– Воспитала тут кисейную барышню! – Насмешливо фыркнул домовой, нравоучительно вперив руки в боки и укоризненно взглянув на немного растерявшуюся маму, – А ей, между прочим, на днях твоё место занимать! Негоже Бабе Яге быть такой впечатлительной!
– Чего?! – Подумалось, что у меня уже начались слуховые галлюцинации на почве нервного расстройства.
– Да она же просто не знает ничего, – а вот мама, кажется, отнеслась к речам бородатого вполне нормально, – У неё дар все эти годы вообще не проявлялся. Я уже паниковать хотела, думала, что так и прервётся наш древний ведьминский род.
– ЧТО?! – У меня неприлично открылся рот, и челюсть, кажется, громко поздоровалась с полом.
– У меня не было возможности рассказать тебе обо всём этом раньше, – мама, подобрав подолы своего любимого длинного платья, аккуратно присела рядом, ласково глядя на меня, – Вот скажи, ты бы мне поверила, если бы я тебе сказала, что я – та самая Баба Яга? Как и ты сама, кстати.
– Что?! – Меня основательно заклинило, – М-мам, ты что, совсем что ли? Баба Яга… что за бред?!
Именно бредом мне казалось и всё остальное, что я успела повидать за этот день.
– Вот, не поверила бы, – с мягкой улыбкой продолжала она, – А между прочим это самая настоящая правда. Мы ведём свой род издревле, славимся во всём мире и живём много дольше и людей, и некоторых ведьм. Наша сила передаётся по наследству, просыпаясь где-то в подростковом возрасте и полностью переходя к новой хозяйке в день её совершеннолетия. В былые времена оно наступало раньше, но не суть важно. Именно о нас, о нашем роде, как ты знаешь, ходят множество легенд. Увидев, что твой дар не просыпается, я решила не обучать тебя, чтобы в случае чего не загружать лишним зазря. Но твой дар всё же проснулся. Скажи, изменилась ли эта комната?
– Она стала… древней. В каком-то… древнерусском стиле? – Не веря в эти россказни, я всё же выдавила из себя слова.
– Верно, – кивнула мама, – Значит, сегодня проснулся твой дар. Значит, с сегодняшнего дня родовой дар и древняя изба принадлежат только тебе. Дом, который ты видела раньше – иллюзия, его таким видят только неодарённые. Правду же ты видишь сейчас. Когда научишься накладывать иллюзии, сможешь переделывать избу так, как захочется – если пожелаешь, она примет любую форму. Даже на ощупь всё будет казаться реальным, но конкретно это только здесь, это свойство нашей избы. А сейчас отдохни. Тебе надо принять всё то, что ты услышала и увидела, чтобы быть готовой к новому.
– Принять?! – Я впала в состояние, среднее между истерикой, яростью и глубоким шоком, – Это всё ПОЛНЫЙ БРЕД, мама! Что за чушь ты несёшь вообще?!
Вздохнув, мама вытянула ладонь перед собой.
– Смотри.
Взглянув на её протянутую ладонь, я увидела, как на ней пляшут языки настоящего огня.
На мгновение застыв памятником себе любимой, я, испугавшись за маму, бросилась сбивать пламя.
– Не бойся, – вновь мягко улыбнулась она, – Этот огонь мой. Он не причинит мне вреда.
Я не сразу осознала, ЧТО сейчас увидела. А кода осознала, хрипло выдавила:
– Ущипните меня кто-нибудь… Мама, как?..
– Я всему научу тебя, – встав, она поцеловала меня в лоб, как покойника, – А сейчас отдыхай. И подумай над тем, что узнала. Прими эту правду, мне тоже было непросто, хотя я узнала об этом ребёнком. Поспи, доченька.
Сказав это, она ушла, взмахом руки закрыв все ставни на окнах и забрав с собой задремавшего было Федю. Они оставили меня молча офигевать от произошедшего.
– Здорово… Теперь я ещё и Баба Яга. – Пора начинать нервно хохотать, – Значит, или я сошла с ума, или все вокруг разом. М-да…Happy birthday, Дуся…
Глава 2
«Надежда была бы величайшей из сил человеческой души, если бы не существовало отчаяния»
Виктор Гюго
…Вот как-то так, скомкано и не очень приятно я узнала о том, кем являюсь на самом деле. Несколько месяцев просто не могла прийти в себя, упорно отвергая мысль о том, что мама говорила правду. И всякие попытки обучить меня я с ужасом пресекала, запираясь в своей комнате.
Как и многие девушки моего возраста, я часто читала фэнтези. Но там героини принимали свою новую сущность или положение на удивление легко, словно им ничего не стоило расстаться с теми понятиями о реальности, к которым с детства привык каждый из нас. Мозг-то понимал, что уже ничего не будет как прежде, но внутренне я долго не могла этого принять. Как, скажите?.. Ведь тогда мне приходится отказаться от былых грёз о карьере, спокойной жизни… Впрочем, в силу своего характера, я не была уверена, что мечтаю именно о спокойной и размеренной жизни, но всё же…
Когда же, наконец, я смогла хоть чуть-чуть привыкнуть к правде, тут же попала в загребущие руки мамы. Забрали документы из университета (я сопротивлялась, но героически пала перед мамиными истериками и бескомпромиссностью), начали обучение… магии. Ох, наверное, никогда в жизни не забуду тот первый урок…
…Я сидела на старом скрипящем табурете, нервно сминая ткань платья из ситца и затравленно оглядывая мамино хранилище. Честно сказать, впечатляющее помещение: маленькое, пыльное, всё вокруг завешано травами, уставлено склянками и сушёными трупиками мышей. Атмосфера этого места давила на меня, потому пришлось напоминать себе, что я должна была осознавать, на что подписываюсь, согласившись обучаться.
Дверь тихо скрипнула и в комнату, поправляя потёртый выцветший платок на голове, вошла мама. Но она была не одна. За ней шли трое: худая, неестественно бледная девушка с длинными волосами и огромными синими глазами, уже знакомый мне домовой Федя и… оно. Существо, напоминающее собой нечто среднее между трухлявым пнём и глазастым деревом. Длинное, явно процентов на восемьдесят состоящее из дерева, оно загадочно улыбалось глядя на меня, старчески кряхтя при ходьбе.
– Доченька, как видишь, у нас гости, – произнесла мама, взмахом руки зажигая ещё пару свечей. – С Федей, нашим домовым, ты уже знакома. А это Лина, – она указала на бледную девушку, – Одна из русалок нашего пруда.
На этом моменте я в очередной раз впала в прострацию. Во-первых: русалки существуют?! (Да, я ещё не совсем отошла от общего шока). Во-вторых, я ж ведь всё своё детство купалась в этом пруду… неужели всё это время там жили русалки?! Ну и в-третьих, эта девушка не совсем вписывалась в мои представления об этих сказочных персо… пардон, об этих существах.
– А где хвост? – Наверное, вопрос под стать деревенщине, но мне требовалась подробная информация, если уж я ввязалась во всё это.
Грустная девушка мягко улыбнулась, и, взяв со стола стакан воды, села на пол. Я недоумённо взирала на её действия, когда она зачем-то вылила воду себе на ноги. Но в следующий момент эти самые ноги прямо на моих глазах обратились во всамделишный рыбий хвост.
– Ого… – меня основательно пробрало.
