Судя по физиономиям однокурсников — они были очень даже не прочь поискушаться еще немного и все же попробовать поймать удачу за хвост. То есть подглядеть незаметно для кицунэ.
— А мастер-класс по подглядыванию не дадите? — оборзел кто-то с галерки. — А то так говорите, что сразу понятно — профессионал!
— Профессионал, — с какой-то слишком доброй улыбкой подтвердил Алинро, прищуривая темные глаза. — Но мастер-классов не даю.
— Да-а-а… — с придыханием выдала Грета, накручивая на пальчик рыжий локон. — А частные уроки в ходу?
На этом моменте мне совершенно иррационально захотелось сделать с этой ведьмой что-нибудь нехорошее. Пока не поняла, что, но однозначно пакостное и достойное звания факультета. А глядя на то, как девушка почти облизывает взглядом фигуру моего лиса, так и вовсе захотелось совершить что-то непотребное.
Лис молчал и смотрел на девушку. После слегка наклонился вперед и сказал:
— Студентка, вы даже примерно не представляете себе мои расценки. Вдобавок советую вам все же вспомнить о пределах допустимого в тех случаях, когда вы не имеете оснований на вольности. Перегибать палку… иногда бывает вредно. Отдача — вещь болезненная!
Все всё поняли. Грета потупилась, скрывая злой блеск в глазах. Я тоже. Но скрывая довольные искры.
Болотная сущность внутри мурлыкала от удовольствия и не скрывая наслаждалась собственническими инстинктами. Наш-ш-ш лис, наш-ш-ш!
Я вздохнула. Надо подавлять эти замашки, пока не появилось желание шлепнуть где-нибудь на Нар-Харза именную печать. Или принять предложение и перестать скрывать свой статус дамы сердца этого северного демона. Да и не просто дамы сердца, а невесты, если уж на то пошло. Хотя мне почему-то неловко так себя называть, даже мысленно…
Я снова мечтательно зажмурилась, а после, подперев щеку кулаком, медленно осмотрела преподавателя. Все же… краси-и-ивый.
Вот странно. Поначалу он мне казался хоть и интересным, но совершенно не нравился. А теперь… Алинро задавал уточняющие вопросы одному из интриганов, а я, бессовестно пользуясь моментом, его рассматривала. Высокий, жилистый, стильный… эффектный. Хищно покосилась на белый хвост и поняла, что лапки так и чешутся от желания запустить пальчики в это снежное великолепие.
Странное я болотное создание. Мне бы, по идее, водичку, ряску, сырость да утопленника посимпатичнее, а я вот на демона севера заглядываюсь. Белого и пушистого, да.
Я тряхнула головой, прогоняя от себя лишние и неуместные в данный момент мысли. Что-то я сомневаюсь, что Алинро, несмотря на все что нас связывает, проигнорирует незнание предмета. Скорее по полной оторвется потом. И повредничает, и научит… и зацелует в наказание.
— Госпожа-а Подкоря-ажная! — раздался над головой развеселый голос предмета моих раздумий.
— А? — вскинулась я, с некоторым испугом глядя на Нар-Харза, который оказался слишком близко для моего душевного спокойствия. Особенно в свете того, что это спокойствие и так со мной не ночевало… да-а-авно уже! Будем откровенны, я его в глаза не видела с момента знакомства с этим кицунэ! А ведь оно было нервным, забитым и дерганым еще после эпизода с родственничками!
— О чем же вы размышляли, Невилика?
— Разумеется, о сложностях, сопутствующих нашим интриганам в присоединении Ивенского Княжества, — не моргнув глазом соврала я. — Как видите, так далеко ушла внутренним взором, что даже забыла о реальности.
— Похвально! — Лис, ни капли не стесняясь, уселся на мою парту, подвинув тетрадь. Хвост расположил едва ли не под носом.
Это было соблазнительно.
До жути хотелось… скинуть этого мерзавца с моего учебного места!
Нет, ну это уже реально вопиющая наглость!
— А то, — согласилась я, мрачно глядя на преподавателя.
Айлири, единственная во всей аудитории знающая подоплеку происходящего и особенности наших с Алином отношений, распласталась по парте и, кажется, прикладывала большие усилия, чтобы не смеяться слишком громко.
На дриаду уже настороженно косились.
Я ловко пихнула ее под столом ногой, но это возымело противоположный эффект.
— Итак, студентка Подкоряжная… — протянул лис. — Что же вы можете рассказать мне об этом сложном периоде в жизни СБ нашей Империи, а если конкретнее, то подразделения интриганов?
— А если еще точнее, то скорее отдела, специализирующегося на дипломатических хитросплетениях, — протянула я.
— Молодец, — одобрительно махнул рукой Алинро.
— Вы не могли бы встать? — не выдержав, почти неслышно прошипела я.
— А что так? — вскинул светлую бровь лис.
— Светлое будущее загораживаете! — еще тише отозвалась я, недовольно глядя в черные глаза откровенно забавляющегося куратора. Решив, что это было все же резковато, я добавила: — Ивенского Княжества, разумеется.
— Правда? — даже восхитился моей самоуверенностью кицунэ.
Я кивнула.
Угу. Конечно, его самого.
Лис спрыгнул с парты и даже отошел на пару шагов.
Я улыбнулась и начала:
— Итак, насколько я помню, при присоединении этих земель была провернута многоходовая комбинация. Ивенскому Княжеству, которое жило за счет экспорта драгоценных камней, во многом перекрыли рынок сбыта и прозрачно намекнули правителю, что все наладится, как только он принесет клятву вассалитета императору, становясь наместником, а не господином в своей вотчине.
— Все верно, — одобрительно кивнул лис и указал на мою подругу. — Айлири, вы, веселая дриада… что-то можете добавить по теме?
— Могу, — ни капли не испугалась подружка. — Кроме финансовых проблем, господину Ивенса наши резвые спецслужбы организовали еще и проблемы личные! А если конкретно — умыкнули единственную дочку. При этом внешне все выглядело в высшей степени красиво. Девушка влюбилась и сбежала со своим возлюбленным, который после сделал ей предложение. Но, как известно, помолвка — еще не свадьба. О чем и сообщили и так безутешному родителю. Также любезно поведав, что будет с беременной княжной, если от нее откажется жених… по какой-нибудь очень скандальной причине.
Я даже мысленно поморщилась. Все же играли они грязно. Очень грязно.
— Умничка, — кивнул дриаде Алин и указал на господ на галерке: — А вы мне что-то можете поведать?
Они тоже могли.
Короче, Ивенскому Княжеству вообще и его господину в частности в тот период крайне не везло! Там были эпидемии, которые могли вылечить только имперские маги, сложности с соседями и даже набеги степняков. Ага. Последнее выглядело особенно бредово, если учесть, что до степей много тысяч лиг.
Судя по всему этому — либо императору жуть как хотелось получить рудники Ивенса, либо были какие-то личные счеты к Ивенскому князю, и наш правитель просто совместил «приятное с полезным».
