Где там эта связка странных косточек?
Неряшливый комок удалось извлечь с трудом. Первая попытка переломить кость закончилась неудачей, а Йохан уже перестал хрипеть и лишь чуть подергивался.
Крепкая, зараза!
Разозлившись, я двумя руками ухватил кость за утолщения и хрястнул серединой о спинку массивного стула.
Есть!
Радость на моем лице тут же сменилась гримасой боли. Казалось, от крика темного духа завибрировали не только стены, но и воздух.
Рванувшая к потолку тень заметалась, а затем ринулась ко мне. Это продлилось всего секунду, но для меня прошла целая вечность. Сотканный из черного дыма череп заглянул в мои глаза, проникая призрачным взглядом куда-то в душу, а затем марук взлетел к потолку и прошел его насквозь.
В комнате воцарилась абсолютная тишина, которую нарушил судорожный вздох Йохана.
Живой, ну и ладно…
Это была моя последняя мысль. То ли перенапрягся, то ли темный дух все же чем-то достал – сознание вылетело из меня, как пробка из бутылки шампанского.
Отсутствовал я не очень долго, потому что в кабинете, куда меня перенесли, все еще царил беспорядок, явно нанесенный ворвавшимися в комнату орками. Сейчас штурмовики выносили из спальни тело, в котором я узнал Племяша.
Неведомый душелов все-таки изъял первую жизнь из ближнего круга клана Ламехов. Пока это не Йохан в компании всех телохранителей, но лиха беда начало. Рано или поздно это случится. Миран, конечно, имеет шанс пережить Сынка, но вряд ли надолго.
Думаете, мне дали нормально поспать этой ночью? Как бы не так.
Как только вооруженные бандиты начали неуклюжую уборку в господских покоях, дом содрогнулся, словно от удара великана. Похоже, неведомый кукловод понял, что его задумка с темным духом провалилась, и перешел к плану «Б».
Для меня штурм поначалу выглядел, как калейдоскоп из вздрагивающих стен, падающей на голову штукатурки и клубящейся пыли, в которой мелькали размытые фигуры. Понять, кто из них свой, а кто – чужой, было совершенно невозможно, поэтому я просто забился в угол и постарался сконцентрироваться.
Тут же выяснилось полное бессилие моего дара в подобных случаях. Нет, предчувствие опасности имелось, но из-за огромного количества информации понять что-то определенное было невозможно.
Только минут через пять на меня навалилась такая мощная волна дурного предчувствия, что выделять отдельную информацию уже не было необходимости.
– Нужно уходить отсюда! – заорал я Мирану, командующему обороной кабинета.
– Куда?
– Да хоть куда, но только подальше отсюда. Быстро! – почти взвизгнул я, чувствуя, как убегают последние секунды, подаренные нам моим даром.
– Прорываемся, – наконец-то принял решение бывший гарпунер.
Мои новые соратники тут же образовали штурмовой клин во главе с парочкой запакованных в броню орков. Мы с Йоханом заняли места, так сказать, в зрительской ложе – в середине построения.
– Идем.
После команды клин проломил баррикаду в дверях кабинета и двинулся по коридору, сметая все на своем пути. Ну как сметая. Двигались мы довольно споро, но до лестницы на первый этаж добралась только половина телохранителей, и то только потому, что перед этим полегли оба шагающих танка, которые приняли на себя всю тяжесть удара. Без них мы бы загнулись еще на середине нашего забега. Дом казался буквально нафарширован жаждущими угробить семейство Ламехов киллерами.
Эпичность картины этого побоища открылась, когда мы начали спускаться по лестнице в огромный холл. В нас тут же принялись палить из чего только можно, но энергетические щиты первого ряда телохранителей пока справлялись. Я на всякий случай активировал свой и поднял наруч над головой в качестве зонтика. И предчувствие здесь ни при чем. Просто было страшно – обычный человеческий страх без каких-либо мистических штук.
В огромном холле собралось десятка три нападающих, которые как раз добивали внешнюю охрану. Особенно бросился в глаза дикий по своей красоте и безумию бой Ирты. Последний бой орчанки. С диким визгом девушка вылетела из коридора для слуг и бросилась на тройку бойцов. Первому она заехала ногой в живот. Затем, изогнувшись, ушла от выпада вражеской сабли и в ответ воткнула свою рапиру под левую ключицу соперника. Увы, оружие орчанки слишком глубоко вошло в тело бандита, и выдернуть его она не успевала. Во время удара их развернуло, и орчанка оказалась спиной к стене. Мало того, умирающий враг, падая, успел ухватить ее за одежду. И тут же еще один нападающий вогнал длинный кинжал в живот Ирты, наваливаясь на нее всем телом. Но она тоже не осталась в долгу. Последним движением слабеющая рука выдернула метательный нож из перевязи и вогнала его прямо в ухмыляющуюся морду убийцы.
Эта схватка была лишь коротким всплеском в стремительном и ярком водовороте основного боя. Ирта ушла в края вечной охоты, но сделала это на своих условиях и, возможно, выбрала лучшую участь, учитывая, что никто так и не снял с нее удавку верности.
Смерть орчанки лишь мельком коснулась моего сознания, на мгновение уколов сожалением, – тут самому бы выжить. А значит, нужно заканчивать тупо пялиться по сторонам. Найдя пару явных чужаков, я пальнул в них из пистоля. Разряд из молниевика прошел мимо, а вот пуля удачно пробила голову одного из бандитов.
Судя по грохоту и воплям, бо́льшая часть убийц атаковала второй этаж, с которого мы так вовремя убрались. Странно, конечно, атака десятков разумных была воспринята мной как нечто сродни стихийному бедствию, но тут уж не до претензий.
Или там случится еще что-то?
Из телохранителей, кроме Мирана, нас теперь прикрывали только трое бойцов, но это не беда, потому что в разоренный дом вернулся хозяин. Разметав остатки покореженной двери, в холл ворвались четыре орка в спецдоспехах, за ними двигался Гарпун в окружении своих элитных головорезов.
Похоже, именно его появление и заставило организатора всей этой катавасии перейти к следующему плану, не помню, какой он там по счету.
Если начало штурма было похоже на удар неведомого великана, то теперь это был его шумный вдох. Тени стоящих на лестнице людей внезапно удлинились и гротескными существами заплясали на стене, в которой находилась входная дверь.
В спину мне дохнуло нестерпимым жаром. Это не было взрывной волной, но поток горячего воздуха все же заставил нас покатиться по лестнице суетливыми горошинами. Даже боюсь представить, что пережили те, кто остался на втором этаже.
Вдох великана сменился выдохом, и я узнал, что такое обратная тяга, часто упоминаемая в фильмах о пожарных. Не успел я подняться на колени, как мое тело качнуло теперь уже в сторону лестницы. Разбивая окна и все, что могло пропустить воздух, великан вдохнул, и на втором этаже рвануло по-настоящему.
Особняк вздрогнул и, кажется, даже чуточку просел.
И только после этого я начал замечать, что творится с окружающими меня людьми. Йохан горел, над ним склонился Миран, пытаясь голыми руками сбить пламя, хотя у самого на спине плясали огненные языки.
