Просьбу Мариша подкрепила всего лишь тысячной бумажкой, и Лена презрительно скривилась.
– Что сейчас на это купишь? Это ничто!
Мариша достала еще и еще одну. Взгляд Лены сделался совсем презрительным.
– Совсем бедная, да?
– Просто я не так уж много у вас прошу. Не говоря уж о том, что если появится полиция…
– Эй, вот только про полицию не надо упоминать. Терпеть не могу этих козлов.
– А как же знакомый участковый? – подколола ее Мариша.
– Про участкового я все придумала.
Лена передумала презирать Маришу и ее деньги, быстренько сгребла со стола купюры и сказала:
– Сиди тут, я сейчас вернусь.
Марише пришлось прождать чуть ли не полчаса, пока Лена приводила себя в порядок, наряжалась и марафетилась. Зато когда она снова заглянула в кухню, то вместо неряхи и распустехи перед Маришей стояла эффектная, хотя и чуточку вульгарно накрашенная женщина. С покрытого ярким румянцем лица смотрели на мир два огромных, покрытых густой черной тушью глаза. Огромный алый рот плотоядно улыбался и сверкал безукоризненно отбеленными зубами. Платье на Лене сверкало и переливалось всеми цветами радуги, плюс ее излюбленный золотой и черный.
Опустив глаза вниз, Мариша убедилась, что Лена не забыла и про кожаные туфли и про такую же сумку. В общем, если так Лена одевалась, чтобы проехаться на лифте, не стоило удивляться тому, что дохода от сдачи двух квартир в аренду ей не вполне хватало.
– Ну пошли. Посмотрим, что там твоя сестрица натворила.
И они пошли. Впереди Лена, позади полная дурных предчувствий Мариша.
Откровенно сказать, больше всего на свете Мариша боялась, что она увидит в квартире мертвое тело. Но обошлось. В квартире никого не было, ни живых, ни мертвых. Впрочем, как оказалось, вещей Алисы тут тоже не было.
– Ничего не понимаю, – с легким недоумением произнесла Лена, когда они вдвоем обошли всю квартиру, оказавшуюся совсем небольшой, хотя и состоящей из двух комнат. – Это как же понимать?
– Никого нету.
Тут было пусто и очень приятно пахло. Заинтересовавшись, Мариша принюхалась. Что это за аромат едва различим в воздухе? Вроде бы чьи-то духи. Нотки мяты и пачули Марише удалось разобрать вполне отчетливо, но было что-то еще, какая-то нотка, которая ускользала от обоняния Мариши. Какой-то запах, очень знакомый, вплетался в эту композицию, но вспомнить его название у Мариши не получалось.
Она также не сразу смогла понять, откуда вообще доносится этот запах. Если он еще чувствуется в воздухе, значит, источник либо совсем недавно покинул эту квартиру, либо он все еще находится здесь. Нюхая воздух, словно ищейка, Мариша добралась до кухни и оказалась возле мусорного ведра. К ее удивлению, приятный аромат шел именно от него. Решив, что ей это кажется, Мариша снова втянула носом воздух. Да, определенно, аромат исходил от мусорки.
– Как странно. Первый раз встречаю такое, чтобы помойное ведро так благоухало.
Но секрет оказался прост. Приоткрыв крышку на ведре, Мариша увидела сверху осколки парфюмерного флакона. На самом крупном из них Марише удалось даже прочитать название композиции.
– «Ночь души». Хм… Не слышала о таком.
Мариша осторожно извлекла осколок с названием из ведра и потихоньку от Лены забрала его с собой. Впрочем, хозяйка квартиры не обращала никакого внимания на Маришу. Лена бродила по опустевшей квартире и рассуждала сама с собой:
– Что же это они?.. Съехали? А мне почему не сказали? Сейчас праздники, в городе полно туристов, я могла бы запросто квартиру еще раз сдать.
– Вероятно, они планировали вернуться.
– Тогда хоть какие-нибудь вещички оставили бы. А то же совсем ничего!
Даже зубные щетки и расчески отсутствовали. Не было также ни обуви, ни одежды, ничего другого, что выдавало бы обитаемую квартиру. В раковине на кухне валялись бутылки, которые кто-то свалил сюда. Те, которые, по словам Лены, стояли еще недавно возле дверей ее квартиры, исчезли.
– Прибрались даже. Честно говоря, не ожидала. Молодцы. Да, получается, что они мои метры освободили. И чего? Очень даже славно. Я теперь запросто квартирку еще раз сдам.
Но если Лена была довольна, то Мариша, напротив, была горько разочарована этим визитом. Она рассчитывала, что найдет тут хоть какую-нибудь зацепку, как и где ей искать сестру дальше. А ничего не было. И более того, создавалось такое впечатление, что все следы пребывания тут Алисы были кем-то сознательно уничтожены. И это было очень и очень странно и пугающе.
Глава 8
Простившись с Леной, сыщица первым делом поспешила в ближайший салон связи, где потребовала от продавца любой, желательно самый недорогой телефонный аппарат, в который планировала определить симку отца. Они выбрали модель, определились с ценой, пора было уже пробивать чек.
Но тут Мариша попросила у продавца:
– Можете помочь мне вставить симку из старого аппарата? Вдруг она не подходит или еще что?
– С удовольствием.
Но когда продавец взял в руки старый папин телефон, тот вдруг щелкнул, пикнул, а затем экран у него загорелся.
– Ой! Что это? Он работает?
– Похоже на то.
Мариша завладела телефоном, потыкала по кнопочкам и убедилась, что с ним все в порядке. Если не считать трещины на корпусе, телефон был в рабочем состоянии.
– Как хорошо! У вас просто золотые руки!
Продавец ее восторга отнюдь не разделял.
– Значит, новый аппарат брать не будете?
– Нет. Зачем он мне, если старый заработал?
И Мариша вышла из салона, не забыв еще раз поблагодарить продавца, который с тяжелым вздохом принялся упаковывать несостоявшуюся покупку обратно. Но Марише было уже не до него. Она с жадностью просматривала все контакты, которые имелись в записной книжке отца.
По правде сказать, с этим делом она здорово лопухнулась. И разобраться с ним надо было уже давно. Надо было сразу же перезвонить злодею! И почему она не смекнула, насколько это важно? Несмотря на то что номер, с которого звонил напугавший отца человек, был ему незнаком, кому-то ведь он должен был принадлежать.
– А я побежала за документами, потом еще куда-то, потом еще… И забыла. Совсем из головы вылетело.
Впрочем, слишком сильно корить саму себя Мариша не стала. Для здоровья вредно. Да и что толку? Упущенного времени не вернешь. Хотя бы теперь надо было исправлять ситуацию.
– Лучше поздно, чем никогда.
И успокоив саму себя этим, Мариша обрела былую уверенность в своих силах.
– Ничего, ничего, сейчас все будет.
Даже великие люди порой совершают ошибки. Слишком много всего навалилось за эти дни на Маришу. Смерть отца, который, можно сказать, умер у нее на глазах, выбила ее из колеи. Она просто не сообразила, что напугавший отца по телефону человек может повторить свою попытку. Туман в мозгах, морок или временное помрачение рассудка нашло на Маришу, иначе объяснить, почему она до сих пор не активировала папину симку, было просто невозможно.
