– Обычный тип? Представляю себе. Такспо, у которых большая грудь и маленькие мозги.
Он поднял широкие плечи.
– Я предпочитаю телок, у которых немного больше мяса на костях. Такие могут ублажить похоть демонов.
– Телок? Боже мой, я никогда не встречала таких женоненавистников. Держу пари, что тебе нравится, когда твои телки при этом босые и беременные.
– Фигушки. Мне нравится, когда они босые, но предохраняются и всегда готовы лечь ко мне в постель.
Она хотела что-то гневно возразить, но вдруг осознала, в каком положении находится. Никогда еще ей не требовалось до такой степени лекарство, как теперь.
Рассудок Холли совершенно распадался от мыслей и картин, которых там не должно быть. Она не могла не видеть эти золотистые волоски, которые спускались вниз по его животу. Чем больше старалась она не думать о них, тем сильнее эта картина вспыхивала у нее в голове.
Что она ощутит, если прижмется к ним? Если сожмет его бедра, опустив лицо к этим волоскам?
Сердце у нее гулко забилось, когда она представила себе, что натворит, если даст себе волю. Последний раз такое произошло восемь лет назад. Она испугала молодого человека, даже… даже сделала ему больно.
И он не был первым.
Глава 9
– Ридстрома здесь нет. А он всегда находится там, где обещал быть.
Двадцать минут назад они подъехали к заправочной станции и припарковались. Кейд снова позвонил Ридстрому, но получил сообщение, что абонент недоступен.
– Может быть, он застрял в пробке? – предположила Холли.
– Так не бывает. – Кейд потер ладонью один из своих рогов, а потом вышел из машины.
Прошло еще десять минут. Что-то явно случилось. Брат говорил, что Оморт не остановится ни перед чем. Не пал ли Ридстром жертвой этого могущественного мерзавца?
Кейд не мог продолжать свое дело без Ридстрома – он не знает, где находится первый пропускной пункт и сам не контактирует с Грутом.
«Мне нужен Ридстром, чтобы получить указания. Он нужен мне, чтобы я был в курсе событий».
Прошло тридцать томительных минут, наконец, к ним подъехал красный «бентли».
– Да ведь это чокнутая Никс, – тихо пробормотал Кейд, когда та припарковала задыхающуюся машину.
Никогда еще Кейд не видел, чтобы так обращались с «бентли». В корпусе были вмятины, шины заляпаны грязью, дым поднимался от капота, и в нем виднелись, по меньшей мере, две дыры от пуль. У заднего стекла торчала кукла Гарфилда.
[1]
Конечно, Ридстром послал ее сообщить Кейду о перемене в их планах. Но здесь была проблема. Кейд не мог позволить Никс подойти к Холли, не рискуя попасться на лжи – ведь он солгал, что превращение можно повернуть вспять.
Он поспешил к машине и увидел, что предсказательница выключила мотор и оглушительную музыку.
– Где, блин, мой брат? – спросил Кейд, как только она открыла дверцу.
С пола взметнулись клубы пыли. Никс изящно встала и сразу же повесила за спину меч.
– Что это значит? – спросил он, всматриваясь в необыкновенные глаза Никс в поисках ясности. Он много раз видел, как они становятся пустыми, когда она смущена, и не мог вынести этого теперь. – Никс, это он послал тебя ко мне?
– Нет. Я думала, заеду, посмотрю на мою племянницу. – Она посмотрела в сторону Холли.
– Для Ридстрома нет ничего важнее этого дела. Если ты знаешь, где он, ты должна мне сказать.
Никс небрежно проговорила:
– Сабина, королева Иллюзий, обманом захватила его.
Кейда сковал страх.
– Она единокровная сестра Оморта и Грута. – И по слухам, в сотни раз более злая, чем они. – Чего она хочет от Ридстрома?
– Я думаю, она хочет забеременеть от него, – сказала Никс беспечно, а у Кейда отвалилась челюсть. – Последний из тех, кто уклонился от мятежа в вашем королевстве, будет вынужден признать наследника Ридстрома при любых обстоятельствах.
– Но Ридстром не может ее обрюхатить. Она не его женщина.
– Я уверена в могуществе Сабины, она что-нибудь да придумает.
– Она в сговоре с Омортом? Ридстрома держат в Торнине? Никто не может бежать из темниц Торнина.
– Я не знаю, работает ли Сабина с Омортом или у нее свой план. И я не могу точно увидеть, где заточен Ридстром. Единственное, что я знаю, – он в темной камере.
– Теперь меч нужен еще больше. – Он провел рукой по волосам. – Я не знаю, как связаться с Грутом и даже где находится первый пропускной пункт.
– Я знаю, где он находится, но дальше этого не вижу.
– Что?! Да мне больше ничего и не нужно! Скажи, где это?
– Ты полагаешь, что я позволю отдать мою племянницу злому чародею в обмен на меч?
– Это ты сладила эту сделку! – бросил он.
– Но я не предвидела, что Сосуд будет одной из наших.
– Ты знаешь, что поставлено на карту?
– Что поставлено на карту для тебя, – ответила она. – Она моя родственница.
– Тогда почему мы вообще это обсуждаем?
Никс прищурилась.
– Потому что я вредная?
Никс направилась к Холли, и он не знал, как остановить ее, не применяя силу. Кейд был жалким наемником, но он никогда не согласился бы причинить вред женщине. Он тут же вспомнил о невесте вампира, которую убил. Точнее говоря, убил не нарочно.
У машины послышался голос Никс:
– Иди сюда, дорогая.
Холли открыла дверь, натянула пониже куртку Кейда и вышла.
– Добро пожаловать в семью. – Никс смачно расцеловала Холли в обе щеки, словно не замечая ее испуганного лица. – Я твоя тетя Никс. Я – протовалькирия и предсказательница, не знающая себе равных.
– Вы – валькирия?
– Только самая старая и великая, – ответила Никс.
Кейд добавил:
– Она – мощный прогнозист.
Глаза Никс стали серебряными от избытка чувств.
– А ты – точная копия своей матери. Рыжеватая блондинка с фиалковыми глазами.
– Вы родственница моей мамы?
– Грета была моей сестрой по матери.
– Грета, – медленно проговорила Холли.
– Она была прославленной воительницей. Два десятилетия назад Грета погибла славной смертью в битве.
– Воительница? В битве? А я думала, что валькирии – смиренные существа.
