– Спасибо, любимая. – Торэн на мгновение остановился, намереваясь обернуться, но тут же передумав, шагнул к двери и вышел из комнаты.
7
Прошёл ещё один месяц дежурства Торэна в восьмом секторе пространства от базы «Тосса». В этом же секторе дежурил и официальный контроллер и чтобы не пересекаться с ним, Торэн ушел далеко вперёд, практически к границе соседнего галактического рукава, к рубежам пространства археев. Почему он упорно плутал вокруг восьмого сектора, он, пожалуй, и сказать бы не смог. Во-первых – в этом секторе с ним происходили самые значимые события, во-вторых – просто у него было какое-то непонятное предчувствие, что именно в этом секторе должны произойти какие-то события, могущие привести к кардинальному изменению ситуации в отношениях с тресхолдами – или они улучшатся, или станут, совершенно, невыносимыми и грянет настоящая галактическая война.
Вспыхнувшая красным цветом панель на пульте управления «Регула» заставила Торэна поморщиться – индикаторы показывали, что контейнеры с веществом массы для конвертора близки к опустошению. Мысленно выругавшись, он перевёл системы слежения за пространством в агрессивный режим и поднявшись с кресла, направился в силовой модуль контроллера.
Остановившись перед защитной стеной, отделявшей конвертор от модуля управления и жизнеобеспечения, на которой отображалась схема питания конвертора, Торэн потер пальцами лоб: один круг был почти весь красный, показывающий, что небулия в контейнере осталось порядка одного процента ёмкости; второй круг ещё имел большой зелёный сегмент в нижней части, показывая, что небулия в контейнере осталось ещё около пятнадцати процентов. Это было впервые на «Регуле».
В целях надёжности, конвертор получал небулий из двух контейнеров, которые связывались агрегатом синхронизации уровня и потому небулий расходовался из обеих контейнеров равномерно. На отображённой на стене схеме, агрегат синхронизации, располагавшийся между контейнерами, был зелёным, что говорило о его исправном состоянии. Ситуация была более, чем странной.
Подойдя к панели управления агрегатом синхронизации, Торэн ткнул пальцем в несколько клавиш, но ничего не произошло, система контроля упорно показывала, что агрегат исправен.
Этот контейнер с ликвидатора. Принялся размышлять Торэн, уставившись в круг с широкой зелёной полосой внизу. Видимо, что-то не состыковалось у него с системой контроля «Регула». Стоит его менять? Пытался решить он. Всё-таки пятнадцать процентов это достаточно много. А если его оставить, вдруг у него какая-то проблема и в самый ответственный момент он создаст аварийную ситуацию? Нет, однозначно, оставлять его нельзя. Но и выбросить тоже нежелательно. У меня есть всего лишь один полный контейнер и удастся ли где-то достать ещё, неизвестно. Нет, заменить его все же нужно, но оставить на внешней подвеске. Но тогда придётся выходить из контроллера и энергично ловить его, не допуская самоуничтожения. Можно деактивировать его самоликвидацию и здесь, но тогда придётся входить в зону работающего конвертора, что совершенно нежелательно. А если я его не поймаю? Это уже будет нарушением этических норм о чистоте космического пространства. Выброшенный контейнер, с заблокированным уничтожением, будет представлять потенциальную опасность для космоплавания, так как неизвестно, где он может оказаться через какое-то время.
Проведя несколько раз пальцами по лбу, он подошёл к панели управления на стене и активировав процедуру смены пустого контейнера, направился в ангар, одеваться в скафандр, для выхода в пространство.
Когда Торэн, облачённый в скафандр, оказался снаружи контроллера, выброшенный контейнер уже удалялся прочь, указывая свое положение яркими вспышками флаеров. Посмотрев несколько мгновений ему вслед, он решил, что скорость контейнера невелика и вначале стоит загрузить контейнер с внешней подвески в конвертор, а уже потом ловить ещё неопустошённый. Торэн направился к внешней подвеске и отцепив контейнер, потащил его к люку.
Процедура загрузки, вдруг, заняла около часа – патрубки, почему-то, очень плохо герметизировались и Торэну пришлось, даже, залезать на несколько мгновений в зону конвертора и очищать их и когда, наконец, закрыв люки, он развернулся, чтобы направиться вслед выброшенному контейнеру, его сигнальные огни уже едва просматривались. Включив реактивный ускоритель скафандра, он пустился вдогонку.
Догонял контейнер Торэн долго. К тому же, он кувыркался и ему пришлось приложить немало сноровки, чтобы успокоить его, усердно работая реактивным ускорителем. Стабилизировав контейнер и отменив его самоликвидацию, он уперся в его торец руками и…
Неприятный холодок пробежал по его спине – огней «Регула» в выбранном им для возврата направлении не наблюдалось.
Торэн закрутил головой, но нигде никаких огней, кроме мигающего красного флаера контейнера, не просматривалось. Крутясь вокруг кувыркающего контейнера, он, скорее всего, потерял ориентацию.
Повернувшись спиной к контейнеру, Торэн вновь всмотрелся вдаль мрака, но кроме ярких точек звёздной россыпи, других огней в той стороне не было, хотя он прекрасно помнил, что включил мигающие огни внешних подвесок, чтобы видеть, куда подтягивать возвращённый контейнер. Он попытался вспомнить, какие звёзды были в стороне убегающего контейнера, но ничего не вспоминалось, так как он совершенно на них не обратил внимания.
Мысленно выругавшись, Торэн зашёл в противоположный торец контейнера, уперся в него руками и включив ускорители, помчался в предполагаемую сторону нахождения «Регула», периодически бросая взгляд на цифры хронометра. Контроллера не было. Толкать контейнер и одновременно искать контроллер было неудобно, приходилось то и дело выглядывать из-за огромного контейнера. Отправив в свой адрес порцию нелестных выражений, Торэн обогнал контейнер и заняв место впереди него, разбросил по сторонам своё поле, но никаких энергополей нигде не чувствовалось. Проклиная свою невнимательность, он взялся за одну из торчащих из торца контейнера скоб, включил ускорители, теперь уже таща контейнер и крутя головой по сторонам, пытаясь, всё же, увидеть свой контроллер.
Прошло ещё какое-то время. Огней «Регула» по-прежнему нигде не наблюдалось. Торэн остановился и вновь раскинул свое поле, как можно дальше по сторонам – впереди, по-прежнему, ничего не было и лишь далеко в стороне, почти на грани восприятия ощущалось слабое энергополе.
Было ли то слабое энергополе, его контроллером, он мог лишь гадать, так как оно было не совсем понятной структуры, но другого ориентира у него не было и он помчался в ту сторону.
Идти пришлось долго и появились ещё несколько проблем – перекрасились из зелёного цвета в жёлтый цифры источника энергии для реактивных двигателей скафандра и цифры запаса дыхательной смеси. К тому же термостабилизатор скафандра начал работать с перебоями и температура внутри его начала повышаться.
Торэн бросил удивлённый взгляд на цифры хронометра – с момента выхода его из контроллера ещё не прошло и двух с половиной часов, а источники жизнеобеспечения его скафандра уже истощились, хотя были рассчитаны на время порядка шести часов.
