила Джанет, потому что думал о другом, но решил, что она высказалась в пользу последнего. Впрочем, прислушавшись, Ниниан уловил:
— На самом деле, не следует с нами так поступать.
Было очень приятно, что их мысли совпадали. Будучи очень легкомысленным человеком, привыкшим жить ради своего удовольствия, Ниниан удивился, что его это радует. Он даже покраснел, и это невероятно обрадовало Джанет: прошли годы после того, как она в последний раз видела его смущающимся.
Мэриел в поисках Джеффри вошла на террасу, открыв стеклянную дверь, и поинтересовалась у него:
— Куда это ты идешь? Мне казалось, будто ты собирался писать письма.
Он сердито хмыкнул:
— Так говорят, когда хотят вырваться из семейного гнездышка. А ты разве не пользуешься этим средством?
Мэриел бросила на него трагический взгляд.
— У меня нет никого, кому я бы могла написать.
— Ты могла бы найти друга по переписке…
— Джеффри, как ты можешь такое говорить? А ты, наверное, решил удрать, чтобы встретиться с Эсме Трент?
— А почему я не могу это сказать?
— Потому что я знаю.
Нахмурившись, он отвернулся от нее, и она повторила эти слова еще раз:
— Говорю тебе, что я знаю.
Он явно торопился.
— Дорогуша, у меня нет времени, чтобы смотреть, как ты устраиваешь сцены.
— У тебя нет времени?! Какая жалость! Разве не ты хотел гулять под луной, целоваться, а потом остаться друзьями? Нет? Тогда тебе нужно быстрее бежать к Эсме. Не забудь передать ей мой горячий привет, а также то, что я видела вас обоих у пруда в субботу вечером.
Джеффри уже взялся за ручку двери, но отпустил ее и резко повернулся.
— О чем ты говоришь?
— О чем слышишь. Вы стояли за занавесками, а потом перелезли через окно, а я пошла за вами. Было так жарко, к тому же мне ужасно хотелось посмотреть, что вы будете делать. Возможно, однажды Эдна захочет с тобой развестись, а я тогда смогу быть свидетелем. Так что я шла за вами и видела, как вы подошли к пруду и зашли в беседку. Именно тогда я порвала свое платье — это случилось, когда я уходила. Ты же слышал? Меесон говорила об этом, и вы с Эдной слышали. Она успела насплетничать обо мне Адрианне. Как ты думаешь, что скажет Эдна, когда узнает про беседку? Или Адрианна? Будет очень забавно, правда? Но для тебя не очень: вдруг люди подумают, что это ты толкнул старушку Мэйбел в темноте?
— А зачем мне это нужно? — грубо проговорил Джеффри.
Мэриел засмеялась:
— Дорогой мой, не глупи! Ты же знаешь, почему мог ее убить. На ней ведь было пальто Адрианны. Ты подумал, что это она. Именно поэтому!
— Какие страшные вещи приходят тебе в голову!
Мэриел кивнула:
— Это ужасно только слышать, а поступать так совсем не ужасно? Если, конечно, удастся толкнуть того человека, который был нужен. После смерти Адрианны мы все будем жить в роскоши. А ты, наверное, сразу же бросишь Эдну и уйдешь с любой, которую выберешь, так ведь?
Джеффри в замешательстве пробормотал:
— Ты сошла с ума… Или сама все это проделала… Я не знаю…
Вернувшись в гостиную, Ниниан поставил новую пластинку с записью джазовой музыки. Он очень хотел поговорить с Джанет — ему всегда было что ей сказать. Он только что нашел сюжет для своей новой книги, а Джанет умела слушать, как никто другой. Даже если она и не говорила ничего, при взгляде на нее что-то вспыхивало в его душе и становилось очень тепло и светло.
Ниниан как раз развивал эту тему, когда пластинка закончилась, и ему пришлось искать другую. Он тут же нашел ее:
Мелодия, словно мед, течет пониже ветви,
И чашка кофе миссис Симмонс…
И ты, сидящая со мной и слушающая тишину
В этой пронзенной одиночеством глуши.
Хотя, конечно же, Омар этого не говорил. Ты великолепна, дорогая, ты это знаешь?
Карие глаза засияли.
— И что я должна на это ответить?
— Ну, тебе нужно дать знак, что хочешь слушать меня дальше.
— То есть мне ничего не нужно говорить?
— Это зависит от того, что ты хочешь сказать.
Он продолжал рассказывать ей о сюжете для своей новой книги.
Адрианна сидела в своем любимом кресле. В нем были подушки темно-фиолетового цвета. Несмотря на то что Адрианна очень умеренно нанесла румяна и помаду, серое платье и обстановка комнаты, в которой преобладал серый цвет, не лучшим образом сказались на цвете ее кожи. Книга по-прежнему лежала у нее на коленях. Адрианна переворачивала страницы, а руки у нее были как неживые, и даже нанесенный на ногти лак не спасал положения. В голове ее мелькали образы. Они приходили из прошлого и продолжали оставаться для нее такими же яркими и насыщенными, как и недавние события. Некоторые из них были приятны, и она до сих пор продолжала черпать в них удовольствие, другие — не очень. Все эти образы принадлежали ее прошлому. Теперь ей следовало думать о настоящем. Адрианна вспомнила изречение из Библии: «Враги человека часто скрываются в его доме».
В свое время у нее были враги. Но она шла по своему пути, не обращая на них особого внимания. По-настоящему они не причиняли ей страданий только потому, что Адрианна им этого не позволяла. Она не сопротивлялась, ни к кому не испытывала ненависти и всегда по-прежнему держала свою голову высоко поднятой. Однако домашних врагов игнорировать было нельзя. Они сидят с вами за одним столом, устраивают ловушки, могут подсыпать смертельный яд в вашу чашку и подать ее вам с улыбкой, способны нанести удар в темноте.
Адрианна думала о тех, кто живет под ее крышей.
