Виновата не меньше? Он поэтому так меня прессовал? Поэтому все время рычал, обвинял и кривился? Ну… знаете! Это… это…
— Не смей разговаривать со мной в подобном тоне! — справившись с приступом немоты, выпалила я.
— А как? — прорычал король. — Как с тобой разговаривать?
Это было… несправедливо. Вот просто несправедливо, и все! Даже если предположить, что я действительно как-то подыграла магии храмовницы… я, в отличие от коронованного мужлана, вела себя пристойно.
Все это время, несмотря на выходки и отношение величества, я не ныла, не дерзила и никого не обвиняла. Я… я… А он…
Я вернулась к дивану и села. Желание спорить испарилось, а желания разреветься как-то не возникло. Мне вообще стало глубоко плевать. И на короля, и на телепортацию, и на всю эту ситуацию в целом.
Мысленно послав Ринариона в дальнее эротическое путешествие, я подхватила отброшенную книгу и открыла на первой попавшейся странице. Строчек, увы, не видела, но это не мешало упрямо таращиться в текст.
Тишина, повисшая в кабинете, не мешала тем более. То обстоятельство, что у неприглядной сцены есть свидетели, — тоже не парило.
Более того, меня даже вопрос возвращения домой волновать перестал!
— Что за катастрофа? — спросил Ринарион тихо.
Я не ответила. Равнодушно перевернула страницу и продолжила таращиться в текст.
Король — о чудо! — не зарычал и настоять на ответе не попытался. А спустя маленькую вечность в тишине кабинета прозвучал голос Сарса:
— Хм… схожу, пожалуй, насчет чая распоряжусь.
Я опять-таки не среагировала. Остальные, наверное, тоже — не знаю, не видела, все так же смотрела в книгу. Но спустя четверть часа после того как в кабинет заглянул слуга с подносом, отреагировать пришлось.
— Леди Светлана… — Сарс стоял рядом и отступать точно не собирался. — Леди Светлана, чай…
Не сразу, но я все-таки отвлеклась от книги и ответила:
— Спасибо, не хочу.
— Ну как это не хотите? — с толикой наигранного возмущения парировал помощник. — Вы завтракали несколько часов назад, а обеда пока не предвидится.
— А вот так, — несколько раздраженно ответила я.
Сарс ответом не проникся. Но я сдаваться не собиралась и вновь в образчик местного женского чтива уткнулась. Теперь, когда страсти немного улеглись, буквы и строчки я различала. Даже читать могла! Одно плохо — смысла прочитанного в упор не понимала. Да и не пыталась, если честно.
Три больших абзаца, и нерв снова не выдержал. Я подняла голову и, хмуро взглянув на Сарса, приготовилась повторить категоричное «нет».
— Леди Светлана, я не отступлю, — перебивая мой порыв, заявил помощник.
Я кивнула и снова уставилась в книгу.
Еще один абзац, и стало понятно — Сарс реально рогом уперся. Именно этот момент заставил захлопнуть роман и подняться на ноги. Потом сдержанно улыбнуться и покорно проследовать к отдельно стоящему столу — тому самому, за которым завтракали вчера.
Подойти и тут же о своей покорности пожалеть! Просто стол, как оказалось, накрыт не на четверых. Предполагалось, что перекусывать будут двое.
В том, что вторым станет не Сарс, а Ринар, ни на миг не усомнилась. Только развернуться и уйти не смогла — увы, но я действительно проголодалась, а бутерброды и поданные к чаю булочки выглядели так аппетитно…
Раньше, чем успела сесть за стол, его самодурство поднялся и направился ко мне. Создалось впечатление, что собирается придвинуть для леди стул, но я оказалась шустрее и возможность проверить догадку отмела.
Затем наполнила чашку и, не глядя на присоединившееся к перекусу величество, принялась жевать удивительно вкусный бутерброд. А еще… давить в себе внезапное желание окатить кое-кого кипятком.
Правитель Накаса выглядел предельно спокойным и заговаривать не спешил. Последнее стало поводом расслабиться, и вот тут-то меня и подловили.
— Так что за катастрофа? — повторил Ринарион. Голос прозвучал не просто ровно, а почти вежливо.
Общаться по-прежнему не хотелось, но, подумав, я все-таки сказала…
— Во-первых, мои родные. Я не из тех, кто пропадает без предупреждения, и они уже с ума сходят. Во-вторых, квартирная хозяйка… Срок оплаты еще не наступил, но на подходе. Когда вернусь в родной мир, меня уже выселят, а все личные вещи точно отправят на помойку. В-третьих…
— Подожди, — перебил Ринар, и я замолчала. А король подарил удивленный взгляд и уточнил: — Ты сказала «хозяйка»?
— Да, — подтвердила нехотя. Потом пояснила: — Я арендую квартиру, оплачиваю жилье раз в месяц.
— А почему так? — Король нахмурился. — Собственного дома нет?
— Есть квартира родителей, но там тесно и не очень удобно. К тому же в моем возрасте жить с родителями… не то чтоб неприлично, но странно.
Его величество явно не понял, но уточнять не стал. И даже логичного вопроса о том самом возрасте не задал. Ринара заинтересовало другое…
— А купить нельзя?
Реплика вызвала нервный смешок.
— Это слишком дорого, — призналась помедлив.
— То есть арендовать дешевле?
Я пожала плечами. И хотя говорить опять-таки не хотелось, пояснила:
— Аренда ненамного выгодней, зато проще. Но чужой дом, конечно, не то, и в следующем году я собиралась попробовать взять ипотеку.
— Ипотеку? — переспросил Ринар.
— Это, если грубо, очень большой и долгосрочный заем. Почти рабство.
Ринарион офигел окончательно. Даже про надкушенный бутерброд позабыл. Смерил очень долгим, предельно удивленным взглядом и опять спросил:
— Неужели в твоем окружении нет никого, кто способен уладить этот вопрос?
Мм…
Не сразу, но смысл намека я все-таки уловила. Просто вспомнила про трех фавориток и пачку любовниц и догадалась. Но все равно уточнила:
— Ты имеешь в виду готового помочь мужчину?
Монарх неохотно кивнул, а я, не выдержав, улыбнулась.
— Думаешь, такая, как я, способна пробудить в мужчине столь большую щедрость? Ведь сам говорил, что не соответствую.
Ринара буквально перекосило, и это спровоцировало приступ смеха. Да, в каждой женщине живет ехидна, и ее лучше не будить!
— Не говорил, — начал он и тут же запнулся. — То есть говорил, но подразумевал не это.
Возможности заломить бровь, изображая удивление, я не упустила. И тут же услышала:
— Твой внешний вид немного не соответствовал виду придворной леди. Чуть-чуть, самую малость выбивался за рамки.
— Ах вот оно как… — снова не сдержалась я. Однако продолжать подколки не стала, сказала честно: — Мужчины нет, но даже если бы и был, у нас подобные отношения не приняты. В смысле, они, разумеется, существуют, только я к такому все равно не готова.
