Подхватил бесхозную лавку и с ревом врезался в наемников, парой ударов расчистив себе путь. Но потом лавка сломалась, и пришлось полагаться на кулаки и прочие конечности.
Ух… давно я такого удовольствия не получал. Лупил от души, всласть, от плеча, в полную дурь! Словом, всячески проявлял удаль молодецкую. И получал в ответ, конечно, куда без этого. Но и обороняющиеся, среди которых я приметил, помимо Купавы, могучего чернявого молодца в облачении по последней румийской моде и высокого статного парня с забранными на затылке в хвост очень светлыми, почти белыми волосами, тоже времени даром не теряли. Купава умело работала лопатой для посадки хлеба в печь, румиец бодался и лягался аки взбесившийся козел, а непонятный блондинистый парень, похоже, алв, ловко, но немного манерно фехтовал длинными черпаками в обеих руках.
Медленно, но верно наступала боевая ничья; не победа, слишком уж много было наемников. Хотя… почему бы и не победить?!
– Н-на! – Я отправил в угол мощным ударом приземистого крепыша и совсем уже собрался было приняться за могучего верзилу с закрытым кожаной нашлепкой глазом, судя по всему главаря нападающих, но вдруг ниоткуда вывернувшийся плюгавый мужичок с вислыми усами сунул мне в живот рукой, продолженной чем-то блеснувшим. Эффекта от этого удара ровно никакого не последовало, я так и оставался экипированным в броню, но главарь заметил это и грозно взревел:
– Тяпа, мать твою, ты что творишь!!!
Все вдруг застыли, наступила тишина, в которой резко прозвучал звон об пол кинжала, выпавшего из руки мужичка.
– Это что за дела?.. – Купава с грохотом отбросила лопату и, сделав пару шагов, подняла кинжал с пола. – Тятьку вашего в дышло, мало того, что вас впятеро раз больше, так еще подличаете! Тьфу на вас… – Девушка зло плюнула под ноги главарю.
– Да, это есть прямой нарушений честный кабацкий драк! – задиристо заявил румиец, утирая рукавом разбитый нос.
– Как тебя там, любезный? – церемонно кивнул алв главарю. – Лобан Одноглазый? Ну что же, теперь все будут знать: ватага оного главаря состоит сплошь из невежд и подлецов. Что-то я не удивлен…
– Тяпа, хрен моржовый!!! – разъяренно заревел Лобан. Его, глухо взроптав, дружно поддержали ватажники. Даже увечные, с пола.
– Не быть сему…
– На правеж курву…
– Нешто мы живорезы разбойные…
– Да где это видано, в честной сваре пырять…
– Грил же я старшому, гнать его надоть…
– Тьфу, раскубыть, позорища на ватагу навел…
Честно говоря, я немного оторопел при виде такого трепетного отношения к неписаным правилам. Да еще среди наемников. Надо же, правильные какие… Впрочем, похоже, они не обычные наемники, а бриганты, ватаги с богатым прошлым и с определенным кодексом чести, нанимаемые местными властями для службы на Донатовом Валу. Это совсем другие персонажи, по-своему правильные и вполне уважаемые местным населением.
– Не бывать сему, – зло буркнул Лобан. – Честная вира за нами. Расплатимся сполна. Но урода этого я вам на правило не отдам, супротив законов ватажных это. Сами накажем. Ежели не согласны, высказывайте принтензию…
Купава, румиец и алв посмотрели на меня. Их поддержали взглядами ватажники. Ага… похоже, ежели меня пыряли, то за мной и претензия.
– Нет претензий. Забирайте…
Наемники одобрительно загомонили. Лобан расплылся в дружелюбной улыбке. Ну… примерно в дружелюбной, рожа у него – еще та…
– Ох, етить!!! – горестно взвыл кабатчик, вылезая из-под стойки и оглядывая разгромленное заведение. – Варвары, ептыть…
– Виры никакой не надо, – поспешил добавить я. – Только уладьте вот с этим…
– Забили! – довольно рявкнул Лобан и хлопнул меня по ладони. – Не сумлевайся, решим вопрос, с Тяпой тоже; да еще как приз – стол вам с нас. По первейшему разряду.
Дальше очень быстро произошло несколько событий. Тяпу уволокли, порядок в кабацком зале мгновенно восстановили да попутно обильно загрузили отдельный стол яствами и бутылями с напитками, среди которых горделиво красовалось блюдо с цельнозапеченным бараном. Надо понимать, для нас. То есть для потерпевшей стороны. И правильно: что-то я проголодался…
Глава 32
«…есть Румия, альбо Румийский Союз. В состав сего союза на правах вассальных герцогств входят Урисс, Фрадия и Дакия, а також великое баронство Лифлядия, однако ж сие баронство не имеет государственности и является наследным леном короны Румии. На землях сего баронства с наидревнейших времен проживали племена эстутов, латутов и лиетужинов из семьи балто-ославских племен. Однако ж оные, будучи дремучими варварами с великим самомнением, отринули покровительство Жмудии и Переполья, погрязли в сварах и, дабы приобщиться к прогрессу, отдали самостоятельно себя на правление кесарю Румии и ожидаемо напрочь потеряли национальную составляющую в языках и обычаях. А коренные народы Румии принадлежат истоками к румелийской языковой группе и исходят из племен шаабов, баарцев и пруссков. По верованию оные принадлежат к церкви Восшествия, но с некоторыми отличиями в службе и в иных процессуальных практиках.
Столица Румии есть Кесария, истинно великий град, чудесный своими храмами, именуемыми киирхами…»
(Преподобный Эдельберт Великоградский.
«Бестиарий и описание рас Мира Упорядоченного»)
Серединные земли. Петриковская волость. Заречье.
04 Зимобора 2001 года от восхождения Старших Сестер.
Вечер
– Барон Касдей Ставрус Партос! – представился румиец, гордо задрав расквашенный нос к закопченному потолку и многозначительно добавил: – Из рода кесарийских Касдеев, потомственных конюших Великого кесаря.
Знакомимся мы. После того как конфликт к обоюдному удовольствию уладился, пришло самое время откушать, что боги послали, а вернее, что наемники на откуп выставили, ну и, конечно, познакомиться, ибо ничто так не сближает, как партнерство в хорошей драке. Или даже просто хорошая драка.
– Горан. Словен.
– Несомненно, вы есть нобль? – уточнил барон.
Ага, барон требует прояснить происхождение. Ну что же, хотя на Звериных островах такого понятия, как боярство, сроду не водилось, отказываться не буду, ибо каждый словен и словена – от рождения привилегированного положения.
– Так и есть.
– Не сомневался в сем! – Партос энергично кивнул. – Храбрость и благородство свидетельствуют.
Надо сказать, румийский барон производит весьма приятное впечатление. Открыт, буен, отчаянно носат, кудряв как баран, весел, громаден телом и очень напоминает какого-то литературного персонажа из моего прошлого мира. Вот только пока точно не помню какого. Что еще… вряд ли румийцу больше двух с половиной десятков лет и на ославском языке говорит плохо, коверкая слова на румийский лад.
