Это логово на свою долю от проданной их с Женей трешки он приобрел сразу после развода. Денег было мало, и купить на них квартиру можно было лишь в самом паршивом районе города.
Конечно же, около Ямы…
Допив бутылку почти залпом, Поляков выдвинулся на кухню и достал из холодильника вторую. Подошел к окну.
За утыканным каплями и потеками воды стеклом его однушки на четвертом этаже в Промышленном районе города огромным пятном виднелась Яма. Таким черным, на фоне других районов областного центра, пятном, что казалась черной дырой, засасывающей в себя всякого, кто осмелится приблизиться к ее владениям.
Поляков слишком долго жил в Яме и слишком через многое прошел, чтобы знать — это не метафора. Так оно, в сущности, и было.
Чтобы наказать человечество, богу — если он действительно существовал — не нужно было устраивать всемирный потоп. Достаточно было создать пару таких Ям.
Его мысли сами вернулись к событиям сегодняшнего дня. Они одновременно и пугали его, и внушали мысль, что все в жизни случается далеко не просто так. Есть чей-то замысел. И он, Поляков, всегда чувствовал себя его частью. Сейчас это ощущение усилилось. Возможно, он даже орудие в чьих-то руках.
Стряхнув с себя морок, Поляков понял — пора.
Он открыл баул и, порывшись в нем, извлек со дня клетчатой сумки мятую папку. Среди прочих вырезок, выписок, бумаг и ксерокопий старых документов, которые за последние годы ему удалось откопировать, пользуясь служебным положением, Поляков нашел сложенный вчетверо лист формата А3.
Теперь ему нужен скотч. Моток клейкой ленты валялся в ящике кухонного гарнитура — старого, гнилого, рассохшегося, доставшегося ему от прежних хозяев. Несколько рывков, несколько клацаний зубами — и развернутая карта Ямы приклеена к стене.
Это была распечатка спутникового снимка с Гугл-карт. Приходилось довольствоваться этим, потому что ни в одном административном учреждении города плана-схемы Ямы просто не существовало.
Ничейная земля…
Поляков окинул взглядом разбросанные по всей Яме точки, когда-то нанесенные им на схему поселка с помощью маркеров и ручек. Синие точки, неровной гроздью рассыпанные вдоль южных, северных и восточных окраин Ямы.
Шариковую ручку он нашел во внутреннем кармане куртки. Щелкнул кнопкой, высвобождая стержень, и, найдя нужное место на плане-схеме поселка, нарисовал еще одну жирную точку. Она заняла свое место на востоке Ямы.
— Десять, — сам себе сказал Поляков. — Теперь трупов десять.
7
Глубокий резкий вдох — Катя вздрогнула и очнулась, чувствуя, как что-то выскальзывает из ее рук.
Она стояла посреди комнаты. За окном непроглядная темень. Тихо работал телевизор, закрепленный с помощью кронштейна на стене — какая-то говорящая физиономия в костюме рассуждала о цене нефтяных фьючерсов и курсах валют.
Где она вообще? С трудом, Катя сообразила, что находится в квартире Кости. В его, а может быть, уже их спальне. Но как она здесь оказалась? И как долго она здесь находится? А за окном — поздний вечер или глубокая ночь? И вообще, какой сегодня, черт побери, день?
Катя опустила глаза. Она в домашнем халатике. А прямо перед ней стояла большая картонная коробка. Рядом с коробкой, на ламинате, валялось ее черное и почему-то смятое платье.
Господи, неужели опять?
Катя испуганно вздрогнула, услышав шаги и сопение. Через секунду на пороге спальни возник улыбающийся Костя.
— Это нужно отпраздновать! Нечасто я такие…
Костя осекся, увидев лицо Кати. Только сейчас она заметила, что его руки заняты: в одной открытая бутылка вина, в другой два бокала. Костя бросился к комоду, поставил бутылку и посуду и повернулся к Кате.
— Катюш, ты опять что ли? Катя?!
Катя повела рукой, словно отмахиваясь.
— Все хорошо.
— Ты… ты меня узнаешь?
— Лучше бы не узнавала, — попыталась отшутиться Катя и почувствовала, что ее улыбка получается вымученной и неестественной. — Все нормально, Кость.
Катя машинально опустила ладонь к карману. Но спасительного блокнота, на который она так привыкла полагаться в подобных случаях, не было. Катя бросила взгляд на телевизор, сообразив, что там транслируется новостной канал. Время — 22.32. Костя подхватил ее за руку и помог опуститься на кровать.
— Все, — повторила Катя. — Все нормально.
— Ты уверена? Как меня зовут?
— Аполлинарий, — улыбнулась она. — Не говори глупости.
Краем уха она расслышала по ТВ голос говорящей головы в костюме: «Между тем на Нью-Йоркской фондовой бирже торги в среду стартовали снижением основных индексов…».
Среда. Катя так ничего и не помнила, но лихорадочно восстанавливала забытые события вечера. Итак, все еще среда. Она дежурила до 8 вечера. После чего отправилась к Косте.
— Я волнуюсь за тебя, — сказал он.
— Что ты хотел отметить? — нашлась Катя. — Ты сказал: «Это нужно отпраздновать».
Костя встревожился еще больше, это была ее ошибка.
— Я же тебе рассказывал. Вот только, минут десять… — он вздохнул, когда Катя успокаивающе провела ладонью по его предплечью, и терпеливо объяснил: — Сделку наконец заключил. Сегодня договор заключили. С супермаркетами «Сосед». Выручка сразу вдвое и все такое.
— Это же круто!
— Что, совсем не помнишь, да? — не успокаивался Костя. — Катюш, слушай, нам надо что-то с этим делать. У тебя это редко бывает, но… ты меня пугаешь реально!
— Все хорошо, говорю же.
— Нет, блин, не хорошо! — упорствовал он. — Это ненормально, в конце концов. А если однажды ты вообще забудешь все? Что тогда?
Катя знала, что этого не будет. Точнее, надеялась. За последние 18 лет приступы ни разу не изменили себе. Она решительно встала, решив прервать этот разговор на корню.
— Я вещи как раз распаковывала, — Катя подобрала платье и улыбнулась Косте так жизнерадостно, как только могла. — Интересно, у тебя в шкафах хватит места для всего моего шмотья?
— Заговорить меня пытаешься, да?
— Лучше помоги. Например, белье. Куда мы белье кладем?
Все еще среда. А это означало, что только за один день у Кати было сразу два приступа. Это много. Очень много. Даже слишком много. Учитывая, что в обычное время у нее бывает в среднем пара провалов в памяти в месяц — и то в особо стрессовые дни.
Когда они познакомились с Костей, это было около года назад, само собой, Катя ничего не рассказала. Она надеялась, что ее секрет не всплывет быстро. Но уже через пару недель посреди ужина в ресторане она уставилась на него непонимающим взглядом, даже не представляя, кто он — при ее приступах воспоминания о последнем часе сметает напрочь, а при особо сильных на короткое время блокируется и память о событиях последних дней. Пришлось все рассказать, не вдаваясь, впрочем, в детали и, главное, в причины. Поначалу Костя воспринял новость с юмором. Хвалился, что обязательно воспользуется этим, когда провинится в чем-то. Но так было лишь поначалу.
