Никс окинула его оценивающим взглядом, сощурившись, будто он был книгой, которую она пыталась прочитать при тусклом свете.
Вампир провел ладонью по лицу.
- Слушай, я знаю, что ты несколько раз помогала ликану Бауэну. Ты имела дело даже с Николаем. Так почему не помочь мне? Почему, чёрт возьми?
Она подмигнула ему:
- Потому что я забавляюсь с любимчиками?
Он нахмурился.
- Дай мне хоть что-нибудь. Все равно, что.
- Что-нибудь? Хорошо. Очень многие поставят большие деньги, утверждая, что ты грубиян.
- Уже нет, - перебил Мёрдок. – Ты ведь можешь видеть будущее и знаешь, что я буду вести себя с ней достойно?
Никс прищурилась. После долгой паузы она ответила:
- Хм. Ты останешься верен ей навечно. Я не вижу никого другого для тебя.
Гнев вырвался наружу. Как будто она нужна ему для того, чтобы поведать это.
Никс пожала плечами.
- Я всё ещё не собираюсь помогать искать её. Даже если мне суждено было стать твоим богом из машины, я отказываюсь играть в указатели с каждым Томом, Мёрдоком и Гарри. Этот опыт ничего не стоит, и в скором времени я бы заслужила славу блудливой предсказательницы.
Она подула на свои когти, затем провела ими по футболке.
- Кроме того, ты уже знаешь, как найти Даниэлу.
- Как? Скажи мне!
Воспользоваться её воспоминаниями?
Мёрдок начал ощущать нереальность происходящего, как если бы всю жизнь шёл к этому дню. Мир, казалось, перевернулся с ног на голову. Он представил без устали вырезавшую Даниэлу, напряг память, чтобы увидеть точный рисунок, над которым она трудилась…
- Хорошо, одну вещь я раскрою… - снизошла до него Никс. – Дани собирается сделать Ядиана королём. Если уже не сделала.
О Господи, нет.
Поведав это, Никс направилась обратно к духам – она вручила им локон волос? – оставив вампира с комком страха в груди. Что если Даниэла выйдет замуж за Ядиана?
Мёрдок заострил клыки. Тогда она станет вдовой.
Чтобы подготовиться, он переместился в Сибирь. Оказавшись в охотничьем домике, Мёрдок вытащил из гардероба рюкзак. Когда он обернулся, в комнате появились Николай и Мист.
- Так вот где ты прячешься, - протянул Николай. А затем неодобрительно взглянул на брата. – Последнее место, где я стал бы тебя искать. Буквально - самое дальнее из твоих владений, в которых мы побывали за прошедшие месяцы. Сибирь, Мёрдок? Есть только одна причина, по которой имеет смысл жить здесь.
Мёрдок запихнул одежду и принадлежности для холодной погоды в рюкзак.
- У меня нет на это времени.
- Найди его, - бросила Мист. – Мы знаем, что ты с Дани.
- Я не с ней. И это большая проблема.
Что бы ни увидела Мист в выражении его лица, но это заставило её смягчиться.
- Что ты собираешься делать? – спросила она спокойнее. – Отправишься в Айсгард?
- Да.
- Чтобы вернуть её?
Он не ответил, а лишь продолжил собираться.
Её глаза расширились.
- Чтобы жить там? Ты не выдержишь. По сравнению с айсирийскими землями Сибирь – настоящий рай.
Николай добавил:
- Сейчас там темно, но что ты станешь делать летом? В тех широтах светло по двадцать четыре часа в сутки.
- Буду оставаться внутри. В гробу, если понадобится.
- А Кристоф? – поинтересовался Николай. - Ты присягнул ему на верность. И сейчас, когда мы наконец-то почти заключили союз с Валькириями, ты собираешься сбежать из армии? Он прикажет убить тебя, особенно после нашего предыдущего проступка.
- Я знаю! Боже, я всё понимаю.
- Ты больше не встретишься с семьей. - Николай встал лицом к нему. – Кстати о семье: вижу, ты слишком озабочен, чтобы спросить, но Конрад в порядке. Я только что виделся с ним. Он сказал правду о своей Невесте, Наоми. Она миленькая маленькая танцовщица, которая – представь себе! – обожает его и способна успокоить.
Мёрдок на время прекратил сборы.
- Я рад за них.
- Как вообще ты собираешься попасть в Айсгард? – продолжал настаивать Николай. – В Арктике сейчас поздняя осень. Температура уже может быть ниже сорока градусов. Чёрт, Мёрдок, подумай об этом. Если ты плюнешь, плевок замёрзнет прежде, чем долетит до земли.
- Самолёты туда не летают, - добавила Мист. – Даже самолёты Ллора.
Мёрдок захлопнул сумку.
- Я заберусь как можно севернее, а остаток пути буду перемещаться.
- Ты можешь перемещаться только на то расстояние, которое видишь, - сказал Николай. – Тебе бы лучше надеяться на хорошую видимость.
- Мы вызовем Кэдрин, - предложила Мист. – Она поможет с транспортом. Она знает, как добраться до любого места назначения лучше, чем кто-либо другой.
Мёрдок покачал головой.
- Нет времени. И, мне кажется, я знаю путь.
Даниэла потеряла один из криоманских символов - тот, который Мёрдок разбил. Он мог бы использовать воспоминания, чтобы воссоздать его.
Но, так как Мёрдок теперь слышал беседу Дани с Ядином, он знал, что последний символ был неправильным. И понимал, что, скопировав работу Даниэлы, откроет портал лишь в двух сотнях миль южнее Айсгарда.
Он также помнил сомнения Ядиана насчет того, что даже Даниэла вряд ли выжила бы в той ледяной пустоши – Белой смерти.
Мёрдок тяжело покачал головой, настроившись вести себя решительно. Итак, он должен переместиться на пару сотен миль на север – и быстро.
Насколько ужасно всё может быть?
Мёрдок никогда не понимал, на что похож холод.
Арктическая вьюга бушевала вокруг, завывая так громко, что уши пронзала боль.
Видимость была в лучшем случае на два шага вперёд, а это означало, что он мог перемещаться с той же скоростью, с какой шёл пешком. Мышцы ослабли, с каждой минутой становилось всё хуже. Он был вынужден бросить рюкзак несколько миль назад.
Час тянулся за часом… Каким-то образом повернул назад. Компас не работал. В нескончаемом шторме невозможно разглядеть звёзды. Запутался.
Если бы он остановился, то замёрз бы. Но это не убило бы его. Он бы выжил, скованный льдом и пойманный в ловушку, пока кто-нибудь не оттащил бы его в тёплое место и не дал оттаять.
Однако даже такая ужасная перспектива не могла заставить его прекратить двигаться.
Нет, стоило ему подумать, что он никогда снова не увидит Даниэлу, как он усмехался сквозь зубы и шёл дальше. Воспоминание об её эльфийском личике вынуждало его идти вперед…
