– Итан, я знаю, что вы практически не выходите отсюда, и все же я вынужден задать вам вопрос: у вас была возможность проверить, есть ли у Анны завещание на продление жизни? Потому что, если у нее его нет, то мы бы очень хотели, чтобы вы подписали это, чтобы у нас был в наличии надлежащий документ, прежде чем мы начнем думать о следующих шагах.
– Я действительно не был дома и не искал, – сказал я.
– Вы думали о том, как бы вы, вероятнее всего, предпочли поступить, если его нет?
– Совсем не думал.
К сожалению, у меня стало хорошо получаться врать. Думаю, что чем чаще врешь, тем легче становится это делать. Правда, однако, заключалась в том, что я думал о том, «как поступить», большую часть времени, пока сидел около Анны и заучивал наизусть шрамы на ее обезображенном лице.
– А в данный момент мы поступаем как-то неправильно?
– Совсем нет. Наблюдение и ожидание, это самое правильное, что надо делать сейчас. Врачи, конечно, не хотят преждевременно принимать какие-то действия. Судя по тому, что мне сказал доктор Расмуссен, и из прошлого опыта подобных случаев я знаю, что чаще всего кома длится от нескольких дней до нескольких недель. Я уверен, что он сообщил вам то же самое. Статистика говорит, что после этого времени шансы на выздоровление уменьшаются довольно быстро, но в нашем случае прошла всего одна неделя, так что давайте продолжать ждать, пока мы не пересекли этот рубеж. Однако, пожалуйста, найдите минуту, чтобы поискать дома документы. Если есть хоть один шанс, что у нее есть завещание, нам на самом деле необходимо знать. Юридически и морально я хочу быть уверен, что мы делаем для нее все в соответствии с ее пожеланиями.
– Я пороюсь в папках, – пробормотал я.
* * *
– Хоуп? Ты дома?
Это было в начале дня, когда я вошел в дверь своего дома. Дедушкина арендованная машина стояла на въездной дорожке, припаркованная рядом с «Ягуаром» Стюарта. Но когда я вошел в прихожую, все словно испарились. По радио на кухне звучал мягкий рок восьмидесятых, а в гостиной по телевизору шел «Губка Боб», но никого не было видно.
– Алло? – позвал я еще громче. – Есть кто-нибудь дома?
Но мне никто не ответил. Я опустил на пол спортивную сумку и начал ходить из комнаты в комнату, выкрикивая имена людей, но мне никто не отвечал. Наконец, я высунул голову из двери, которая вела во внутренний двор, и крикнул:
– Стюарт! Хоуп! Хоть кто-нибудь?
– Папа?
Я услышал голос Хоуп, но не увидел, откуда он доносился.
– Хоуп?
– Я здесь!
Наш двор был довольно просторный, по крайней мере, по меркам Калифорнии. Большую его часть занимал ухоженный газон размером в четыре тысячи квадратных футов, который со всех сторон был окружен волнистыми клумбами с кустарниками и цветами. Вдоль западной стороны шел ряд из четырех толстых плодовых деревьев, которые давали хорошую тень, когда летом садилось солнце, а в дальнем углу участка была композиция из трех высоких сосен, посаженных треугольником с расстоянием в пятнадцать футов друг от друга.
Именно там, в середине между соснами, я обнаружил среди ветвей лицо Хоуп, которое высовывалось из распахнутого окна на высоте около десяти футов от земли. Из окна, которого не было, когда я последний раз был дома.
– Что, черт возьми, происходит?
– Привет, Итан.
Голова Стюарта выскочила наружу прямо над головой Хоуп.
– Я надеюсь, ты не имеешь ничего против дома на дереве? Я подумал, что у детей должно быть веселое место для игр.
– Ты… построил?
– Дом на дереве. Хоуп просила меня построить его с того времени как научилась разговаривать. Это была ее заветная мечта – иметь личное убежище во дворе, где она и ее Барби могли выдумывать разные игры сколько душе угодно. Я снова и снова обещал ей, что построю дом для нее, но я так и не нашел время для этого. Теперь, благодаря «богатому», у нее было именно то, что она хотела.
На самом деле я нанял рабочих. У меня руки не оттуда растут для молотка, и я бы отрезал себе все пальцы пилой. Бригада уехала всего минут тридцать назад, так что мы впервые тестируем его. Хочешь подняться?
Несмотря на то, что дом на дереве был частично закрыт ветвями, было видно, что он очень большой. Он заполнил все пространство между стволами деревьев, и даже немного больше. С того места, где я стоял на террасе, казалось, что в воздухе витает мини-особняк с крышей, покрытой дранкой и обшитой кедровым сайдингом.
– А где все остальные? В доме никого нет.
– Здесь, папа, – сказала Хоуп. – С нами!
– Все там?
– Ага.
– А дедушка Брайт? – спросил я, направляясь через двор к деревьям.
– Отдыхает здесь, сидя на одном из стульев, – пропищал Стюарт.
– Добро пожаловать домой, Итан, – услышал я, как дедушка позвал меня из возвышающегося над землей домика. Стюарт понял мой испуг, когда я представил, как старик сумел подняться с палкой на дерево на высоту в десять футов.
– Мы окончательно протестировали на нем нашу систему подъема, – сказал он, сияя. – Это довольно просто. Несколько удачно расположенных роликов, лебедка от «Джип Вранглер» и, вуаля! Он поднялся прямо наверх.
Один из ее двоюродных братьев позвал Хоуп, и она молниеносно исчезла из поля моего зрения. Я продолжал стоять во дворе около деревьев и смотрел на шурина, который до сих пор висел в окне.
– Это сумасшествие, Стюарт. Нет, безумие. Как ты вообще успел это сделать?
– Сейчас многие строительные бригады ищут работу, и на самом деле это всего лишь четыре стены и крыша с несколькими небольшими прибамбасами, приделанными для прикола. Я нанял пятерых парней, и они построили его всего за два дня.
– Смею ли я спросить, сколько ты заплатил?
Он отмахнулся от моего вопроса.
– Просто таким образом я хочу помочь вашей семье пережить трудное время.
Я надеялся, что соседи не пожаловались на шум от стройки – я был уверен, что Стю даже не озаботился тем, чтобы узнать, требуется ли разрешение на подобного рода домик. Мне хотелось злиться, но было очень трудно разозлиться на него за то, чему Хоуп так явно радовалась, тем более когда он назвал это «помощью».
– Хорошо. Но, пожалуйста, вы и так достаточно помогаете мне, приглядывая за Хоуп. Больше никаких сюрпризов наподобие этого, хорошо? Мне трудно будет составить конкуренцию дому на дереве и вечеринке по случаю дня рождения.
– Понял, – согласился он. – Какие последние новости по восстановлению Анны?
Я все еще не хотел, чтобы Хоуп слышала про состояние Анны.
– Она близко от тебя, может услышать? – Стюарт втянул голову в домик на дереве, а потом появился вновь.
– Хизер вместе с детьми украшает стены домика. Хоуп с головой ушла в работу.
