– Да откуда я могу знать, что случилось? Проснулась в ванной, а вы спите, кто где!
Девчонки гадали, что могло произойти и отчего всех сморил колдовской сон.
Когда в аптеку пришли парни, мы накинулись на них с вопросами. Ребята внимательно все осмотрели, но только Ристон уловил слабые отголоски сонных чар. Все призадумались, а я потянула Андера на улицу под предлогом того, что нужно навестить Рилану.
В парке парень пристально огляделся, не менее пристально изучил мой внешний вид и вкрадчиво поинтересовался:
– Давай рассказывай, подружка, кто усыпил девчонок?
– С чего ты решил, что мне об этом что-то известно? – попробовала возмутиться я.
– Нилия, я же вижу, что с тобой что-то не так! Такое чувство, что тебя весь вчерашний вечер гонял по тренировочному полю твой дракон.
– Гонял, – мрачно вздохнула я, – только не Арриен, а Сульфириус.
– Тот самый Сульфириус? – недоверчиво переспросил друг.
– Поклянись, что никому ни о чем не расскажешь!
– Да когда я выдавал твои секреты? – обиделся Андер, и я все ему рассказала, а в конце прибавила:
– Вот чтобы я еще хоть раз о чем-то попросила Создателей! Права была Искра – демиурги, они и есть демиурги.
– Не богохульствуй, – тихо попросил друг, покосившись на голубые небеса.
Я лишь вздохнула в ответ, и мы, взявшись за руки, побрели дальше.
Все время, пока мы гостили у Риланы, парень казался на редкость задумчивым и молчаливым. Весь обратный путь он хмурился и на мои вопросы отвечал односложно, продолжая пребывать в несвойственной ему задумчивости.
В парке царила тенистая свежесть, а легкий морской бриз овевал разгоряченные лица, принося соленый аромат, игриво шевеля верхушками растений и разгоняя мелких надоедливых мошек. С цветка на цветок перелетали усердные пчелы и легкокрылые бабочки, а солнце неустанно светило с голубых небес.
На одной лавочке сидела мир Мисар, моя знакомая старушка. Увидев меня, она помахала рукой и запричитала:
– Ой, девонька, а я тебя совсем заждалась! Помоги мне, слепой бабушке, разобраться в рецепте, выданном лекарем.
Я собиралась подойти к ней, но в этот момент из-за поворота дороги вышел Корин. Наши взгляды встретились. Рыжик повзрослел, и теперь я увидела не смешливого паренька, в которого была когда-то влюблена, а молодого серьезного мужчину-воина. Он грустно улыбнулся и помахал мне рукой:
– Ну, здравствуй, маленькая…
Я побежала к нему, непроизвольно потянув за собой Андера, с которым мы все еще держались за руки. Путь мой пролегал мимо лавки, где сидела мир Мисар. И вдруг одновременно произошло сразу несколько событий. Сначала нагрелась на моей груди деревянная птаха, потом раздался предупреждающий крик Корина:
– В сторону, мелкие!
Блондин, ни слова не говоря, увлек меня на одну из клумб, а потом дракончик из тировита, которого подарил мне Шайнер, вдруг слетел с моего пальца и, трепеща крылышками, начал расти. Это стало последним, что я запомнила.
Очнулась быстро и увидела следующую картину. Напротив расположился синий каменный дракон, и в его жестоких объятиях бьется молодая черноволосая женщина, оплетенная «вьюном», а рядом с ней стоит Корин, легко поигрывая длинным кинжалом. Со мной рядом на пропаханной клумбе сидит Андер, его спина опалена. Моя иллюзорная прическа исчезла, явив взорам всех присутствующих невозможную осеннюю шевелюру.
– Вы как, мелкие, живы? – поглядел на нас мир Ль’Кель.
– Твоими стараниями, – хмуро разглядывая пленницу, отозвался Андер.
– Что тут случилось? – полюбопытствовала я, пытаясь расчесать спутанные волосы и вынуть из них былинки.
– Прости, маленькая, пришлось снять все иллюзии, когда я заметил рядом с тобой черную, – виновато пояснил Корин.
Я покосилась на плененную девушку. Она что-то мычала, стараясь достать изо рта нечто вязкое.
– Это мир Мисар? – изумленно догадалась я.
– Похоже на то. – Старый друг поднялся на ноги и подошел к пленнице. – Слушай, это ведь она подарила тебе тот парусник, из-за которого мы все и потащились к Старой скале?
Черная выплюнула кляп и яростно воскликнула:
– Девчонка должна была умереть там!
Меня поразила ничем не прикрытая ненависть, горящая в ее черных глазах.
– А я бы и умерла, если бы мои друзья вовремя не прибыли в Бейруну, – тихо сказала я.
– Тебе везет, драконья девка! – отозвалась она, а рыжик щелкнул пальцами, и рот пленницы вновь заполнил вязкий кляп.
– Здесь магией в прямом смысле воняет, – с досадой заметил Андер, – и я удивлен, отчего в этот парк еще не примчались маги со всей округи!
– А они и примчались, – невозмутимо откликнулся Корин, – просто я прикрываю нас всех своей иллюзией, вот они и рыскают вокруг, а к нам подобраться не могут.
– Хороший мальчик! – Черная колдунья вновь избавилась от кляпа.
Блондин со вздохом стянул с себя остатки рубашки, порвал ее на длинные полоски и выразительно посмотрел на рыжика:
– Поможешь?
Корин кивнул в ответ, а пленница завизжала:
– Вы чего задумали? За мной придут! Навь никогда… мм…
Парни завязали ей рот, и черной оставалось только злобно сверкать глазами да пытаться вырваться из объятий каменного дракона – впрочем, безуспешно.
Я поглядела на опаленную спину Андера и поманила его к себе:
– Иди, подлечу!
– Пустяки, – попробовал отмахнуться он, но рыжик меня поддержал:
– Ты бы не рисковал, мелкий. Черное пламя – это тебе не шутка. А я пока своих позову через амулет…
– Своих? – удивился блондин, но я требовательно ухватила его за руку и выпустила «котика». К счастью, никаких серьезных повреждений у парня не было, поэтому с лечением я справилась быстро. Открыв глаза, сразу поглядела на Корина:
– Разве мы от кого-то прячемся?
– Нилия, – на вопрос ответил блондин, поглядев при этом на меня, словно на скудоумную, – он прав, никому из нас троих лишнее внимание ни к чему. Соображаешь, что будет, если местные маги узнают, что за тобой охотились черные?
– За нами, – поправил его рыжик. – Все решат именно так, поэтому дознаватели крепко вцепятся в нас троих.
– Вы правы, – согласилась я. – Но не будем же мы вечно скрываться?
– Не будем, – подтвердил мир Ль’Кель, – я связался со своей боевой пятеркой. У нас есть одноразовые амулеты, создающие стихийные порталы в то место, откуда идет сигнал о помощи от члена нашей группы.
– Ого! – восхитился ир Кортен.
– Да, весьма полезный артефакт. Скоро парни прибудут. Только, Нилия… – Зеленоглазый виновато посмотрел на меня.
