– Он хочет встретиться с тобой. Если ты ему понравишься, он тебя возьмет. – Дел улыбнулся ей. – Он очень щедро платит, малышка. И если ты будешь хорошо делать свою работу, он не забудет, что именно я рекомендовал тебя.
– Это важно?
– Да. – Дел притянул ее в свои объятия и прижался губами к ее уху. – Очень важно.
Ники отстранилась, чтобы взглянуть на него.
– Тогда я буду стараться.
Дел нежно поцеловал ее.
– Я знаю, милая. – Он кивнул на ее джип. – Торопишься домой?
– Завтра я выхожу с утра, хотя сегодня отработала две смены. Совсем измоталась. В другой раз, ладно?
– Ловлю тебя на слове.
– Когда у меня будет собеседование с твоим другом? Он тихо рассмеялся.
– Собеседование?
– Это ведь работа, правильно?
– Да, это работа. – Его улыбка исчезла. – Завтра ты опять работаешь в две смены?
– Нет, в полдень освобожусь.
– Посмотрю, смогу ли я договориться о встрече после обеда. – Дел поцеловал ее долгим, ласковым поцелуем, у Ники по коже побежали мурашки. – Я позвоню завтра.
– Буду ждать. – Она вырвалась из объятий Дела и одарила его улыбкой – которая, надеялась Ники, не выдавала ее отвращения, – и поспешила к своему джипу.
Добравшись до вагончика, Ники все еще дрожала. Но изо всех сил старалась излучать спокойствие, когда внесла рюкзак с компьютерным оборудованием в дом.
Даллас, стоя перед камином, повернулся и хмуро посмотрел на нее.
– Ты задержалась почти на час.
– Не знала, что передвигаюсь по расписанию, – отрезала она.
– Не думаешь, что у меня есть право беспокоиться за тебя, учитывая типов, с которыми ты водишь компанию?
Если бы только это. Ники все еще ощущала руки Дела Макклинтока на своей спине, его губы на своих. Она чувствовала себя грязной.
Даллас подошел к ней, положил ладонь ей на щеку.
– Ты в порядке?
От его прикосновения что-то внутри у Ники сломалось, она бросилась в объятия Далласа, уткнувшись горячим лицом в изгиб его шеи. Он крепко обнял ее.
Он обхватил ее лицо обеими ладонями и заставил Ники взглянуть на него.
– Что-то случилось? В ответ она поднялась на цыпочки и прижалась губами к его губам.
Глава 10
Язык Ники переплелся с его, и Даллас вдруг ощутил вкус страха. Она потянула за край его свитера, ее руки скользнули вверх по его плоскому животу, и Даллас почувствовал испуганную дрожь в ее пальцах.
Он схватил Ники за руки и отстранился, глядя в ее блестящие глаза.
– Что случилось?
Ее взгляд переместился ему на грудь.
– Много всего.
Он усадил Ники в кресло у огня и опустился на корточки перед ней.
– Начнем с самого начала. Почему ты так поздно вернулась домой?
– Я решила проверить тайник и нашла там инструкцию агента Х, как найти это. – Она махнула рукой на рюкзак, который оставила на журнальном столике.
– Агент X? – спросил Даллас, подходя к рюкзаку. Ники смущенно улыбнулась.
– Я не знаю его настоящего имени. Даже не знаю, как он выглядит.
Даллас расстегнул молнию на рюкзаке. Внутри он нашел ноутбук и аксессуары, которые соответствовали его списку, приложенному к письму.
– Куинн очень быстро раздобыл все нужное.
Он оставил компьютерную аппаратуру лежать в рюкзаке, несмотря на острое, зудящее желание подключить ее и начать работу.
– Почему у меня такое ощущение, что это не все?
– Потому что это так, – призналась Ники. – После того, как я забрала аппаратуру, Дел Макклинток остановил меня на перекрестке.
– Он видел рюкзак?
Ники покачала головой.
– Я вышла из машины навстречу, чтобы он не видел.
– Тогда что случилось?
– Возможно, завтра у меня будет собеседование.
– Собеседование?
– Для новой работы. Медсестра для человека с диабетом. – Ники мрачно улыбнулась. – Это то, чего я ждала.
Он положил руки ей на колени.
– Тогда почему ты выглядишь такой напуганной?
– Может, потому, что я напугана? – Она убрала его руки и встала, подошла к окну, затем обратно к камину. – Не знаю, почему Куинн думал, что я подхожу для этой работы. А может, так и есть. Раз солгал – навек лгуном стал, верно?
Даллас схватил Ники за руку, останавливая ее нервные метания по комнате.
– Если ты не хочешь этим заниматься, пусть Куинн найдет кого-то другого.
– И три месяца работы коту под хвост, именно сейчас, когда все усилия вот-вот окупятся? – Ники решительно покачала головой. – Это нервы. Просто это стало неожиданностью, и я оказалась не готова.
Глаза Ники сверкнули ожесточенным блеском, она была прекрасна.
Ники кивнула в сторону рюкзака:
– Как быстро ты сможешь это настроить?
– Дай мне полчаса, – сказал он. Подавив в себе желание отговорить Ники от опасного плана, он взял технику, переданную для него Куинном, и приступил к работе.
За тридцать минут куча гаджетов и проводков, которые были спрятаны в карманы рюкзака, в сочетании с мощным смартфоном превратились в руках Далласа в работающую систему выхода в Интернет. И Даллас торжественно провозгласил:
– Мы готовы к работе.
– Ура!
– Технофобка, – пробормотал он со смехом. – Не знаю, как можно прожить здесь даже три дня без Интернета, не говоря о трех месяцах.
– Ты ведь знаешь, что Куинн, скорее всего, предусмотрел возможность контролировать все, что ты будешь делать на сервере?
Даллас поднял глаза, удивленный ее серьезным тоном.
– Значит, он так ведет дела?
– Бывший церэушник, – ответила Ники.
– Я все проверю.
Существовало несколько способов установки программы слежения, и пара других трюков, о которых обычному пользователю ни за что не догадаться.
Но Даллас был не простой пользователь.
– Я еще посижу пару часов. – Он посмотрел на Ники, отметив темные круги у нее под глазами. – Иди в кровать. Тебе нужно поспать. Разве у тебя не утренняя смена?
– Да, – улыбнулась Ники. – Ты уверен, что не хочешь оставить это до утра?
– Абсолютно. Ты сегодня снова спишь в кровати. Я лягу здесь, когда закончу.
Она помедлила, долго смотрела на него своими голубыми глазами.
