– Нам понадобится больше времени, – сказала она после первой ночи.
– Придется поверить моей сиделке, – ухмыльнулся он.
Все это время они занимались любовью или разговаривали обо всем. Кэдрин рассказала ему о сестрах, какими они были. Себастьян поведал историю своей семьи. Он чувствовал, что может рассказать ей все без утайки и у нее не будет от него секретов.
Он узнавал ее все больше – и узнал, какое удовольствие просто жить с ней. Ему нравилось целовать ее уши только для того, чтобы полюбоваться, как они встают торчком. Он мог восхищаться ее руками, накрывал их собственными ладонями, гладил подушечками пальцев. Казалось, эта игра могла длиться часами. Он просыпался, чтобы стеречь ее сон – если не был слишком утомлен любовью. Невеста была ненасытна, под стать ему.
Страстная, несдержанная Кэдрин щедро предлагала ему свое тело, воплощая в жизнь его фантазии. Когда Себастьян признался, что у него мало опыта, она, казалось, решила помочь ему наверстать упущенное.
В конце концов время доказало то, что Себастьяну было ясно с самого начала. Он ни за что не хотел с ней расставаться.
Единственное, что омрачало его счастье, было то обстоятельство, что ключ, оказалось, действительно работает.
Разумеется, он радовался, что Кэдрин сможет вернуть сестер. И он постоянно думал о своих родных. Вот бы отправиться к ним, увидеть их еще раз. Может быть, действуй он более ловко, и у него, и у Кэдрин была бы возможность…
– Ты готов? – спросила она, выбрав наконец джинсы и удлиненную куртку. Меч висел в ножнах на спине.
Себастьян кивнул и взял свой меч. Кэдрин уже держала ключ.
– Уверен, что хочешь со мной? Там будет очень жарко. – Она вопросительно повела бровью.
Себастьян расправил плечи.
– Вспомни, я провел в сражениях добрый десяток лет.
Но Кэдрин все еще колебалась.
– Прошу тебя, не появляйся прямо перед ними. И постарайся как можно меньше разговаривать.
Он посмотрел на нее удивленно, и она пояснила:
– Твои клыки. Не хочу, чтобы они их увидели. Они действительно захотят тебя убить.
– Ты очень красива, когда нервничаешь. – Он подарил ей нежный поцелуй.
Хриплым голосом она спросила:
– Меч наготове?
Он усмехнулся, кривя губы.
– Ты только… постарайся, чтобы тебя не убили, Себастьян.
Он поцеловал ее ладонь.
– Постараюсь.
И Кэдрин подняла ключ повыше, как до этого сделал Себастьян. Открылась дверь. Они посмотрели друг другу в глаза и шагнули через порог, держась за руки.
Шагнули прямо в ад.
Гром сотрясал землю, обрушиваясь с черного неба подобно раскатам пушечной пальбы. Себастьян уже видел это во сне, но реальность оказалась куда страшнее. Небо было исполосовано молниями. Насколько хватало взгляда, везде были валькирии, которые с дикими воплями срубали головы вампирам. Если вампиру удавалось одолеть валькирию, он немедленно раздирал ей горло.
Себастьян никогда не видел Орду. Они были хуже, чем в самом кошмарном сне, – красноглазые, обезумевшие.
– Я их вижу! – закричала Кэдрин, пускаясь бегом. Ее путь лежал в долину внизу.
Но Себастьяну отчаянно хотелось найти и убить того вампира из сна, раза в два крупнее Кэдрин, который тогда сбил ее с ног. Должно быть, Кэдрин догадалась – очень уж блестели его глаза.
– Знаю, Себастьян! Но это ничего не изменит. А ты можешь погибнуть. Или мы не успеем вернуться, таща за собой обеих сестер.
Себастьян кивнул:
– Я иду за тобой.
Он телепортировался, обезглавив по дороге одного вампира. Кэдрин нахмурилась, но он понял, что она даже рада. Они поспешили в низину, где обе ее сестры сражались с вампирами, отчаянно размахивая длинными мечами. Их ноги были по колено в крови.
Кэдрин встала как вкопанная, сглотнув стоящий в горле ком. Обе сестры оказались копией самой Кэдрин, разве что одна была повыше, а вторая пониже ростом. И волосы у них были разного цвета. Светлые волосы одной отливали рыжим, а у другой были темно-русыми.
Она стояла, чуть дыша, на глазах выступили слезы. Себастьян пощекотал ее под подбородком.
– Пора увозить их отсюда.
Кэдрин кивнула, обняв его ладонь, потом бросилась к сестрам, крича на родном языке:
– Рика, Даша, сюда!
Обе лишь взглянули в ее сторону и продолжали сражаться.
– Мы не можем уйти!
– Сейчас же сюда!
Рика вытаращила глаза, а Даша прищурилась, и все-таки наконец девушки повиновались. Кэдрин пришлось вспомнить, что она всегда была с ними ласковой, мягкой.
Они не успели сойтись вместе, как перед Кэдрин очутился вампир. Его встретил Себастьян, яростно орудуя мечом, чтобы расчистить путь.
Когда Кэдрин наконец встала лицом к лицу с сестрами, она не могла найти слов. Дрожащими руками взяла Дашу за упрямый подбородок, погладила блестящие темные волосы Рики.
– Я… я так скучала без вас, – с трудом, плача выговорила она.
Себастьян смотрел в немом благоговении.
За ее спиной возник огромный вампир с боевым топором. Она не заметила… Себастьян приготовился телепортироваться.
– Себастьян, не надо! – закричала за его спиной Кэдрин. Обернувшись, онувидел, как она передает раненую сестру на попечение второй. Она побежала к нему. – Я тебя убью!
Он позволил ей увести себя с поля боя. Не мог же он допустить, чтобы она осталась здесь.
Когда они все уже стояли на пороге, Кэдрин сказала:
– Хочешь, верь, хочешь, нет, но я покончила с тем громилой. Сегодня ночью вместо шапки у него будет топор.
Прижав Кэдрин к себе, он поцеловал ее, лопаясь от гордости.
– Ты была великолепна.
– Была?
– И есть. И всегда будешь.
– Себастьян, мы возвращаемся. – Она слабо улыбнулась.
Они спасли сестер. Они были с ним, все трое, и он чувствовал себя героем. И вдруг заметил ее меч, лежащий на земле в двадцати футах.
– Твой меч! Я достану его.
– Оставь, Себастьян, теперь это не важно. Нам пора.
Нет, он любил этот меч. Себастьян телепортировался, схватил меч и вернулся. Раненая сестра слабо вскрикнула:
– Вампир!
Лезвие вошло между его ребер.
Глава 41
– Говорила же, они попытаются тебя убить, – шепнула Кэдрин, дернув бровью. Она бинтовала торс Себастьяна. О Рике уже позаботились.
