– Мне хотелось бы лучше изучить всеобщий язык, тот, что используется в высшем обществе. А еще – свободу передвижения и условия проживания чуть получше, чем сейчас.
Увы, это было все, на что меня хватило в таких экстремальных условиях.
– Хорошо, я подумаю об этом, – благосклонно кивнул Гарпун. – И тебе стоит знать о том, что наши законники действительно не могут нарушить Закон, но это не значит, что они не способны врать. Теперь иди.
Гарпун вернулся к своим бумагам, а я задумчиво направился вслед за Мираном.
Интересно, этот мафиози точно знает, о чем мы говорили с Максимилианом, или просто догадывается?
Картинка вырисовывалась непростая. Инспектор действительно мог соврать, чтобы не марать своих чистеньких рук и не терзать душу греховными действиями. Впрочем, это не так уж важно – я все равно не собираюсь геройствовать. Мне бы просто выжить.
Мои желания об улучшении быта начали исполняться практически сразу. Для начала Миран проводил меня не в дом для слуг, а на огромную кухню. Тут же стало понятно, почему в городской ратуше он отправил за продуктами именно орка. На кухне особняка Ламехов царствовали зеленокожие кухарки. Людские девушки здесь тоже присутствовали, но только в качестве посудомоек и служанок.
Вопреки ожиданиям, главная повариха не была огромной и дородной. Невысокая для орчанки дама в белоснежных одеждах и со спрятанными под белый же тюрбан волосами с интересом посмотрела в мою сторону. Как и Ирта, она напомнила мне арабку с зеленоватой смуглостью тонких черт лица.
– Ты кого привел, обжора?
– Нового едока, – ничуть не обидевшись, ответил Миран. – Велено кормить, как гостя.
– Это с чего такие почести? – нахмурилась орчанка.
– Если бы не он, вчера Сынок загнулся бы от поцелуя одной красотки.
– От поцелуя не умирают. Конечно, если не целует такая образина, как ты, – непонимающе нахмурилась орчанка.
– А что насчет ласки ширазы?
– Ты убил ширазу?! – ошарашенно уставилась на меня повариха.
Ее лицо вытянулось, а кожа сильно позеленела.
Интересно, это она так бледнеет или краснеет?
– Нет, – ответил за меня Миран. – Он только вовремя предупредил, а ширазу скрутили спецы приора. Так что, Неста, будешь кормить героя или как?
Орчанка тут же очнулась и начала хлопотать. Ее показное пренебрежение исчезло, и Неста теперь казалась вполне приятной женщиной. Это если забыть об острых зубах, превращавших милую улыбку в хищный оскал. Впрочем, это у меня наверняка с непривычки.
Если повариха потчевала меня своими любимыми блюдами, то оркская кухня напоминала болгарскую – в меру жирную и в меру острую. В общем, мне понравилось.
Заметив, с каким видом я набросился на еду, Миран предупредил:
– Ты особо не наедайся. Скоро выезжаем. За тобой зайдет Рычаг.
– Не смей посылать на мою кухню этого мелкого вырха! – тут же взвилась Неста.
– Ничего, переживешь, – мерзко оскалился Миран.
Что-то у этих двоих не ладится в отношениях. Но меня сейчас больше волновал горшочек с вкуснейшей запеканкой.
Через полчаса я все же нажрался до икоты и присел отдохнуть на лавку у стены. Меня уже начала одолевать дрема, как внезапно на кухне случился переполох.
– Куда, скотина такая? А ну оставь мясо, мерзкий вырх! – Дальше повариха рычала на своем родном языке, при этом умудряясь брать очень высокие ноты.
Открыв глаза, я увидел то, что и ожидал. Неста белым вихрем гонялась за пестро одетым гномом. Рычаг умудрился спереть со стола большой кусок мяса и на бегу пытался его сжевать.
Сложная траектория движения гнома закончилась в проеме двери, но перед тем, как Рычаг покинул кухню, в его спину врезалась немаленькая скалка.
Орчанка остановилась, но продолжала выкрикивать рыкающие слова, которые не могли быть ничем иным, кроме ругательств. Пришествие гнома означало, что мне пора, поэтому я поднялся и отвесил поварихе вежливый поклон.
– Спасибо, прекрасная Неста, за вкуснейший обед и доброе отношение.
– Да не за что, – отмахнулась повариха. – Ты заходи почаще. У меня всегда есть чем угостить вежливого юношу. Только не приводи с собой эту скотину. Вот не понимаю, неужели ему сворованное вкуснее того, что получено после вежливой просьбы?
– Постараюсь узнать, – улыбнулся я поварихе.
– А передать ему от меня подзатыльник?
– Этого обещать не могу. Нам еще вместе работать.
– Да уж, работка тебе досталась та еще, – погрустнела Неста. – Пусть вас всех берегут добрые духи.
– И Рычага тоже? – прищурившись, спросил я.
– И его тоже, не желать же этому вырху смерти за лишний кусок мяса.
На этом мы простились. Покинув кухню, я поинтересовался у поджидавшего меня гнома причинами его странного поведения.
– Ага, – фыркнул в ответ гном. – Допросишься у нее. А ведь я всего лишь раз выбрал из миски сушеные корешки. Ну не люблю я их. И все, теперь что-то вкусное можно только своровать.
Безнадежно махнув рукой, гном пошел по коридорам, выводя меня из пока непривычного лабиринта проходов для слуг.
Паромобиль уже стоял у заднего крыльца особняка. Как оказалось, ждали только меня, хотя в комфортабельном отделении было пусто.
– Лезь к гному, – выглянув в заднее окошко, сказал Миран. – И прислушивайся там. Нас могут подловить прямо на улице.
Возражать я не стал, потому что Рычаг был единственным моим соратником, рядом с которым я не испытывал дискомфорта.
Едва мы устроились на подушках кабины, гном дернул за рычаг, и, окутавшись паром, машина поехала вперед.
Обогнув здание, паромобиль остановился у главного крыльца, где мы прождали еще минут двадцать. Наконец из огромных, похожих на замковые ворота дверей появились оба Ламеха.
Интересно, куда собралось это странное семейство? Впрочем, меня подобные вопросы интересовали меньше всего. Главное – доехать.
Миран полез следом за хозяевами, но через минуту выбрался обратно и подошел к окну кабины с моей стороны.
– Держи, – протянул он мне серебряную флягу. – Маг сказал, что нужно пить пару глотков через каждые два руана.
– Ну и как я должен отмерять эти руаны?
Миран, раздраженно ругнувшись, полез в карман своей куртки и достал карманные часы, похожие на средних размеров луковицу.
– Держи. Обзаведешься своими – вернешь. – Расставаться с часами он явно не хотел, поэтому настроение главного телохранителя испортилось. Но ненадолго. Чуть подумав, он улыбнулся: – Хотя можешь оставить себе. Премию тебе все равно передадут через меня. Вот из нее я и куплю себе новые.
– А еще говорят, что это мы хитрые и жадные, – фыркнул гном, когда Миран забрался в заднее отделение паромобиля.
