– Между прочим, это платье удивительно тебе идет.
Щеки тут же залило волной жара, как, впрочем, и еще одну немаловажную часть ее тела.
– Продолжай. Наверняка ты повторяешь этот комплимент всем своим женщинам.
– Ты единственная, с кем я говорю. И это не случайно.
Он положил руку на спинку ее стула, будто они на свидании. Кара хотела было наградить его долгим неодобрительным взглядом, чтобы убрал руку, но платье имело глубокий вырез на спине, а рукав Кита приятно ласкал кожу. Скорее всего, протест привлечет ненужное внимание, поэтому она откинулась на его руку, стараясь не думать о бушующем пламени.
Мередит и Паоло, что неудивительно, поднялись на сцену и уселись справа. Горничная Сесилия и паренек со смазливым лицом, тот самый, что расставлял стулья на пляже, поспешили занять места справа. Марк раздал «молодоженам» таблички и маркеры и задал женам первый вопрос:
– Боксеры или брифы?
Те написали ответы и по команде Марка показали их. Кара закатила глаза при виде таблички Мередит, на которой витиеватым почерком было выведено слово «Без!» с восклицательным знаком в виде сердечка.
Паоло заулыбался, отчего ямочки у него на щеках стали заметнее, и перевернул свою табличку, на которой было выведено это же слово – Nada – по-испански.
Зрители разразились смехом и аплодисментами. Сесилия со смазливым пареньком, не состоявшие в интимной связи, дали противоположные ответы, и Мередит с Паоло получили очко.
– Удивлена, что ты позволил своим сотрудникам устроить перерыв. – Кара склонилась к Киту, главным образом чтобы быть услышанной в шуме, но также и чтобы вдохнуть запах его тела.
– Трудно стоять над людьми с хлыстом двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. Все и так работают как лошади. Завтра снова рабочий день. Если, конечно, найдется такое количество дел в помещении.
Неожиданное признание для человека, который искренне полагает, что солнце заходит не за линию горизонта, а за строку с надписью «Итого». Кара сумела подавить удивление.
– Как человечно.
Мередит и Паоло продолжали зарабатывать очки, всякий раз весело вскидывая вверх руку с раскрытой ладонью и хлопая по ладони другого, пока наконец Марк не объявил их победителями. Гордо вышагивая, они удалились со сцены, куражась выигрышем у второй пары «молодоженов», те явно не были близко знакомы.
Кара осушила бокал и по неизвестной причине громко выкрикнула:
– Спорим, вы проиграли бы настоящей паре!
Мередит бросила взгляд через плечо:
– Но таковой здесь нет, поэтому, друзья, мы чемпионы.
Она подняла руку с растопыренными указательным и средним пальцами в универсальном жесте, означающем победу.
Для Кары это стало последней каплей.
– Идем. – Не глядя на Кита, она схватила его за руку и поволокла за собой на сцену, а сестре сказала просто: – Продолжаем играть, милая.
К чести Кита, он не стал сопротивляться, в противном случае она выглядела бы очень глупо.
– Думаешь? – Мередит загадочно улыбнулась, будто знала адрес магазина, где вполцены продают туфли от известных дизайнеров. – Давай, Паоло, покажем им, кто тут главный.
Зрители довольно загудели, а Марк поспешно достал второй комплект вопросов. Кара рискнула посмотреть на Кита. Он выглядел позабавленным.
– Что? – поспешила она занять оборонительную позицию.
– Я думал, тебе неинтересно притворяться парой.
– Я и не притворяюсь. Мы видели друг друга голыми и сумеем надрать зад этим так называемым чемпионам.
– Значит, если проиграем, ты очень на меня рассердишься?
– Мы не проиграем.
Изобразив барабанную дробь, Марк задал первый вопрос женам:
– Какая ваша любимая позиция?
Кара поморщилась. Что ж, заслужила. Покачав головой, она написала: «Миссионерская», потому что, к счастью, так оно и было. У ее матери, наверное, участилось бы сердцебиение, узнай она, что дочь откровенничает о своей интимной жизни перед большой аудиторией, но, по крайней мере, так удастся сохранить лицо.
– Показываем! – завопил Марк.
Мередит и Кара перевернули свои таблички.
Зрители рассмеялись. Кара, скосив глаза в сторону сестры, увидела ответ: «Гендиректор» – и едва сдержала улыбку. Амбиций Мередит хватало только на то, чтобы решить, что она хочет на ужин, и в руководители никогда не метила. Просто подыгрывает ей, дуреха, чтобы компенсировать то, что чуть не силой затащила на вечеринку.
Кит продемонстрировал свой ответ, к счастью, совпавший с ответом Кары. Паоло написал «Все», и Кит с Карой заработали очко.
Она почти не обратила на это внимания, представляя нависшего над ней обнаженного Кита и упоительные трюки, которые он мог с ней проделать. Он хотел что-то сказать, Кара подмигнула ему. Судя по озорному блеску в глазах, он догадался о ее фантазиях. И искренне одобрил. Ее зато пила волна жара, она заерзала на жестком стуле, представляя, что будет, если после вечеринки все же согласится протестировать люкс для новобрачных. В качестве бонуса там даже может обнаружиться еще одна бутылка замечательного вина, которым Кит ее угощал.
Нет. Никаких обнаженных тел в номерах для новобрачных. Она приехала работать, а не расточать попусту время и силы на курортную интрижку с мужчиной, который к тому же уже поразвлекся с ней в прошлом, а потом бросил.
– Следующий вопрос, – объявил Марк. – Почти никто не знает, что ваш муж… Дорогие жены, вам нужно закончить предложение!
Великий боже, что за вопрос такой? Сколь бы прилежно Кара ни напрягала память, ничего не могла придумать. Мередит уже нацарапала ответ, поэтому пришлось написать единственное слово, не грешившее против истины: «Беглец».
Кит предложил другой вариант: «Пивовар-любитель».
– Что это значит? – Она даже не потрудилась понизить голос. – Что еще за пивовар-любитель?
– Это мое хобби вот уже десять лет.
Пришлось проглотить горькую пилюлю. Кит варил пиво, когда они встречались два года назад, а она не обратила на его увлечение никакого внимания.
Какая глупая игра! У Кары мучительно засосало под ложечкой. Их противники единодушно написали: «Имеет черный пояс третьей степени». Неужели? Кара посмотрела на Паоло с уважением, одновременно пытаясь избавиться от неприятного чувства, что сестра успела изучить случайного парня, которого встретила пару дней назад, гораздо лучше, чем она человека, за которого собиралась замуж.
Услышав следующий вопрос, Кара пожалела об отсутствии у нее бокала вина.
«Мы с мужем расходимся во мнении по вопросу…»
Она решила, что едва ли счастливые молодожены могут расходиться во мнении по вопросу брака, поэтому очевиднейший для нее вариант пришлось оставить. Больше в голову ничего не приходило. Она негодовала на Марка и дурацкие вопросы, которые нужно дописывать самостоятельно. Мог бы на худой конец дать несколько вариантов ответов! Задания в этом туре оказались куда труднее, чем в первом! Труднее, потому что они с Китом друг для друга практически чужие люди. Возможно, так было всегда, раз она не знала о его боязни долгосрочных обязательств. А узнать об этом следовало до того, как планировать свадьбу. Как она должна была понять, что он ее не любит? Сама по себе или с чьей-то помощью? Кара не отдавала себе отчета в том, что ее собственные чувства не настолько сильны, как казалось поначалу. Она могла бы поклясться, что любит Кита, но как это возможно, когда даже не сумела назвать его хобби?
