При этом, несмотря на габариты, она была довольно гармонично сложена и издалека смотрелась очень привлекательно. Даже талия была отчетливо видна. Только обхватить эту талию мог лишь сильный и очень смелый человек.
– Кто это? – обалдел Карузо.
– Девственница, – коротко ответил Александр Карлович довольным голосом. – Летит с нами.
Карузо открыл было рот, чтобы задать уточняющий вопрос, но тут на взлетное поле влетели два «мерседеса». Через несколько мгновений из них выскочили трое крепких молодцов и сноровисто открыли заднюю дверь. Оттуда вышел моложавый светловолосый мужчина в песочного цвета брюках и такой же куртке и с тростью в руке. Он презрительно окинул взглядом окружающих и остановился на девушке.
– Что это? – спросил он.
– Девственница. Стопроцентная. Все как заказывали, – не без гордости ответил Зибберг.
– Я просил достать девушку, а не шагающий экскаватор. Как мы ее удержим?
– За имеющееся время удалось достать только это. А удержать сможем, не впервой.
– Да ее и танком не удержишь! Как ты ее в машине-то довез? Где откопал?
– В секции сумо. Победитель краевых соревнований, олимпийская надежда.
– Комсомолка, спортсменка… Девушка, короче, – глубокомысленно изрек мужчина с тростью. – Учти, держать ее в узде – твоя забота. Демонология по твоей части. За нее головой отвечаешь. На такую приманку такой сом клюнет!
Произнеся это, мужчина отвернулся и направился к остальным членам сборного коллектива, собравшимся в кучку у вертолета. От него исходила такая волна силы, что небрежно ковыряющие в зубах головорезы дружно встали и одернули форму. Только один остался сидеть, демонстративно осматривая оружие.
– Меня зовут Лев Кириллович. Я отвечаю за проведение операции. Нам надо прилететь, забрать украденное и улететь обратно. Если интересующего нас предмета нет, придется прогуляться и его найти. В любом случае к вечеру должны вернуться. Раньше для решения этой тривиальной задачи была направлена группа Спеца. Мне сказали, вы знаете, кто такой Спец. Так вот, Спец сообщил, что попал под завал и у него есть раненые. Формально мы летим за ними. Однако если вы считаете, что наша цель – раненые, то спешу вас разочаровать. Наша цель – предмет, который группа Спеца украла. Его мы должны забрать. Весьма вероятно, что Спец не захочет его отдавать, тогда его придется уничтожить. Но не раньше, чем он отдаст мне то, что мне принадлежит. Вполне возможно, я бы сказал, очень вероятно, что Спец затеял свою игру и захочет захватить вертолет, а вас всех убить, к этому тоже надо быть готовыми. Там есть еще и туристы, которые тоже будут пытаться вас убить. Почему так, объяснять не стану, сами все увидите. Там вообще вас ожидает много странностей, так что без сантиментов. Сначала стреляем – потом спрашиваем. Все трупы, если таковые будут, сжигаем. Но запомните: живых не трогать. Только по моей команде. И вообще в нашей экспедиции действует только одно правило – мое слово. Это закон. Оно не обсуждается, а только выполняется, каким бы странным ни показался приказ. Любое неповиновение строго карается. Открытый бунт карается смертью. Все ясно?
Бандиты озадаченно молчали.
– Тогда для облегчения нашего взаимопонимания проведем небольшой обряд. Мне нужна будет ваша кровь, совсем немного. Мои помощники сейчас возьмут образцы. Это не больно.
– А кто тебе сказал, что мы захотим тебе свою кровь давать? Такого уговора не было, – произнес бородач с наглой рожей, рассматривающий пистолет. – Вот с твоих помощников я хоть литр тебе нацежу, а свою я принципиально не проливаю.
Лев Кириллович остановился, изумленно вскинул бровь, потом тяжело и печально вздохнул и подошел к задавшему вопрос. Тот демонстративно сидел и нагло ухмылялся во всклокоченную рыжую бороду. Лев Кириллович разочарованно покачал головой и произнес, обращаясь к Александру Карловичу:
– Я ведь просил нормальных подобрать, чтобы хоть немного с головой дружили. А вы мне опять одних дебилов подсовываете. Зачем мне этот генетический мусор? Сколько его вывозить можно?
Белоголовый ткнул тростью в плечо мордоворота.
– Ты, урод, ты вообще понимаешь слово «генетический»?
– Что?! – заорал бородач и вскочил.
Набалдашник трости в виде перевернутой пирамиды неожиданно легко погрузился в его тело. Бородач на мгновение замер, захлопал ртом, как выброшенная на берег рыба, потом дико закричал, упал и начал кататься по земле, в кровь раздирая себе лицо руками. Так продолжалось около минуты. Здоровенный рыжий детина с воплями катался по земле, а колдун брезгливо наблюдал за его мучениями. Вскоре бородач захрипел, из горла, носа, ушей и даже глаз хлынула кровь. Он вздрогнул всем телом и затих. Колдун шепнул что-то, взмахнул тростью. Поднявшаяся пыль скрыла тело. Когда пыль осела, на траве аэродрома осталась только изъеденная одежда, прикрывающая несколько полусгнивших костей. Лев Кириллович подал знак, и его помощники, установив прямо перед автомобилем походный алтарь в виде перевернутой пирамиды с усеченной верхушкой, занялись раскладыванием каких-то склянок и пробирок. Беловолосый маг, встав перед алтарем, произнес совершенно спокойным голосом:
– Я хочу, чтобы вы все понимали, что мои приказы не обсуждаются, а выполняются быстро и точно. Если я сказал, что мне нужна кровь, то вы можете лишь спросить, сколько и когда. Я дважды своих указаний не повторяю. В принципе я могу сделать из вас безвольных зомби, тряпичных кукол, безропотных и бессловесных, но я не хочу. Вы и так мои. И если хоть кто-то подумает, что это не так, он умрет. Это тебя касается. – Колдун указал тростью на одного из близнецов. – Предупреждаю сразу, попытаться меня убить или хоть как-то мне повредить – пустая затея. Вам это не под силу, даже всем вместе. И если кто решит попробовать, он умрет, и не один раз. И не просто умрет, а будет даже после смерти мучиться. Некромантия – мое призвание. Итак, мне нужна ваша кровь. Сейчас помощники раздадут вам специальные пробирки. Их надо наполнить. Всем понятно?
Глава 26
На рассвете Рахман ушел. Ушел просто, без долгих прощаний, громких фраз и прочих розовых соплей. Собрал рюкзак: взял нож, фонарь, пару ХИСов, веревку и другие необходимые ему в пещерах предметы – и ушел. Оставшиеся приступили к отработке плана по захвату вертолета. Первоначальный план претерпел серьезные изменения. Решили идти двумя группами: в первой Малыш, Спец, Бригадир и Крот; Гном и Макс оставались на дальнем рубеже, прикрывая товарищей с заранее подготовленных огневых позиций. Бригадир со Спецом отрепетировали захват, распределили роли. Не успели они закончить тренировку, как послышался шум винтов.
– Все по местам, – скомандовал Спец. – Действуем, как договаривались, следите за сигналом.
Вертолет не показывался довольно долго, хотя шумел где-то рядом. Наконец из-за скал появилась массивная железная птица. Спец, Бригадир и Крот выволокли перебинтованного Малыша на край поляны и принялись отчаянно сигналить. Их заметили, и вертолет пошел на снижение. Он садился медленно, неуклюже. Не долетев до земли несколько метров, он начал заваливаться набок, но потом выровнялся и опять взмыл в воздух. Сделав круг, зашел еще раз, и тоже мимо. На третий раз вертолет сел. Когда винты окончательно замерли, из машины выскочили три бойца, а следом за ними упруго выпрыгнул высокий элегантный мужчина средних лет с тростью в руке. Сразу за ним осторожно выполз еще один немолодой человек, явно измученный романтикой дальних странствий. Он обреченно прислонился к шасси и с трудом сдерживал желание продемонстрировать окружающим свое утреннее меню. Несмотря на то что эти двое были без оружия, от них исходила явная, ощутимая угроза. Но менять план было поздно. Спец подал сигнал, и заговорщики потащили «раненого» Малыша к трапу. Они были уже совсем рядом, когда мужчина с тростью жестом остановил процессию и подозвал к себе Спеца. Не понимая, почему он это делает, Спец положил край палатки с Малышом на землю и побежал к мужчине.
