– А пещеры далеко от трибун?
– Метрах в ста.
– Далековато.
– Совсем наоборот. – Флавв покрутил головой. – Настолько близко, что многие зрители пытаются вмешиваться в бои, за что и получают.
– Что получают?
– Место на кладбище.
По мере приближения к стадиону, корегеров становилось все больше, но все они без промедления отступали в сторону, если вдруг оказывались на их пути, но чем ближе был стадион, тем сильнее Флавв замедлял свой ход и вскоре вообще остановился. Остановился и Дакк. Повернувшись к технику, он вопросительно взмахнул подбородком.
– Почему мы остановились? Что-то произошло?
– Дальше мне не желательно с тобой. Твои где-то там, под трибунами. Тебе придется самому их найти.
– Да в такой толчее я их и за трое суток не отыщу. – В голосе Дакка скользнуло возмущение.
– Там нет толчеи. Да и не все они там. Думаю, проблем у тебя не будет.
– Где я потом смогу тебя найти?
– Ты этого действительно хочешь? – Губы Флавва вытянулись в усмешке.
– Ты мне подходишь. Надеюсь, мы найдём общий язык.
– Что ж. – Лицо Флавва сделалось серьезным. – Где меня найти, ты знаешь. Выберешься из пещер, тогда и…
Состроив гримасу, он повернулся и пошел прочь.
Подождав, когда он затеряется среди корегеров, Дакк развернулся и направился под трибуны стадиона.
Вблизи сооружение выглядело настолько огромным, что охватить его взглядом было невозможно – стадион уносился ввысь и ширь, теряясь в утренней дымке. Выстроен он был из коричневых, грубо обработанных, больших камней. По всему периметру зияли огромные ниши проемов. Дакк вошел в один из них и оказался в огромном тусклом или коридоре или тоннеле, по всей видимой длине которого кучками стояли команды бешеных. Флавв был прав, их было не много. Дакк быстро пошел по коридору наугад и вскоре увидел Маккраса, почему-то стоявшего в стороне от сбившейся в круг остальной команды. Он направился к нему.
Подойдя, Дакк приложил правую руку к груди.
– Рад!
Это у него получилось настолько машинально, что он даже внутренне содрогнулся от содеянного. Из неведомо каких глубин информационного поля у него, вдруг, всплыла информация о том, что обычно такая форма приветствия используется менее значимыми перед более значимыми. Выходило, что он, сейчас, как бы унизился перед Маккрасом. Это было недопустимо.
– Мы уже похоронили тебя. – Произнес Маккрас, оставляя приветствие Дакка без ответа.
Его красивое лицо исказилось неприятной гримасой, в беззрачковых черных глазах, словно, промелькнул испуг. Дакку, вдруг, показалось, что он почувствовал его приближение и потому вышел из круга своей команды.
– Вы мастера хоронить. Я это уже понял. – По губам Дакка скользнула усмешка. – Мы принимаем участие в игре?
– У нас никаких шансов. Ты грохнул двух лучших членов нашей команды. Они уже по два раза выбирались из пещер и знали их достаточно хорошо.
– И что, больше никто не знает эти пещеры?
– Остался один, но он требует большую часть вознаграждения.
– Бред какой-то. – Дакк издал громкий звук, похожий на хмыканье. – А что будет, если мы не примем участие в играх.
– Ничего.
– Разве это не позор?
– Ничего, есть ничего.
– План пещер есть?
– Вон изучают. – Маккрас кивнул головой на стоявших кругом бешеных.
– А ты?
– Более двухсот километров ходов. Игра завтра. За столь ограниченное время бессмысленно что-то толком сохранить в памяти.
– А если пропустить эту игру и принять участие в следующей?
Непонятная гримаса исказила лицо Маккраса, он мотнул головой.
– А можно взглянуть?
– Взгляни. – Маккрас дернул плечами.
Дакк шагнул к кругу и попытался заглянуть внутрь, но все бешеные были выше его ростом и его попытка закончилась ничем. Тогда он взял одного из бешеных за плечо.
– Подвинься! – Громко произнес он.
Не оглядываясь, бешеный согнул руку и больно ткнул Дакка локтем в живот. Дакк отлетел словно мяч и если бы не налетел на Маккраса, то наверняка бы оказался на полу. Локоть бешеного попал в ещё незажившее место и живот носителя Дакка, словно, вспыхнул, его дыхание сделалось частым и рваным.
Дакк мгновенно потерял над собой контроль. Молниеносным движением он выдернул из чехла катран и шагнул к кругу.
– План! – Выкрикнул он.
В полутьме коридора, будто, вспыхнула кровавая заря. Бешеные бросились в стороны и перед Дакком осталась лишь спина его обидчика. Бешеный медленно повернулся. Его рука скользнула к поясу и в тот же миг яркая белая молния метнулась в сторону Дакка.
Дакк мгновенно высвободил свое поле и бросил его навстречу предмету. Яркий фейверк голубых брызг брызнул во все стороны, в свете которых сверкнуло длинное лезвие ножа и скользнув вниз зазвенело по каменному полу. Дакк тут же убрал поле и шагнув к бешеному, поднес искрящийся белыми разводами катран к его лицу. Глаза бешеного сделались неимоверно большими, его руки, словно заведенный механизм, быстро сжимались и разжимались. Дакк заметил, что больше никакого оружия у него не было. Он стрельнул глазами по сторонам – не было оружия и у других бешеных, хотя все они держали руки на поясе, но, как он видел, кроме ножа там ничего у них не висело.
– План! – Повторил Дакк и катран замер у самого носа бешеного.
Бешеный выгнулся, удаляя лицо от испещрённого светлыми искрами молний катрана и молча протянул Дакку плоский квадратный предмет со светящимся экраном.
Электронный планшет, догадался Дакк и не опуская катрана, взял его и сделал несколько шагов назад.
– Ещё одна подобная выходка и ты оправишься вслед за своими друзьями. – Стараясь придать голосу, как можно больше злости заговорил он. – Убирайся!
Не сводя глаз с катрана, бешеный начал пятиться и замер, лишь когда уперся спиной в стену.
Опустив взгляд и найдя нож, Дакк шагнул к нему и поддев, послал его в сторону, застывшего изваянием бешеного.
– Пошел прочь!
По-прежнему не сводя глаз с катрана, бешеный присел и подняв нож, боком пошел в сторону и исчез за спинами других бешеных своей команды.
Дакк сунул катран в чехол и оглянулся – за ним стояла дуга через весь коридор из бешеных других команд. Многие из них держали руки на поясе, рядом с пристегнутым ножом. Другого оружия ни у кого из них тоже, почему-то, не было. Дакк отыскал глазами Маккраса, который стоял в этой же дуге и направился к нему. По мере приближения его к Маккрасу, бешеные, стоящие рядом с ним, отдалялись от него. Подойдя к Маккрасу, Дакк протянул ему электронный планшет.
