А потом осядет в тихом городке хонтийской колонии далеко от Земли.
Джек смотрел на разложенные перед ним документы, не испытывая особой радости, хотя понимал, что его золотая мечта сбылась. Он стал Принятым, покинул Землю…
Но все, что связано с ней, навсегда останется в нем.
Он станет добропорядочным гражданином Содружества, но навсегда останется тем Джеком Маркоффым, который, как говорили репортеры многих планет, словно магнит, притягивает в себе перестрелки и разрушения.
Он стоял в шаге от новой жизни, но никак не мог решиться сделать этот один-единственный шаг…
Карина открыла глаза и сквозь пелену еще не отпустившего ее сна, увидела склонившийся над собой человеческий силуэт. – Джек?.. – Нет, это я, – услышала она голос Орли и, пару раз моргнув, разглядела хонтийца, силуэт которого легко было спутать с человеческим. – А Джек… – Орли замялся, будто не решаясь что-то сказать. – А Джек… В общем, он покинул этот корабль. Ему предстоит нелегкий путь на выбранную им планету. Он не хотел будить тебя… Вот, он просил передать.
Орли оставил ей сложенный вдвое лист бумаги и вышел.
Карина ожидала увидеть длинное послание и удивилась, обнаружив, что лист не исписан и на одну треть:
«Дорогая Карина.
Думаю, ты сможешь понять и простить меня. Понять, почему я даже не зашел попрощаться и простить за это и за столь поспешное бегство с корабля.
Ты ведь знаешь, что на Земле я потерял очень близкого мне человека. И сейчас я больше смерти боюсь еще одной подобной потери. А со мной тебе всегда будет грозить опасность. Не пытай Орли по поводу моей новой личности и нового места жительства. Я попросил его не говорить.
Но в случае, если тебе что-то будет угрожать, он скажет, где я нахожусь, и будь уверенна: я немедленно приду на помощь, ведь сейчас моя очередь закрыть тебя от пули.
Твой Джек.»
Конец
