Не скажу, что я горела желанием пообщаться со Стефано, но после сегодняшнего оскорбления – еще одного шрама на моем израненном сердце – увидеться с черноглазым я была просто обязана. Теперь это стало делом принципа!
И вообще, при чем здесь постель? За кого он меня принимает?! Или думает, раз ему девушек, даже толком не успев познакомиться, удается сразу затащить в койку, то и другие так поступают?
Хотя… Это же итальянцы. Черт их разберет.
Так, за изучением рецептов снадобий и чтением простейших заклинаний, незаметно прошли несколько часов и наступило время обеда. Дарио, без предупреждения явившийся за новой «дозой», застал свою супругу в подавленном состоянии.
Приходилось признать, с такой книгой против демонов я не повоюю. И если и смогу себя от чего-нибудь защитить, так только от сглаза либо мелких неудач. Нападение сверхъестественного существа, к сожалению, к таковым не относилось.
Ведьмак постучался как раз в тот момент, когда я заканчивала медитировать над последней страницей.
– Наглым очкарикам вход запрещен! А остальным можно.
– Жестко ты с ним. – В проеме приоткрывшейся двери показалась голова муженька, а потом и все его туловище. – Что читаем? – удивил приветливой улыбкой.
– Самоучитель по магии, – постаралась изобразить такую же в ответ.
В конце концов, чего мне с ним грызться? В какой-то степени Дарио тоже жертва. Единственная вина этого дурачка, что повелся на уговоры друга, а потом еще и непонятно с какого перепугу его покрывал. Думаю, Амидеи за свои ошибки уже поплатился – потерял невесту и теперь насильно связан со мной.
Замечательной в общем-то девушкой, но явно не его судьбой. А так – всего лишь еще одной случайной жертвой.
– И как успехи? – Ведьмак прошелся по комнате, зачем-то внимательно осмотрелся. Дождавшись от меня приглашающего жеста, присел на край кровати.
– Да пока никак. Просто просматриваю, – помассировав затекшую шею, отозвалась я. – К практике еще не приступала. Да и не знаю, стоит ли.
– Это почему?
– Вероника вот-вот вернется. А когда я останусь без Силы, мне эта книжка будет уже ни к чему. Разве что только как сувенир, напоминание о пережитом кошмаре.
Уголки губ парня опустились вниз, и лицо его сразу же приобрело грустное выражение.
– Можешь, Лана, спокойно учиться дальше. Веронике удалось улизнуть из-под носа родителей. Они только что звонили Габриэлю. Похоже, Вери навсегда решила порвать с прошлой жизнью, и неизвестно, когда вернется. Да и вернется ли вообще…
Еще одна убийственная новость. А я ведь в мечтах уже сидела на чемоданах.
– Э не-е-ет, мы так не договаривались. Что значит – неизвестно? – занервничала я. – Мне обещали развод и девичью фамилию. И не неизвестно когда, а в самом ближайшем будущем!
– Просто передаю тебе то, что узнал от Габриэля, – подавленно отозвался ведьмак, опустив голову.
Продолжать возмущаться, глядя на этого страдающего влюбленного, было сложно. Придвинулась поближе к муженьку и, тяжело вздохнув, печально проронила:
– Извини. Тебе ведь тоже досталось. Не я одна здесь жертва.
Ведьмак в ответ вяло кивнул и продолжил рассматривать что-то на паркете.
– Дарио, – попыталась привлечь его внимание, – почему сразу не рассказал, что невиновен?
– Хотел дать Габриэлю возможность самому объясниться, – тихо сказал парень. – Да и к тому же я тоже перед тобой виноват. Околдовывал-то тебя я, а не Салвиати.
– И часто вы друг другу так помогаете? – грустная усмешка.
– Если скажу, что никогда, – ты ведь все равно не поверишь? – скорее утвердительно, чем вопросительно сказал ведьмак.
Я неопределенно пожала плечами.
А Дарио, видимо, посчитав, что уже высказанных извинений мне будет недостаточно, продолжил каяться:
– Несколько лет назад мы с Габри поспорили. Причиной спора стала одна девушка, – задумчиво глядя перед собой, рассказывал Амидеи. – Я тогда еще понятия не имел о существовании каких-то там половинок, а Вери воспринимал только как младшую сестру друга.
В отличие от меня, влюбленного по уши дурака, Салвиати моя избранница не нравилась. Моника была старше меня на несколько лет, из семьи ведьмаков не с самым благовидным прошлым. Габриэль говорил, что, если бы не положение моей семьи, Моника на меня, еще совсем мальчишку, даже б и не взглянула. Но я ничего не хотел слышать и продолжал с ней встречаться. Бегал за ней, как щенок на привязи, и верил, что она тоже меня любила. А в итоге выяснилось, что мною просто успешно пользовались в течение нескольких месяцев. Габриэль на это и поспорил, а потом доказал свою правоту, заклятием раскрыв ее настоящие чувства. – На лице ведьмака отразилась гримаса недовольства. – Хоть я и был против использования магии в отношениях. Да и сейчас тоже.
– Зато твой друг, чуть что, – сразу к Силе, – проворчала я. – А без нее решать проблемы не умеет.
– Из-за спора я и попал в должники к Габриэлю, – не обращая внимания на мое бормотание, рассказывал благоверный. – С тех пор прошло почти восемь лет. Думал, он уже забыл про ту давнюю историю, но в ночь в клубе Габриэль вдруг напомнил мне о долге и захотел воспользоваться моей Силой. – Теперь уже кривилась я и с упреком поглядывала на Амидеи. – Пойми, Лана, я знаю его всю свою жизнь. Мне и в голову не могло прийти, что все так закончится. Я тогда первым уехал из клуба, потому что едва не валился с ног. Подчинять людей своей воле не так уж и просто, на это уходит много Силы…
Ты осталась с Габри и Лукой. Думал, посидишь с ними за столиком, вы с Салвиати пофлиртуете. Если все пойдет хорошо, он попросит твой номер…
– А в итоге все закончилось не за столиком. И не совсем хорошо, – перебила я раскаявшегося супруга. Вот только что мне теперь с его раскаянья? – Мне кажется, если бы Габриэль просто хотел пофлиртовать с девушкой, не просил бы применять к ней магию!
– Габри – он… – ведьмак замялся, пытаясь подыскать слова, способные воскресить из пепла репутацию друга. – Как бы тебе объяснить… Скажем, он не привык получать отказы. Он их ненавидит. А без заклинания был риск, что ты его пошлешь.
– Значит, он и тогда подстраховался… Вот гад! – в сердцах воскликнула я. – Гад и перестраховщик! – Заметив недоумение на лице фальшивого муженька, буркнула: – Не бери в голову. Это я так, о наболевшем.
– Ну а потом выяснилось, что увлекся он тобой из-за чар гианы, – снова попытался добавить каплю меда в бочку с дегтем Дарио.
– И ты туда же. Ну хватит его оправдывать! Все у вас Фьора да Фьора! – И где там раздел про медитацию… – Нет, она, конечно, виновата. Я ей никогда не прощу. Но и Габриэль тоже далеко не ангел.
– Уже в курсе, что он…
– Моя чертова половинка? – снова грустный смешок. – Угу. Некто бесстыжий и бессмертный мне все рассказал.
