Что жених зол на меня, я уже знала, но, увидев крепко сжатые кулаки и играющие на щеках желваки, стала подумывать об очередном бегстве. Уже было оглянулась, но заметила стоящего позади Ремиза. Скривилась, будто от боли, и придала лицу досадливое выражение, а после недовольным тоном осведомилась:
– Вы зачем сюда явились, сударь?
– Да вот, – процедил сквозь стиснутые зубы Шайнер, – решил полюбопытствовать у тебя, моя сладкая, чем это ты занималась прошлой ночью? Какого хмара ты соблазняла этого Создателя? И вообще, зачем ты отправилась на тот бал? – В конце дракон не выдержал и вскипел.
– А вы, сударь, зачем пришли на тот бал? – сухо поинтересовалась я в ответ.
Мужчина в ответ со злостью полоснул рукой с отросшими когтями по виноградным стеблям. На стене среди вьющихся зеленых побегов образовалась ровная брешь, открывающая красную кирпичную кладку.
– Не нужно сердиться, господин Шайн и срывать свою злобу на ни в чем не повинных растениях, – посоветовала я. – Между прочим, мы с девчонками старались, украшая ими наш маленький дворик.
– Если ты мне все не объяснишь, то я сожгу твой двор! Девчонка, я не шучу! Где ты шаталась прошлой ночью и с кем? Отчего я мог тебя потерять? – услышала я в ответ грозный рык своего дракона.
Немного подумала и ответила:
– Ну, половину ночи мы провели с вами, разве вы позабыли об этом, господин Эсмиор?
– Гр-р-р, – рычание усилилось, – я ничего не забыл!
На лице Арриена на мгновение появилась синяя чешуя, он шумно выдохнул, что-то обдумал и, ехидно ухмыльнувшись, заявил:
– Ма-шерра, право, я и представить себе не мог, что у тебя много таких скрытых талантов. Но ничего, я им всем найду применение… в нашей спальне.
– Ч-что? – заикаясь, глупо переспросила я.
– Ты слышала, сладкая моя. Прости, я позабыл, какая ты у меня чуткая и страстная, и я даже представить себе не мог, что ты способна так увлечь своими ласками мужчину. Создатель и тот увлекся тобой, а что уж говорить о моей скромной персоне! Твои сладкие губки и жадные пальчики творили со мной такое, что я потерял разум, поэтому сразу и не сообразил, что это ты обольщаешь меня. Но я предоставлю тебе возможность все это повторить. Погоди, только избавлю тебя от браслета разлуки и перенесу в Облачные горы, где нам никто не сможет помешать!
Я покраснела так сильно, как еще ни разу в жизни, и выпалила:
– Свою Шекреллу переносите! Пусть она вас развлекает!
Улыбка Арриена стала еще шире и глумливее, а потом раздался удивленный возглас Ремиза:
– Шекрелла?
Я быстро оглянулась и мысленно застонала: позади толпились все мои друзья и подруги. Все они с интересом прислушивались к разговору.
– Шерра, – настаивал мир Шеррервиль, – это Шекреллу вы встретили тем утром в оранжерее?
Я стиснула зубы и мысленно принялась считать до десяти, а Шайнер ответил Ремизу:
– Агатовая наплела моей девочке всяких небылиц, а моя глупая Нилия всему поверила и приревновала меня.
– Так и идите к своей умной Шекрелле! – запальчиво предложила я.
Синекрылый гад, ослепительно улыбнувшись, во всеуслышание объявил:
– Ма-шерра, сними сама этот хмарный браслет. Позволь мне забрать тебя в Облачные горы. Наедине, в спальне, я сумею показать тебе, кто нужен мне на самом деле. И на сей раз нам никто не помешает!
Я взвыла и принялась оглядываться по сторонам – уж очень сильно захотелось закидать жениха камнями. А он все понял и развеселился еще больше.
Я невольно занесла ногу, чтобы шагнуть вперед, но Раон цепко ухватил меня под локоток и вполне мирно порекомендовал:
– Не делайте глупостей, шерра.
Арриен махнул рукой и внезапно стал серьезным:
– Оставим на время эту тему. Ты мне лучше вот что скажи, ма-шерра: где ты была оставшуюся половину ночи?
– Не ваше дело, – огрызнулась я.
– Думаешь? – Смоляная бровь приподнялась, а синие глаза иронично посмотрели на меня.
– Знаю!
– А знаешь ли ты, неугомонная моя, что я испытывал прошлой ночью, когда поисковики бросились разыскивать тех, кто учинил погром в замке о-о-очень важного Создателя?
– Не знаю. И знать не желаю!
– Шерра, вы несправедливы к своему жениху, – вклинился Ремиз в наш разговор. – Мой друг искренне переживал за вас.
– Пусть уходит к своей Шекрелле! – упрямо повторила я, будто в меня вселилось создание Нави.
Шайнер серьезно осерчал:
– Ма-шерра, тебе самой еще не надоело изображать маленькую обиженную девочку? Я вот, знаешь ли, устал от твоей детской глупости. Ты попросту не желаешь взрослеть! А я устал с тобой нянчиться. Все! Я ухожу и больше не стану бегать за тобой! Хочешь играть в свои детские игры? Так делай это без меня. Как только повзрослеешь – зови. А пока я ухожу, у меня много других, более важных дел! – Широкий взмах рукой – и Шайн исчез.
Я опешила и застыла столбом, а потом, ни к кому конкретно не обращаясь, с трудом выговорила:
– Это что такое было?
– Вы же сами все слышали, шерра, – отозвался мир Шеррервиль. – Моему другу надоело уговаривать вас, и он просто ушел. Теперь вы увидите его очень не скоро, если вообще увидите… – зловеще заключил он.
Я проглотила обидные слова, стиснула зубы и резко развернулась, дабы последовать в аптеку. Тут же столкнулась с удивленно-насмешливыми взглядами парней и любопытно-хитрющими – девчонок.
Остановилась, и Андер с сияющей белозубой улыбкой полюбопытствовал:
– И все-таки, где ты была, подружка?
– Да где я только не была и чего только не видела за прошедшую ночь!
– Половину ночи, ты хочешь сказать, – услужливо подсказала Нелика.
Я в очередной раз зарделась, поразмыслила немного и молвила:
– Если пропустить некоторые моменты, то я за всю прошедшую ночь видела много нового и необычного.
Друзья дружно затаили дыхание, Ремиз навострил свои не слишком большие, но остроконечные драконьи ушки и тоже приготовился слушать. Что ж, я не стала никого разочаровывать и начала рассказ:
– Ночь прошлая началась с того, что я оказалась в мире Создателей. Едва я ступила в сад перед замком, где проходят балы студентов академии Создателей, как увидела сразу три луны, а у дверей дворца меня встречал железный человек, называемый големом…
– Погоди! – взвыла Нелика.
Остальные с явным недовольством посмотрели на нее, и полуэльфийка извиняющимся тоном проговорила:
– Давайте сначала аптеку закроем…
– А еще сварим креветосов, – дополнила Вира, а потом, указав на Раона, произнесла: – Сударь, будьте любезны, сходите за фруктовым пивом! Разговор, похоже, предстоит весьма долгий и запутанный.
