– Нейт…
– Я испортил переговоры в прошлый раз, – продолжил он. – Хороший переговорщик всегда знает, чего хочет другая сторона. В прошлый раз загвоздка была в деньгах. В финансировании для твоего фонда. Дать тебе деньги не составило для меня труда. Я тоже твердо знал, чего хотел. Мне нужна была няня для Джейн. Но потом ситуация изменилась. Я перестал воспринимать тебя как просто няню. И деньги перестали решать проблему.
– Ты… перестал?
– Ты хотела чего-то другого, сама сказала мне об этом. Не хотела потерять себя и раствориться во мне. Что это такое, я не совсем понимаю. – Он усмехнулся. – Думаю, что понимаю сейчас.
– Что?
Ее голос дрогнул. Она знала, что повторяется, но никак не могла взять себя в руки.
– Я думаю, ты хотела обещания, – сказал он, опускаясь на одно колено в тени трибун стадиона. – Обещания, которое будет соответствовать твоим пожеланиям. Чтобы я уважал и принимал тебя безо всяких условий. Тогда я не дал его тебе. Но я хотел бы попробовать еще раз.
Он сунул руку в карман и вытащил небольшую ярко-голубую коробочку, в которых обычно носят кольца, открыл ее, и воздух застыл в легких Триш.
– Что ты делаешь, Нейт?
– Даю тебе обещание. Другое. Лучшее, – сказал он, подавая ей кольцо, в котором великолепный грушевидный алмаз был оплетен легким серебряным ободком. – Триш Хантер, ты выйдешь за меня?
Ее рот открылся, но она не могла издать ни звука. Господи, что происходит! Кольцо, обещание, предложение. Предложение вернуться к нему.
– Я хочу жениться на тебе и надеюсь, ты согласишься выйти за меня. – Он нервно улыбнулся. – Вроде бы все правильно сказал…
– Но я собиралась ехать домой!
– Езжай. – Он поднялся, взял ее за руку и надел кольцо на палец. – Езжай и подумай об этом, о нас. Я не хочу, чтобы ты вернулась ко мне, потому что беспокоишься о Джейн или считаешь, что чем-то обязана мне. Я не хочу, чтобы ты потеряла себя. Я хочу тебя такой, какая ты была всегда. Отчитывай меня, когда я делаю что-то глупое, и учи тому, чего я не знаю и не умею. Ты сделала меня настоящим человеком, Триш – не пародийной фигурой «мальчика-миллиардера», у которого нет ничего, кроме кода и денег. Ты дала мне цель. Ты сделала все, чтобы я почувствовал себя в мире и мир в себе. Я хочу и тебе подарить это великолепное ощущение.
– Ты не такой, по крайней мере, не для меня, – сказала она, с трудом выговаривая слова – так тесно стало в груди. – Ты просто Нейт, и ты замечательный человек. Я боюсь. У меня нет примера построения нормальных отношений. Я всегда была одна и вдруг влюбилась в тебя. Ты стал моим первым мужчиной. Я привыкла быть для всех бедной женщиной индейского происхождения, ответственной дочерью безответственной матери. Ты, ты заставил меня понять, кто я есть на самом деле. И я почувствовала это так сильно и ярко, что испугалась. И боюсь до сих пор, потому что могла бы так сильно полюбить тебя, Нейт. Так сильно…
Он усмехнулся:
– Опять это слово «могла бы».
– Я… – Она сделала глубокий вдох. – Я люблю тебя. Ты показал мне, что мужчина может быть добрым, ответственным, а не жестоким и боящимся проблем. Тем, кто останется и будет делать все, что нужно, даже если это трудно. Даже если…
– Даже если это меня пугает. Например, взять к себе осиротевшего ребенка. – Он сделал шаг и прижался своим лбом к ее лбу. – Кстати, я нанял польскую бабушку, она мне понравилась больше всех. Триш, я не прошу тебя быть няней. Я прошу тебя стать моей женой. – Он снова усмехнулся. – Моей постоянной женой.
– Ох, Нейт…
Она поцеловала его. Он заключил ее в объятия и крепко прижал к сильной груди. Все плохое, что случилось в прошлом, вдруг стало незначительным и глупым. Нейт был здесь, Триш была с ним. Они наконец были вместе.
– Я скучала, – прошептала она. – Думала позвонить тебе, когда доберусь до дома.
Он обнял ее крепче.
– Я не могу тебя отпустить, не зная точно, нужен ли я тебе. Я хочу… старомодно… вместе навсегда.
– Да, – прошептала она. – Ты был прав. Любить тебя не значит потерять себя. Наоборот – впервые я чувствую, что нашла себя.
Он посмотрел ей в глаза:
– Я уже твой, Триш Хантер. Хочешь ли ты быть моей?
Это было именно то, чего она хотела. Знать, что любовь не уничтожит ее, как это происходило с ее матерью. Понимать, что Нейт будет бороться за нее. За них.
– Я твоя. Ты единственный мужчина, которого я когда-либо хотела.
Он подарил ей поцелуй, полный страсти и обещания.
– Пойдем домой. Спать в моей кровати, со мной. А завтра с утра поедем работать к тебе в резервацию. Таков новый план.
– Завтра, – согласилась она. – А сегодня…
Он снова поцеловал ее.
– Сегодня ночь принадлежит нам.
Она знала: это было обещание, которое он сумеет сдержать.
