– И где только ее откопал? – провела рукой по шероховатой, чуть пожелтевшей странице.
– Заказал в Интернете, – просто ответил Салвиати. Заметив удивление на моем лице, с иронией добавил: – А ты думала, нам совы из Магляндии волшебные палочки и гримуары приносят?
– Так уж и быть, книжку возьму, – захлопнув томик, не стала реагировать я на подколку. – Но это не значит, что ты прощен и между нами мир. Ты живешь своей жизнью, я – своей. И надо постараться, чтобы мы поменьше пересекались. Я вот сейчас иду на кухню и, надеюсь, что ты не потащишься за мной, а дашь мне время спокойно позавтракать.
– Как пожелает синьорина, – решил построить из себя пай-мальчика Габриэль.
– И не вздумай больше использовать против меня магию! Вечером у меня свидание и…
– А как же Дима? – совсем некстати напомнил он мне о бывшем.
– Насчет Димы я еще не решила, – бросила, отведя взгляд, и в который раз попробовала сбежать.
Но ледяные нотки в голосе ведьмака заставили меня остановиться.
– Лана, то, что я снял заклинание, не означает, что ты можешь выезжать в город, когда тебе заблагорассудится. Тем более со Стефано! – Заметив, что я собираюсь возразить, продолжил быстро: – Он обыкновенный человек и, если что, не сможет тебя защитить. Забыла уже, как на тебя напал демон?
– Я что-нибудь придумаю, – буркнула недовольно. Конечно, в его словах была доля правды. Но чувство, что я здесь будто пленница, давило на нервы. Хотелось вырваться из этого дома хотя бы на пару часов. Со Стефано или с кем-нибудь другим. Главное, чтобы не с Габриэлем. – Найду какое-нибудь заклинание, которое будет меня защищать.
– Лана, я не прошу тебя остаться. Я говорю, что ты никуда не поедешь, – решил все за меня Салвиати.
А вот сейчас я его точно прокляну. От всего сердца!
Мне снова пришлось поменять траекторию движения и вернуться к гадкому ведьмаку. Немалых усилий стоило сдержаться, взять себя в руки и попытаться найти компромисс.
– Уверена, ты знаешь кучу охранных заклинаний, которые смогут меня защитить. Или дай мне какой-нибудь амулет, если так за меня переживаешь. Да что угодно! – Вымученно улыбнулась и постаралась, чтобы голос звучал как можно мягче: – А я за это обещаю больше на тебя не злиться. И даже, возможно, со временем смогу понять и простить.
– С этого и стоило начинать, – вселил в меня надежду ведьмак и тут же безжалостно ее растоптал. – Но теперь поздно. С террористками я переговоров не веду. – Склонившись ко мне, мерзавец нагло продолжил: – Сегодня утром был единственный раз, когда я пошел у тебя на поводу и снял заклятие. Которое наложил, между прочим, для твоей же безопасности.
Тучи, вдруг закрывшие небо, прорезала яркая вспышка, и дождь с отчаяньем забился в окна.
– Иди, – теперь уже он толкал меня к выходу, – завтракай, читай, медитируй. Хочется хоть иногда видеть солнце.
– Ненавижу, – задыхаясь от возмущения, только и смогла выдавить из себя.
– Я в курсе, – ответил безэмоционально. – Надеюсь, когда-нибудь ты поймешь, что я просто о тебе беспокоюсь. И, кстати, – успешно выпихнув меня в коридор, закончил ровно: – У тебя и так получилось заставить меня ревновать. Десять баллов! Не обязательно для этого еще и прыгать к нему в койку.
– Но я не… – договорить так и не успела. За мной просто захлопнули дверь.
Утром Альфео проснулся в прекрасном расположении духа, что уже само по себе было необычно. Стрэг уже давно позабыл, что это такое – испытывать сильные эмоции и чувства. Разве что в сердце порой, как на тлеющих углях, вновь разгоралось пламя ненависти и разум отравляла жажда отмщения. Даже спустя столько лет Альфео не смог простить младшему брату, что тот занял его место. Проживал жизнь, которая по праву принадлежала ему.
Большую часть времени ведьмак пребывал в мрачной задумчивости. Неделями мог не покидать фамильный особняк Салвиати, и в такие периоды его круг общения сводился только к демонам из потустороннего мира да бессловесным марионеткам, балансировавшим между жизнью и смертью. Их стрэг использовал в качестве расходного материала, платы демонам за услуги.
Но сегодня Альфео снова хотелось жить! И радоваться. Предвкушать свою первую над Джулиано победу. Непросто Хранителю будет оправиться от такого удара: Сила его любимицы, его Вероники, перейдет на сторону Тьмы. Духи проклянут дорогую племянницу за то, что так опрометчиво отказалась от своего наследства и не уберегла его. Как когда-то безжалостно прокляли Альфео, когда он посмел отвернуться от некоторых членов демоновой семейки.
Хотя нет, Веронике придется намного хуже. У Альфео после изгнания хотя бы остались его способности, его демоны. У нее же не останется ничего.
Приятным бонусом будет разбить сердце наследнику клана. Пусть пока Габриэль и не осознал, что уже любит эту девчонку – свою драгоценную половинку, предназначенную ему судьбой. Но, потеряв ее, сразу все поймет.
Хотя тогда уже думать о любви и мечтать о счастье будет поздно. Девушка принесет себя в жертву, станет идеальным орудием мести.
Миновала всего неделя с тех пор, как Альфео подвернулся шанс подпортить жизнь младшему брату, но стрэгу казалось, что с момента появления иностранки прошла целая вечность ожидания.
Все это время Иерея терпеливо наблюдала, следила за девчонкой, выжидая удобного момента, чтобы нанести удар. Но новоиспеченная ведьма все время находилась под чьей-нибудь опекой, оставалась недосягаемой для демона. Сегодня же вечером все свершится. Девушка добровольно (или почти добровольно) посвятит себя миру Тьмы, подарит Силу Альфео. А потом, послушная Иерее, станет жертвой кровавого обряда.
И идеальный мир Джулиано наконец-то даст трещину.
Глава 19
Руслана
Наспех позавтракав, помчалась наверх, не став дожидаться, когда на кухню явится Салвиати. На обратном пути, к счастью, пронесло. Габриэль мне так и не попался. Иначе только начавший стихать дождь превратился бы в настоящий ливень.
Оказавшись в комнате, на ходу скинула шлепки и плюхнулась на кровать. Перевернувшись на живот, снова полюбовалась своим подарком, стараясь не зацикливаться на том, от кого он достался, и раскрыла книгу на первой странице. Сгорая от нетерпения и предвкушения, приступила к чтению.
Не то чтобы я так торопилась последовать советам ведьмака. С ним все равно никакие самоконтроль и медитация не помогут. Но раз уж мне в руки попал настоящий учебник магии, за которым не надо лезть в чужой кабинет, а потом торопливо листать страницы, боясь быть пойманной с поличным, то грех не воспользоваться выпавшей возможностью.
С удовольствием проштудирую гримуар от корки до корки. Вдруг удастся отыскать что-нибудь против демонов. Какое-нибудь антидемоническое заклинание либо инструкцию по созданию волшебного оберега. Тогда Салвиати придется меня отпустить. Что бы он там себе не думал и сколько бы мне не запрещал, вечернему рандеву быть, и точка!
