Осмотревшись, друзья поняли, что находятся в пещере. Диаметр ямы, в которую тролли бросили своих пленников, составлял около пяти-шести метров. Она была практически идеально круглой, а ее стены – отвесными и гладкими, поэтому детям не за что было даже зацепиться. Расстояние до краев составляло как минимум два с половиной метра. Идеальная тюрьма.
– Я как Даниил в яме со львами, – обреченно произнесла Кайла, оглядевшись по сторонам.
Сверху слышались голоса обоих троллей. Они разговаривали друг с другом на языке, которого дети не понимали. Голоса чудовищ становились все громче, а движения – все резче. Казалось, тролли о чем-то спорили.
– Ты можешь понять, о чем они говорят? – спросил Патрик у Брока.
Кобольд мрачно посмотрел на мальчика:
– Поверь, лучше тебе этого не знать. Я предлагаю подумать о том, как мы будем отсюда выбираться. Вот что действительно важно!
Мона потерла ушибленное плечо. Колени девочки тоже сильно болели, потому что она ударилась ими о каменную стену при падении, но Мона решила полностью сосредоточиться на том, чтобы в деталях рассмотреть яму и попытаться найти способ убежать. Внезапно Мона поняла, что и без очков отлично все видит. Странно. Неужели это было еще одним последствием умывания в Источнике Прозрения? Надо сконцентрироваться! Прежде всего нужно отвлечься от мыслей о Цере. Умерла собака или нет? Может, она была настолько тяжело травмирована, что теперь лежала одна в пустом подземелье и дожидалась смерти?
– Если бы только они ушли на какое-то время, – прошептал Брок, осматривая каждую неровность на каменной стене. – Тогда я бы выбрался наверх и придумал, как вас отсюда вытащить.
– Да, неплохо было бы найти веревку или что-нибудь в этом роде, – сказал Патрик.
Брок покачал головой:
– Где я возьму веревку? Наколдую, что ли?
– Но ты ведь принадлежишь к волшебному народу! – ответил Патрик.
Брок вздохнул:
– Да, но у нашей магии тоже есть свои пределы.
– Пока те двое стоят наверху, мы все равно ничего не сможем сделать, – заметила Кайла.
Друзья замолчали и прислушались к грубым крикам троллей. Внезапно кривое лицо одного из чудовищ показалось над краем ямы. Тролль опустился на колени, вытянул руку и схватил Мону за запястье. Девочка закричала, когда он стал поднимать ее вверх. Все попытки Патрика и Кайлы удержать Мону были напрасными – тролль был слишком сильным.
– Отстань от моей сестры! – закричал Патрик, но тролль не обращал на него внимания.
В этот момент другой тролль обхватил лодыжку Моны своими огромными пальцами.
– Отдай ее мне, – приказал он и потянул девочку за ногу, но первый тролль не собирался так легко сдаваться.
– Нет, она моя. Они все мои. Я их первым учуял. Ищи себе добычу сам.
Другой тролль явно был не согласен с этим и еще сильнее потянул Мону на себя. Девочка почувствовала острую боль в ноге и пояснице. Моне стало плохо, и она закричала. Патрик и Кайла тоже кричали от беспомощности.
– Нет, я тебе ее не отдам! – заорал первый тролль и укусил товарища за руку.
Моне казалось, что она вот-вот потеряет сознание. Она видела двух чудовищ, которые, по всей видимости, собирались разорвать ее пополам. Она видела Патрика, Кайлу и Брока, которые сидели в яме. Внезапно Мона увидела еще кое-что. У входа в пещеру показалась маленькая фигурка с рыжими волосами, которая с дикими воплями бросилась на троллей.
– Она не принадлежит никому из вас, болваны! А теперь отпустите ее и всех остальных.
От неожиданности тролли уронили Мону на землю и повернулись к разъяренной Финоле.
– Сейчас же освободите моих друзей и отдайте им сокровище, которое вам не принадлежит! – завопила Финола и для усиления эффекта топнула ногой. – Быстро! Вытащите их из ямы.
Тролли изумленно смотрели на нее.
– И почему это мы должны их отпустить?
– Потому что иначе вы обо всем этом сильно пожалеете! – прошипела Финола.
Тролли обменялись взглядами, а затем громко расхохотались.
– Рыжая малявка нам угрожает? Ой, не могу!
– Это не смешно! – воскликнула Финола. – Вы нарушили законы волшебного народа, и если вы сейчас же не исполните мой приказ, то понесете суровое наказание.
Оба тролля бились в истерике от хохота.
– И кто же нас накажет? Ты, что ли? Я могу раздавить тебя двумя ногтями, как блоху!
– Не она, – прозвучал голос извне.
Мона уже слышала этот голос раньше, но не могла припомнить, где именно.
– Вас накажет Банши, если вы ослушаетесь моего приказа. Наши гонцы уже мчатся по болотам, чтобы доложить ей об этом происшествии.
– Князь Саинуил! – воскликнул Брок.
Мона медленно подняла голову. Она болела. Кроме того, девочке казалось, что в ее теле не осталось ни одной целой кости.
У входа в пещеру стоял князь Саинуил со своей свитой, но на этот раз Мона была весьма рада видеть грозного эльфа. Никакое наказание, которому мог подвергнуть детей Саинуил, не могло сравниться с жестоким обращением троллей. Оба чудовища в панике прижались к стене.
– Только не Банши! – закричали они.
– Ну, посмотрим, пощадит она вас или нет, – холодно произнес князь эльфов. – Исчезните отсюда, и чтобы я больше никогда не видел вас в своем царстве, иначе мне придется применить против вас силу, а вам прекрасно известно, кто выйдет победителем из такого сражения.
Хотя Саинуил был высокого роста, рядом с троллями он казался довольно хрупким. Но тролли явно были напуганы. Они неуклюже поклонились эльфу, пробормотали что-то вроде извинения и, прижавшись к стене, выползли из пещеры, не сводя глаз с Саинуила.
– Пропустите их, – приказал своей свите князь эльфов, и его спутники расступились.
Тролли тут же принялись бежать что есть духу, и вскоре звук их шагов затих. Князь Саинуил опустился на колени перед Моной и, наклонившись над девочкой, провел над ней руками. Мона ощутила теплую волну энергии, которая была настолько мощной, что боль тут же исчезла. Девочка почувствовала, что князь эльфов взял ее за руку.
– Встань, – мягко произнес он.
Мона хотела еще полежать на земле и отдохнуть, но под воздействием невидимой силы тут же оказалась на ногах. Девочка изумленно огляделась по сторонам.
– Ты в порядке? – крикнул ей Брок, который как раз выкарабкался из ямы.
Два эльфа из свиты Саинуила помогли Патрику и Кайле тоже выбраться наверх. Встревоженные дети подбежали к Моне.
– Не волнуйтесь, – произнесла она. – У меня ничего не болит. Совсем ничего.
