– Я тебя до самого входа доведу! – пообещал Косичка.
– Ну смотри мне, – погрозила я ему и наконец расслабилась. В конце концов, у меня действительно каникулы, и погулять я имею полное право!
Косичка, явно паясничая, поклонился, разведя руки в стороны и задорно улыбаясь. Не удержалась и потрепала его по голове.
– Когда ты не бука, то довольно милая, – заметил этот обормот.
– А ты когда молчишь, такая лапочка, – вернула ему комплимент я и спросила: – А куда мы идем?
– Сейчас мы идем в зал прибытия особых гостей, а оттуда поедем вниз. Нас должен ждать дядя Лиран, он отвезет нас покушать и дальше, куда сами решим, – отчитался паренек. – Но если не хочешь – можем сбежать прямо из зала. Я позвоню дяде, и он уедет.
– А он уже здесь? – Танан кивнул, подтверждая наличие дяди под стенами космопорта. – Тогда не нужно заставлять его ездить впустую.
Мальчишка расплылся в благодарной улыбке и зашагал вдвое бодрее. Я хмыкнула и припустила за ним, стараясь не отставать больше чем на два метра.
Пересечь зал прибытия для особых гостей не составило труда. Делегация возвращенцев уже покинула помещение, а отбывающих, вероятно, еще не подвезли. Танан прошел контроль до удивления просто – перемахнул через турникет под осуждающим взглядом риентанца в форме и замер, ожидая, пока я соблюду формальности.
Я послушно показала стражу оранжевую метку, пытаясь не улыбаться. На таможне же не принято открыто веселиться прибывающим, можно нарваться на дотошного служащего, который перетряхнет все ваше имущество, прежде чем позволит выдохнуть и пройти на Большую землю.
– Цель прибытия? – поинтересовался мужчина, убирая с моего пути заграждение.
– Туризм, – пожала я плечами, удивляясь, что у меня опять не попросили идентификатор. Риентан пока не ослабил контроль за туристами, прибывавшими из Планетарного Союза, и я готова была выдержать не одну проверку, но… такого не произошло. Может, и к лучшему, времени у нас всего ничего, и ведь нужно будет успеть вернуться на борт. Никто же не станет ждать одного нерадивого туриста, и добираться придется самой, на перекладных.
– Разве? – вырвалось у риентанца. Он еще раз взглянул на мою руку, но комментировать не стал.
За объяснениями я обратилась к Косичке, едва мы выбрались за территорию космопорта. Но то ли от усталости, то ли от рассеянности он проигнорировал вопрос, присосавшись к бутылке с синей этикеткой с какими-то письменами. Один похожий символ я опознала и на своей въездной метке.
– Хочешь? – предложил мне Танан, протягивая бутылку и вытирая свои посиневшие губы. – Это вкусно и в такую жару позволит не так сильно потеть.
– А вода? – робко спросила я. Как блогеру, мне было положено пробовать всякую экзотическую гадость, но делать это не на камеру я не хотела, ибо в случае нашей несовместимости я не смогу повторить знакомство.
– Вода дорогая, – вздохнул Косичка, – и не такая полезная. Но если ты хочешь – что-нибудь придумаем. Думаю, у тети точно есть запасы. Не придется переплачивать! – успокоил меня Танан.
– Не придется переплачивать – это хорошо, – медленно проговорила я. Что-то в словах Косички не сходилось, но мне было неудобно проверять свою память на соответствие с географическим атласом Риентана, да еще в присутствии живого источника информации, выросшего на планете. – Танан, но ты уверен? Мне казалось, что у вас достаточно много водоемов. Даже океан должен был быть.
– Океан соленый, большинство небольших водоемов тоже, а где пресная вода – живут ристаны. У нас с ними мир, поэтому претендовать на их источники мы не можем. Приходится привозить или здесь очищать, – пояснил Косичка и, закончив, рассмеялся: – Я сейчас ужасно выглядел?
– Нет, – отрицательно качнула я головой, – очень серьезный. Я даже тебя зауважала.
– Да ладно, – отмахнулся приятель, – это все знают.
Напоминать о том, что из источников у меня только сам мальчишка, я не стала. Начнет отнекиваться – придется захваливать, а захвалишь – испортишь Косичку, будет неуправляемый. Но то ли Танан и правда не считал свой поступок чем-то выдающимся, то ли слишком увлекся пролетевшим мимо нас флаером, но коситься на меня и намекать объяснить, почему я считаю его особенным, не стал.
Мимо нас прошел первый человеческий турист из нашего лайнера. Я узнала его по рекламной ленте-брелоку, надетой на шею и ожидавшей, пока на нее что-нибудь повесят. Такие ленточки были включены в стоимость билета и выдавались всем желающим при посещении планет, где происходили стоянки. Компании порой даже бесплатно их отдавали: тысячи туристов ходят по городу с рекламой вашей организации и считают, что им повезло, удобно же?
– Сейчас начнется, – простонал Косичка, проследив за направлением моего взгляда. – Бежим скорее. Они как ломанутся к аэротрайну, всю стоянку нормальным людям перекроют!
– А нам далеко еще до стоянки? – осведомилась я, разглядывая нечто похожее на поезд, но без видимой крыши. И как насекомые не попадают?
– Там защитное поле, – фыркнул Танан. – У вас не ставят?
– У нас и ваших «чар» нет, – просветила беднягу я. – Проще стеклом закрыть или еще чем прозрачным.
– А как же ветерок? Знаешь, как ужасно, жара, солнце палит, и ты сидишь в душной кабине?
– Прекрасно знаю, – хмыкнула я, вспоминая последнюю поездку к родственникам. Они, как назло, жили далеко от экспресса, и нас забирал дядя на своем любимом допотопном вездеходе. Кажется, в тот раз я даже распухнуть успела…
– Коллега! – Сочувственно хлопнул меня по плечу Косичка и, увидев что-то позади нас, скомандовал: – На старт, внимание, марш!
И потрусил между раскрашенными прямоугольниками, на которые то приземлялись, то взлетали миниатюрные крылатые машинки. Без крыши.
Замешкавшись, я обернулась назад и, побледнев, поддала ходу: в нашу сторону неслось полчище голодных на впечатления человеческих туристов. В этот миг мне как никогда стало жаль бедных работников общественного извоза, кои еще существовали в некоторых отсталых мирах.
Вспомнив славные годы моей школьной жизни, я упрекнула себя за отказ от физкультуры и, задыхаясь от внезапно выпавшей физической нагрузки, побежала догонять Танана. И чем громче становился шум за моей спиной, тем быстрее двигались ноги. К лакированной темно-красной машинке мы с Косичкой добежали одновременно и, запрыгнув на сиденья с разных сторон, прокричали:
– Спасайся, кто может!
Мужчина за рулем усмехнулся, и мы взмыли вверх.
– Хорошо добрались? – поинтересовался он, когда мы отдышались.
– Дядь, ты про полет или про наше бегство от стада одичавших туристов? – рассматривая синее пятно на футболке, спросил Танан. Бутылку со своей странной гадостью парень держал двумя пальцами и старался не закапать пол подобравшего нас аэрокара.
– Про ваш полет не знает только ленивый, – выруливая на трехуровневую трассу, заметил мужчина и представился: – Меня зовут Лиран, и волей судьбы я являюсь дядей этого прохвоста.
