– Ясно, – заключила тетя Зося. – Все по бабам шлялся. Горбатого – могила исправит. Это как раз про него поговорка.
Для Мариши любвеобильность ее папаши не являлась чем-то запредельным. И мама, и мачеха страдали от ревности, увы, небеспочвенной. А ведь мачеха была моложе отца почти вдвое. И тем не менее ей тоже случалось замечать у своего супруга признаки присутствия другой женщины. И даже процесс венчания по полному православному обряду делу не помог.
Отец никогда не любил связывать себя какими-то непонятными обетами, данными хоть тетке в ЗАГСе, хоть бородатому попу в храме. В Бога папа не верил, в черта тоже, жил себе полнейшим атеистом и производил при этом впечатление счастливого человека.
– Тетя Зося, мне бы с моими родственниками поговорить, с сестрой и мачехой.
– Насчет похорон.
– Да. Вы не знаете, Алиса сейчас где?
– Алиска у отца.
– Где?
– Ну да, неделю назад они с матерью вусмерть разругались, и Алиска к отцу в Питер подалась. А ты ее там не видела?
– У отца? Нет.
– Странно. Матери-то Алиска сказала, что у отца остановится.
– Нет, ее там не было. Я заходила к отцу почти каждый день и заметила бы появление в доме девушки.
– Мне Тоня уж говорила, что ты у отца в последнее время прямо поселилась.
В голосе тети Зоси послышалось плохо скрытое неодобрение. Кажется, Антонина Семеновна и ее сумела завербовать в свои ряды. И чего им неймется? Ну, бывала Мариша у отца, что тут такого? Это же ее родной отец, а не какой-нибудь посторонний человек.
– Не понимаю, как такое могло приключиться, чтобы Алиска у отца жила, а ты бы ее там не заметила.
– А почему Алиса с матерью поссорилась?
– Из-за собственной придури. А еще точней из-за того, что обе не работают, целыми днями баклуши бьют и в потолок плюют. Им поцапаться – это одно удовольствие. Вроде как и развлечение, и денег платить никаких не надо.
– Ничего себе развлечение. Это же горе.
– Это тебе так. А им в кайф. Скандалистки обе известные, что Алиска, что мать ее.
Тем не менее Мариша позвонила своей мачехе, которая и впрямь нашлась все в той же московской квартире возле «Динамо», которую, по словам отца, они при разводе разменяли. Оказывается, вовсе не разменяли, а отец купил питерскую квартиру на свои собственные сбережения. Ну и еще немножко на деньги Мариши.
Но мачеха сказала Марише другую удивительную вещь:
– Он и квартиру себе смог у вас в городе купить, и еще прилично у него денег осталось. Так что ты, Мариша, не тушуйся, все вам с Алиской достанется. Уж найдете возможность, как между собой поделить и не поссориться.
– А много ли делить?
– Говорю же, прилично. Мне-то он, ясное дело, ничего не оставит, а вот вам двоим, надеюсь, перепадет.
В принципе, мачеха была не вредной теткой. К тому же, как поняла Мариша, она тоже здорово настрадалась от постоянных измен папеньки, отчего терпение у нее и лопнуло. Вовсе не мачеха изменяла отцу, а он ей.
– Думала, он хотя бы на старости лет угомонится. Нет! Всего не хочу тебе рассказывать, но решилась на развод и ничуть об этом не жалею.
Мачеха разоткровенничалась и призналась, что развод оказался для нее скорее благом, нежели бедой. Уже через непродолжительное время у нее нарисовался новый яркий роман с одним французом. Напуганный хлынувшим потоком арабов из вою-ющих мусульманских стран, бедный струхнувший лягушатник был рад перебраться подальше из ставшей такой неспокойной Европы. Француз был на пенсии и справедливо полагал, что его европейской пенсии с лихвой хватит на жизнь в России с любимой новой женой.
«Рюсский женсин – ошень хароший». Но Марише показалось, что куда больше красоты русских женщин француза сюда привлекал надежный железный кордон, возникший вдруг между ним и молодыми здоровыми черноглазыми и черноволосыми мужчинами, прущими дружными шеренгами из стран Ближнего Востока и Северной Африки.
– Алиска мне завидовала, счастью моему пыталась помешать, против Полика моего меня настраивала, так что я ее в конце концов к ее папочке спровадила. Пусть ему нервы для разнообразия потреплет.
– А вы давно с дочерью разговаривали?
– Еще перед ее отъездом. Стало быть, больше недели назад.
– А потом?
– Больше не общались. А тогда я велела ей проваливать хоть к самому черту, чтобы и глаза мои ее больше никогда не видели.
– Ой!
– Взбесила она меня, потому так и сказала.
Марише даже стало как-то не по себе от такого пожелания мачехи, адресованного Алиске. Не известно, чем Алиска сумела так разозлить свою мамочку, что та пожелала ей катиться к черту, но пожелание это было плохим. Мысль материальна, а уж слово и подавно. А материнское проклятие будет посильнее любого заговора. И Мариша окончательно убедилась, что Алиску надо искать, и как можно быстрее. Как бы не влипла ее дорогая сестренка во что-нибудь дурное.
Известие о том, что Алиса и впрямь находилась в Питере, да еще вроде как под опекой своего отца, стало для Мариши настоящим откровением. Почему отец ей не сказал, что Алиса приехала к нему? Не хотел, чтобы сестры встретились? Опасался взаимных обвинений и упреков?
В любом случае у Мариши в голове вновь появилась мысль, что мама куда чаще бывает права в своих прогнозах, чем сама Мариша. Ведь предупреждала она Маришу, что не стоит доверять отцу, что тот способен на нечистую игру. И все оказалось правдой. И приезд Алиски он от старшей дочери утаил. И про московскую проданную квартиру наврал. И кто знает, в чем еще в своих рассказах отец покривил душой?
То, что папаша ее любит приврать, это Мариша слышала от матери неоднократно. «Враль, каких свет не видывал!» Это было самое мягкое, что мама говорила про отца. Но все-таки без причины отец никогда не врал. Чтобы оправдать свою задержку с работы или вовсе отсутствие дома в ночную пору – это да. Но просто так, чисто из любви к искусству, такого за ним не водилось.
– Зачем же он скрывал от меня правду насчет Алиски и квартиры? И почему прикидывался бедненьким, если обладал приличным состоянием?
Ой, как все это не нравилось теперь Марише. Она-то была таким человеком, что терпеть не могла всякого рода вранья. Прямо настоящая аллергия у нее на вранье получалась. Вот и сейчас у Мариши началась самая настоящая почесуха. Так, нервно почесывая зудящие от крапивницы руки, Мариша прикидывала про себя, как же ей найти Алису, если все уверены, что она живет под крылышком у своего папочки, а на самом деле это совсем не так?
Глава 7
С этим вопросом Мариша обратилась к своему другу – Артему.
– Как бы ты стал искать в большом доме на сотни квартир одну-единственную девушку?
– Это риторический вопрос?
