Теперь же присутствие мисс Триш Хантер вынуждает его следить за тем, чтобы не потерять самообладание в собственном доме!
Он не был ханжой. Ладно, был (немножко). Но не потому, что ему не нравился секс. Нравился, даже очень! Но секс – открытие себя для другого человека, и с этим было намного хуже. Возможно, здесь играло роль одинокое отрочество – или последствия той истории с Дианой. Лучше быть одному, чем снова ввязаться в такую историю – так считал Нейт.
Он повернул кран холодной воды.
Не помогло.
После колледжа ботаник Нейт поступил в Технологический университет Массачусетса. Здесь никто не знал его блистательного брата Брэда, и Нейт впервые вышел из его тени. Именно в ТУМе он перестал быть мегазаучкой и объектом насмешек, таких как он здесь оказалось много. Впервые в жизни он стал частью команды. Здесь у него начали расти усы.
Здесь он познакомился с Дианой.
Брр!
Он не собирался думать об этом.
Но Триш…
Он представил ее себе. Она улыбалась, стоя в проеме двери, – залитая солнечным светом, красивая, сладкая, манящая, и рука Нейта сама собой скользнула к паху. Пальцы сомкнулись вокруг напряженной плоти. Триш, нежный ангел. Такая хорошая – она пыталась вернуть ему деньги, хотя могла воспользоваться положением и легко раскрутить его на миллион. И он с радостью согласился бы, только чтобы с Джейн все было хорошо…
Но она так не сделала. Триш была волшебной!
Нейт ласкал себя и вспоминал, как она стояла, слегка опершись плечом на дверной косяк. Майка с логотипом «Супервумен» мягко облегала восхитительную грудь, больше не скрытую под респектабельным пиджаком. Триш выглядела нежной и счастливой. Выглядела так, будто была искренне рада его видеть…
Он. Не. Станет. Спать. С ней. Он дал слово. По крайней мере, в течение месяца. А потом…
Потом он пригласит ее на свидание. И попросит остаться – не с ребенком, а с ним самим. Они бы разговаривали, целовались, а потом он привел бы ее в свою спальню, и там начнется все самое интересное. Горячие ласки, нежные касания губ, наслаждение дыханием друг друга. Он не смог бы оторваться от нее до утра – и еще, и еще… Она была бы сверху, сидела на его бедрах, снимая свою супергеройскую маечку, и ее гибкое смуглое тело отвечало бы его требовательным движениям…
Нейт прикусил губу и содрогнулся со стоном, изливаясь. Триш…
Черт! Это будет долгий месяц.
Он еще некоторое время стоял под струйками холодной воды. Надо взять себя в руки. Контроль, контроль! Подумаешь, с ним теперь живет красивая молодая женщина! Подумаешь, он ее хочет!
Уф!
Нейт уже вытирался, когда послышался пронзительный детский крик. О нет. Ребенок! Ему не следовало идти в душ! Он наскоро обернул полотенце вокруг бедер и стремглав помчался прочь из ванной.
Выскочив из-за угла, он увидел Триш, которая как ни в чем не бывало сидела на полу и играла с довольной агукающей девочкой, качая ее на коленях.
– Что случилось? – выдохнул он.
– Что?
Джейн снова заверещала. О господи, что это? Сердце Нейта тревожно забилось. Он обещал матери, что позаботится о ребенке. Но что он сделал на самом деле?
– Что это с ней?
– Она в порядке, – весело сказала Триш, – мы просто играем, и она радуется.
– Ра… радуется? Правда?
Ее взгляд скользнул по его голой груди. Господи, он же был в одном полотенце! Хорошо еще, что оно не распахнулось. Судя по взгляду Триш, она тут же поставила под сомнение его обещание не заниматься с ней сексом. Сгорая от стыда, Нейт ретировался за дверь и высунулся из-за угла.
– Она славно поспала, мы сменили подгузник, – как ни в чем не бывало ответила Триш. – Джейн чувствует себя прекрасно. Да, милая?
Она пощекотала губами животик малышки, и та снова завизжала от восторга.
Неужели существует громкий детский крик, который может не сводить с ума?
Нейт почесал голову. Триш взглянула на него:
– Мы в порядке. А ты лучше оденься.
Чувствуя себя первостатейным идиотом, он побежал обратно в комнату и наспех влез в шорты. В любой другой ситуации он спросил бы у Стэнли совета, что надеть, но на этот раз ему предстояло появиться перед женщиной, которая уже видела его в одном полотенце, к чему церемонии? О господи, что он наделал? Лучше бы он нанял для Джейн бабусю – широкую, как автобус, и желательно с усами, – а не прекрасную молодую женщину, в чьем присутствии он сходит с ума от желания.
Он собрал грязную одежду и бросил ее в корзину, а потом повторил в уме несколько строк исходного кода для SnAppShot. Этот код был его спасительной молитвой. Всякий раз, когда Нейт волновался или не мог заснуть, он прокручивал его в уме. Затем он достал чистые джинсы и, после минутного раздумья, свою лучшую футболу с логотипом «Супермен». Супермен и супервумен спасают вселенную и ребенка. Стэнли бы не одобрил, ну и черт с ним!
Когда Нейт вернулся в детскую, там дым стоял коромыслом. Триш возилась с малышкой на полу и щекотала ей пяточки. Джейн с восторгом активно брыкалась, заливалась счастливым смехом и звонким радостным визгом. Какое счастье, это не плач… Шум от ребенка, да… но совершенно иной шум! И раз Триш сказала, что это нормально, так тому и быть.
Триш заинтересованно взглянула на него:
– Отличная футболка.
Он покраснел.
– Ну, хуже было некуда…
– Всегда может быть хуже, – ответила Триш. Ее взгляд снова скользнул по его груди, и Нейт рефлекторно выпрямился.
– Итак, – начала она.
– Да?
– Джейн понадобится еще несколько вещей.
Триш встала и подняла малышку, ловко усадив к себе на бедро.
– Например, каких?
– Например – всех. В ее комнате отсутствуют необходимые для малышки вещи. Ты спишь вот тут, в кресле, да?
Нейт оглядел комнату, она действительно мало напоминала хорошо организованную детскую. Нейт пытался сообразить, чего тут не хватает, и не думать, понравилось ли Триш созерцать его в полотенце.
– Понимаешь, Росита в моем доме не живет. Она уходит домой около шести, а приходит в десять, потому что я поздно встаю. И я боюсь, что…
– Что ты не услышишь, как малышка просыпается?
– Ну да… – согласился он. – И еще боюсь «синдрома внезапной детской смерти». Елена, мама Джейн, много говорила об этой болезни…
Он любил Елену. Эта женщина сделала Брэда заправским семьянином. А еще она хвалила бороду Нейта – по ее словам, с ней он был похож на Бена Аффлека, и это был вполне себе комплимент! Но Елены и Брэда не стало…
– Ты в порядке? – спросила Триш.
– Я просто… не могу поверить, что их нет…
