Я благодарно улыбнулась.
– Благодарю за участие, но пока не знаю, когда и где мне понадобиться помочь, – прозвучал мой смущенный ответ. – Пока я даже не знаю, что меня ждет и какая опасность подстерегает.
– Прошу довериться моей наблюдательности! – в его голосе снова было привычное упрямство. – Надеюсь, ваши родственники не станут возражать против моих визитов?
– Константин и Ольга всегда были вашими добрыми друзьями, – спешно заверила я Сергея, встречи с которым была рада.
Мы снова разговорились о делах житейских.
Неожиданно наш разговор прервала молодая барышня. Весьма привлекательная, смуглая с огромными черными глазами. Ее волнистые черные волосы не были убраны в прическу и поддерживались широким серебряным обручем. Я обратила внимание на необычные широкие кольца, которые украшали тонкие пальцы незнакомки.
– Простите, что прерываю вашу беседу, – произнесла она виновато, – прошу у вас одну минуту разговора…
Она умоляюще взглянула на меня, потом перевела взор на моего собеседника.
– Вы мсье Серж Ростоцкий, не так ли?
– Да, вы не ошиблись, мадемуазель, – удивленно ответил он.
– Простите, – еще раз обратилась ко мне барышня.
– Вас оставить наедине? – предложила я.
– Нет-нет, мадемуазель, вам я могу доверять, – спешно заверила меня она.
– Готов вас выслушать, – учтиво произнес Ростоцкий.
– Мое имя Элизабет, я гадалка, вижу будущее людей при помощи зеркала, – представилась она взволновано, – последние дни меня преследуют кошмары… мсье Ростоцкий, очень хочу пригласить вас в свой салон, дабы подробнее рассказать о своих страхах. Мне некому довериться…
– Позвольте узнать, почему вы уверены, что можно довериться мне – незнакомому человеку? – поинтересовался Серж.
– Вас порекомендовал один уважаемый мистик, – произнесла она уверенно.
Ростоцкий недоверчиво смотрел на собеседницу, подозревая в ней городскую воровку.
– Будьте любезны открыть имя человека, который рекомендовал меня, – твердо произнес он.
– Граф Н*, – не задумываясь ответила Элизабет.
Серж сумел сохранить самообладание, услышав упоминание имени своего соперника.
– Любопытно, откуда вы знакомы с графом? – продолжал он расспросы.
– По делам мистическим, мне повинуются зеркала, граф – властелин карт. Попав в затруднительную ситуацию, я обратилась к графу за советом, и он порекомендовал вас, мсье Ростоцкий, не забыв упомянуть о вашей честности и благородстве.
– Значит, граф Н*, – недоверчиво повторил Серж.
– Уверена, граф не ошибся в вас! – в голосе гадалки прозвучало отчаяние. – Он говорил о ваших мистических исканиях. Вы наследник древнеегипетского жреца и хранитель его амулета. Я не могу даже догадываться, какие знания древних открыты вам… Прочите мое письмо…
Она протянула Ростоцкому маленький конверт.
– Помогите, прошу вас! – взмолилась она, переведя на меня взгляд. – Я не останусь в долгу. Помощь друга-мистика может оказаться спасением! Клянусь, вас в беде не оставлю! Увы, мой жених не верит мне, считая все буйной фантазией и опасается за мой рассудок…
Мне стало жаль Элизабет. Не стоило труда догадаться, что речь идет о делах мистических. Ростоцкий, будучи обладателем древнеегипетского талисмана, может обладать знаниями, которые спасут гадалку. Но есть сомнение в искренности ее слов.
Поколебавшись, Сергей Ростоцкий взял конверт гадалки.
– Элизабет! – кто-то позвал девушку.
Гадалка обернулась.
К нам подошел высокий статный молодой военный.
– Лейтенант Репоташ, – представился он.
– Мой жених, – смущенно произнесла Элизабет.
– Простите, – произнес он виновато, – моя невеста Элизабет последнее время чувствует себя дурно… Давно говорил, что пора прекращать глупые игрушки с зеркалами, так и умом тронуться легко.
Элизабет опустила взор. Офицер обнял невесту за плечо:
– Пойдем Элизабет, нам лучше уйти, – он снова окинул нас виноватым взором.
Гадалка послушно последовала за женихом, уход она обернулась, взглянув на Ростоцкого умоляющим взором.
– Может, она на грани безумия? – неуверенно рассуждал Сергей.
– А вдруг мадемуазель нужна помощь, и она в опасности? – задумалась я. – Гадалка Элизабет… Кстати, ее сеансы часто посещал покойный д'Эри, внезапную смерть которого расследует Константин…
– Возможно, вы правы…
Ростоцкий склонялся к решению помочь Элизабет, его благородство всегда восхищало. Но по понятным причинам Сергея смущала рекомендация графа Н*.
– Хотелось бы отправиться с вами в салон Элизабет, – предложила я, – если мое присутствие будет нежелательно, я уйду… Но, как мне показалось, гадалка хотела бы увидеть и меня, просто почему-то не решалась попросить…
Действительно, она смотрела на меня с беспокойством. Элизабет доверяет мне, но опасается моего мистического таланта…
– Рисковать вами я не могу!
Ох, опять эта навязчивая опека, будто я слабоумный ребенок. И снова непреодолимое упрямство.
– Думаю, граф догадывается о моем намерении отправиться с вами, – добавила я, дабы развеять опасения Ростоцкого. – И не забывайте о моих мистических талантах, благодаря которым смогу за себя постоять!
Мой голос прозвучал зловеще, что даже Серж отпрянул. Сделав глубокий вдох, я успокоилась. Не стоит забывать, что мой зловещий дар позволяет не только видеть и чувствовать знаки мертвых и предвидеть людскую гибель. Мистический талант дал мне власть мысленно убивать… но всякий раз я чувствую, что слабею, будто умирая сама…
Последняя мысль заставила испугаться, а вдруг это предположение верно, и мистический талант убивает меня…
Глава 5
Воспоминанья бывших невозвратимых Дней
Из журнала Константина Вербина
Вечером я возвращался домой по ставшей уже знакомой дороге. Улочки парижского островка Ситэ стали привычны. Завернув за угол я испытал странное беспокойство. Обычно предчувствие никогда не обманывало меня.
Рука сжала трость, которая служила ножнами для моего клинка. Мгновение и черный силуэт промелькнул предо мной. Я выхватил оружие и поразил противника. Еще мгновение и на его месте появились двое.
Один из них атаковал первым. Второй вдруг резко обернулся, обнаружив внезапное нападение – у меня оказался неожиданный союзник.
Уличный разбойник сильно уступал ловкости горцам, с которыми мне приходилось сражаться. Мой клинок, отразив удар, вонзился в тело противника. Второй злодей был убит прохожим.
