В Рудничных и Запредельных горах свирепствовали создания Нави. Люди спешно покидали восточные города Норуссии, гномы укрывались в своих чертогах, орки и гоблины серьезно оборонялись. Перворожденные и новые расы бок о бок сражались с навьями, и пока им удавалось сдерживать натиск врагов, не допуская оных дальше восточной окраины Норуссии.
Мы с подругами переживали за всех, кто бился с навьями. Ждали вестей с Восточных Застав от ведьмаков и Ристона. Иванна и Тейя сблизились, вместе истово молясь за своих любимых. Наши ведьмаки рвались помогать своим старшим товарищам, доводя меня и Нелику до бешенства.
Весна в Бейруну все никак не хотела приходить. Город оставался во власти серых туч, мокрого снега и штормового ветра. В один из таких мрачных и тревожных дней я с тоской глядела в окно кухни, попутно готовя ужин. Прибытие супруга на задний дворик аптеки я ощутила сразу и, бросив все, побежала его встречать. Помахала Нелике, обслуживающей посетителей в зале, и в домашнем платье понеслась на улицу.
Арриен уже ступил на крыльцо и мы с ним столкнулись. Вцепившись в любимого, вдыхая аромат его тела, я потеряла голову. Уста Шайна тут же прильнули к моим, а одежду мы начали срывать друг с друга прямо на ступенях. Мне было совершенно все равно, где мы находимся и что на улице еще не лето. Во всем мире для меня остался только мой дракон. И вот когда между нами не осталось никаких преград, я ощутила под своей спиной что-то мягкое. Потребовав у супруга не останавливаться, я утонула в море блаженства, нежности и страсти…
Придя в себя, с удивлением увидела над своей головой потолок, укрытый светлой узорчатой тканью. Моргнула и поглядела на Арриена, он откатился в сторону, и я узрела комнату, оформленную в мягких золотистых тонах, чуть похожую на нашу спальню во дворце Повелителя драконов. Особенно понравился мне большой камин из светлого мрамора с лепниной и кованой решеткой, а увидев шикарную кровать под балдахином, я хихикнула, осознав, что до нее мы так и не добрались. Яркий солнечный свет лился из большого стрельчатого окна, к которому я не замедлила подойти. Невольный вздох сорвался с моих губ, едва я выглянула на улицу.
– Ранделшайн! – Я оглянулась на супруга, а он уже стоял позади меня.
– Да, моя княгиня, это наш дом! Я восстановил его для тебя!
– Арриен! – порывисто обняла и поцеловала своего мужчину.
– Погоди, – взмолился он. – Я пришел за тобой, потому что нас позвал Ран.
– Ран? – Я чуть отстранилась. – А, дух города…
– Да, чтобы в Ранделшайн могли вернуться жители, ты должна пройти коронацию. Ран потребовал срочно привезти тебя в город.
Я изумленно хлопала глазами и недоверчиво уточнила:
– Дух просил? Жители? Коронация? А как же Озеро Мертвых?
– Я, по-твоему, чем занимался все время, пока ты изволила бегать от меня? – возмущенно поинтересовался Шайнер.
– Ты хочешь сказать, что…
– Да, я все восстановил. Коварной Пустоши и Гиблых болот больше нет. А в озере вон – сильтов можешь ловить!
– О! А куда ты парней повезешь на практику? Они хотели Гиблые болота посетить, – совсем ошалела я.
– Нилия! – осерчал на меня супруг. – Думаешь, я не найду, куда мне свозить своих учеников на практику?
Я счастливо улыбнулась и выглянула в окно, разглядывая пробуждающийся после зимы город. В садах перед замком вовсю распускались почки на деревьях. Повернулась к Шайну и со слезами на глазах прошептала:
– Я люблю тебя, мой князь…
– И я тебя люблю, моя княгиня, – ответил он, и наши губы опять встретились.
За окном громко крикнула какая-то птица и Арриен отошел от меня.
– Идем, Ран ждет, а потом мы целую ночь проведем вдвоем.
– Я не одета для коронации, – смущенно сказала я, указав на свое разорванное платье, лежащее на полу.
Шайнер тяжко вздохнул, осуждающе посмотрел на меня и направился к шкафу.
Спускаясь по длинной мраморной лестнице, я спросила:
– А почему на коронации будем присутствовать только мы втроем? У нас в Норуссии на такое событие съезжается поглядеть весь свет.
– Потому, ма-шерра, что Рана можем видеть только мы с тобой. Ремиз и другие приближенные слышат его, жители просто ощущают, а гостям наш своенравный дух и вовсе может навредить, если они ему не понравятся.
– Каков хозяин, таков и город, – только и вымолвила я, но Шайн остановился и лукаво взглянул в мои глаза:
– Ты же меня все равно любишь, моя Нилия! – Его губы скользнули к моему уху и чуть прикусили мочку.
Я игриво пробежалась пальчиками по волосам своего мужчины, и тут же во дворце невесть откуда появился ветер и понес нас через анфиладу комнат к тронному залу.
– Я же говорю, – шепнула я любимому, но он только рассмеялся мне в ответ.
Мы прошли в небольшую комнату, которая пряталась за маленькой дверцей, и здесь на меня нахлынули воспоминания.
– Повторим? – кокетливо спросила я у супруга.
– И даже продолжим, – красноречиво посмотрев на меня, хрипло отозвался он.
Сундук, в котором раньше лежал Пламень, со скрежетом отодвинулся в сторону, открыв узкий проход с каменными ступенями. Я заинтересованно поглядела вниз и осведомилась:
– А разве коронация пройдет не в зале?
– В зале, но в другом. – Шайнер первым ступил на крутую лестницу и протянул мне руку.
Спускаясь вниз, я восторженно оглядывалась по сторонам. С удивлением и трепетом рассматривала огромные самоцветы в каменных стенах, таинственно поблескивающие при свете факелов.
Лестница привела нас в просторный подземный коридор с мозаичными стенами.
– Чертоги Ранделшайна, – потрясенно сказала я. – Когда ир Бирган рассказывал о них, я даже и не думала, что увижу их наяву.
– Да, – отозвался Шайнер, – мои подземные залы называют именно так, и я рад, что смог осуществить твои мечты, моя княгиня.
Каблуки моих туфель звонко стучали по полу, в такт им билось мое взволнованное сердце. В глазах стояли слезы истинной радости, так бывает, когда самые невероятные мечты внезапно осуществляются.
– Спасибо, любимый, – срывающимся голосом поблагодарила я, и меня поцеловали в ответ.
Во время нашего путешествия по коридору внезапно встревожилась и спросила:
– Шайн, а навьи не…
– Не могут! – уверенно ответил он, предугадав мой вопрос. – В эти подземелья никто, кроме Рана и нас с тобой, войти не сумеет.
– А если…
– Ты сомневаешься в моих способностях? – Арриен требовательно взглянул в мои глаза.
– Нет, но на востоке такие ужасы творятся! Явно навий зверь рвется на свободу.
– Нилия, – супруг обнял меня еще крепче, – не думай об этом. У тебя есть я! Я сумею справиться со всеми проблемами!
