– Откуда это у тебя? – подозрительно спросил Локк.
– Откуда-откуда, оттуда, – нагло ответил Хитч.
– Разрешено иметь только одну личную вещь, – прошептал Локк.
– Это тебе одну. А мне две можно, я начальник. Я больше всех тюленей набрал, за это мне полагаются облегчения. Вот я могу с собой две вещи взять в рейд. Кости я нашел в прошлом рейде.
– И как в них играть? – Локк свесился со второй полки.
– Просто. – Хитч подкинул кости и ловко их поймал. – Очень просто. Ты берешь одну кость, я беру другую. Сначала ты кидаешь, затем я. У кого больше точек – тот и выиграл. Я же говорю, все очень просто.
Все оказалось на самом деле просто, к вечеру Локк и Джи проиграли Хитчу по две дневные нормы капсул каждый. Я не играл, я видел мультик, там один проиграл другому все, даже свои полосатые штаны.
День 53
Посадка прошла успешно, то есть никак. Мы ее не заметили. Я хотел увидеть планету сверху, рассказывали, что она из космоса белая, что она слепит даже гораздо сильнее солнца, но ничего я не увидел. Поглядеть на планету нам не разрешили, в рубку не пригласили, даже не сказали, что садимся. Просто вдруг дверь открылась, и показался один из пилотов.
– На грунте, – сказал он. – Выходите.
И исчез сразу.
– Подъем! – заорал Хитч. – Подъем, одевайтесь! Пять минут!
Мы управились за три. Хитч проверял комбинезоны, вертел нас и так и сяк, подкручивал клапаны. Остался доволен.
– Сила тяжести здесь гораздо больше нашей – огромная, – рассказывал он. – Без комбинезонов даже ходить не сможете. Даже лежать не сможете…
Меня комбинезоном не удивить, я на драге всегда в комбинезоне, я уже, кажется, говорил, а может, нет. Иногда по три дня сидишь, волосы начинают плавиться, в комбинезонах так в комбинезонах.
– И еще. – Хитч посмотрел на всех и одновременно на каждого в отдельности. – Нервишки берегите. Тут много разного… От чего нервишки расстраиваются. Теперь на выход.
Мы прошли через весь корабль и никого не встретили. Рубка была задраена, лестницы в трюм тоже задраили, мы направились сразу к выходу, отшлюзовались, активировали компенсаторы, повернулись спиной к выходу. Считается, что выходить надо спиной вперед – это хорошая примета.
Мы повернулись спиной, люк открылся, шагнули и ступили на гладкий и твердый лед, потом можно было уже повернуться.
– День, – сказал Локк, – какой странный тут день…
День был черным, но не таким черным, как у нас, здесь чернота смешивалась с синевой и у горизонта резко переходила в белый.
– Точно, – согласился Джи. – День и холодно. И все белое…
Джи поднял левую ногу, проверил. На льду отпечатался коловрат. Неправильно отпечатался, кстати как и предупреждали. Джи придавил его правой ногой, только зря, один след придавил, два оставил.
– Тьма пойдет за тобой, – усмехнулся Хитч, указав на след.
– Тут вообще все темное, – возразил Локк. – Черное…
– Тут все белое, – сказал Хитч. – Это только сначала кажется, что черное, на самом деле все-таки белое, это потом только становится понятно.
– А где солнце… – Джи привычно попытался найти солнце.
– Пока оглядываться нельзя! – рыкнул Хитч. – Эффект весь испортите. Шагайте вперед, оглянетесь, как скажу.
Мы пошагали.
Склон был покатый и плавно поднимался вверх, мне показалось, что он изранен, что ли, – в ледяные массивы врезались широкие заедины какого-то угрожающего вида. Даже смотреть было неприятно. Будто тут жили какие-то ледяные паразиты.
– Почему он изрыт? – спросил Джи.
– Ледорезы, – объяснил Хитч. – Здесь вырезают лед, затем его поднимают на базу, а там уже переплавляют в воду.
– А почему сразу танк не подогнать было? – недовольствовался Джи. – Тут, наверное, мили полторы…
– Дурак ты. – Хитч стучал кулаком по маске. – Ты сколько в кубрике сиднем сидел? Много. Надо хотя бы чуть размяться. Шагай и не ной. И вообще, побольше бодрости.
Джи ответил, что бодро при полуторной гравитации он просто не может себя чувствовать, что он в жизни никуда пешком не ходил, ну и вообще много нюнил. Когда дорога в гору, да еще кто-то канючит… ну, тяжело идти. И гравитация в самом деле. Так вроде бы и не чувствуется, а немного пройдешь – и все, голова кружится, хочется лечь.
Тяжело идти было. Потом, когда до верхнего края осталось, наверное, с четверть мили, Хитч сделал остановку.
– Зачем остановились? – разбурчался Локк. – Почти дошли…
– Можете оглянуться.
Мы оглянулись.
Это было поразительно, странно и вообще… трудно подобрать слово. Мы видели черную плоскость корабля, стоящего на дне широкой полосой воронки. Видели следующую группу, спускавшуюся из люка на землю, а высоко над краем воронки висело Солнце. Солнце было маленьким, гораздо меньше, чем дома. Яркое пятно над горизонтом.
И пустота. Она чувствовалась, пустота, разлитая в пространстве.
– А где база? – спросил Джи. – Почему ее не видно?
– Она за краем, – пояснил Хитч. – Здесь ее нельзя ставить – иногда айсберги откалываются, могут раздавить. Пойдемте, нас там ждут уже. Еще насмотритесь. Это сначала хочется смотреть и смотреть, а потом… Потом из танка не вытащить. А лицам с психическими расстройствами вообще лучше не пялиться. Джи, ты меня понял?
– А это что? – Локк указал пальцем вверх и вбок.
Я посмотрел. В небе болталось желтоватое, покрытое некрасивыми темными пятнами тело. Это был, наверное, спутник, маленькая планета.
– Это спутник здешний, – подтвердил Хитч. – Он вокруг планеты болтается.
– Не упадет? – Джи с опаской поглядел вверх.
– Сам не упади. И вообще, давайте бегом! Встречу вас на границе!
И Хитч рванул вверх. Здоровенными такими скачками.
Мы такой резвостью не отличались, мы поотстали. Я вообще прибежал последним, впрочем, я особо и не старался, успею еще настараться.
Хитч ждал нас наверху. Стоял с первооткрывательским пренебрежением, рожа довольная, это даже через маску было видно. Милях в двух на льду чернело несколько строений, напоминавших трубы, разрезанные вдоль и поперек и сваленные в беспорядке.
– Еще туда идти… – Джи уселся на кусок льда.
– Это и есть база? – спросил Локк.
– Это база, – кивнул Хитч. – Там жилые блоки и склады. А чуть справа – пресс, биореактор и плавильня.
Пресс и плавильня как раз и были похожи на разрезанные поперек трубы. А реактор – на шар, белый шар с коричневыми потеками.
– Тут мы долго не задержимся. – Хитч кивнул на эти трубы. – Завтра уже в поиск уйдем.
