Аррах раздумывал мгновение.
– Ускорение времени. Сталкивался с подобным. Но там не было такого коэффициента. А если проверять, то надо опять посылать корабль.
Александр кивнул:
– Естественно. С конкретной задачей. И кстати, посылать два. Один там – второй здесь. Первый бродит по нашей галактике, допустим, месяц. Чётко определённый срок. Затем возвращается…
– А остающийся здесь засекает время, прошедшее у нас, – с ходу уловил Аррах идею. Довольно кивнул.
Сашка расплылся в улыбке:
– Точно!
Оба переглянулись. Потом саури добавил:
– И на всякий случай незаметно усилим режим безопасности у себя.
– Разумеется.
Саури удовлетворённо откинулся на спинку своего кресла. Потом кивнул на картинку, по-прежнему висевшую в воздухе:
– А с этой что?
Кузнецов пожал плечами:
– Да ничего. Хотя у меня огромное ощущение, что я делаю большую глупость, но пока оставим её в покое. Пусть сидит под замком. Никуда она со станции не денется. А когда корабли вернутся, тогда и будем решать, что с ней делать.
– Самое лучшее. – Но тут же Аррах стал озабоченным. – А если спросят, куда она делась?
Сашка махнул рукой, уже пробегая глазами выведенное в сферу досье на девушку:
– Хм… Близких друзей и подруг у неё нет. Этакий информационный вакуум. Обычные отношения коллег. Даже странно. Но если уж кто и задаст такой вопрос, скажем, что у неё рецидив лучевой болезни и её упаковали в регенератор, а потом в карантин. Мол, требуется подержать её в стерильной среде.
Аррах кивнул:
– Нормально. А правду будут знать ты и я.
Разумеется. Ну а сейчас… – Потянулся, тело уже засиделось. – Отправляй рейдер и эсминец туда. Как мы решили. Рейдер пусть ждёт. А эсминец ныряет в червоточину. У нас пусть пробудет тридцать дней. Этого достаточно, чтобы определить аномалию. – Скривился, добавляя: – Если, конечно, та действительно существует…
– Само собой, – хмыкнул саури.
Аррах едва не вынес двери в апартаменты Александра:
– Вождь! Корабли встретились после возвращения из червоточины! Только что пришло сообщение!
Кузнецов вскочил с кресла:
– И?!
Саури торопливо выпалил:
– Девчонка не врёт! Аномалия действительно существует! Коэффициент – восемьдесят восемь!
– Что? – Мгновенный подсчёт в уме, и Сашка ошеломлённо протянул: – Получается, нам нужно пробыть здесь около пяти лет, чтобы вернуться назад, в свой мир?!
Аррах кивнул:
– Четыре года и семь с небольшим месяцев. Учитывай, что год уже прошёл.
Кузнецов бессильно плюхнулся обратно. Вытер внезапно выступивший пот со лба:
– Тогда… Все наши планы меняются. Я-то думал, что лишь наши дальние потомки вернутся домой и помогут нашим. А получается, что мы сами сможем донести до своих пламенные алмазы…
Саури кивнул. По его лицу пробегали волны разных эмоций – от тревоги до радости. Было странно наблюдать такую игру у всегда обычно бесстрастного разумного. А тут… Впрочем, новость была действительно ошеломляющей. И – да, планы придётся менять. Чем быстрее, тем лучше. Но это даже хорошо. Потерять надежду на то, что когда-нибудь спасшиеся во время рукотворного катаклизма студенты смогут вновь увидеть своих близких, и получить вновь такую возможность…
– Всё-таки это здорово! – выдохнул Кузнецов счастливо. – Главное, что мы сможем вернуться к себе!
Аррах также выглядел донельзя довольным. Но тут же вновь нацепил на себя привычную маску бесстрастности.
– Планы – планами. А что теперь делать с Настой?
– Ох, Тьма…
Сашка задумался. С девушкой получилось некрасиво… Даже очень… Вздохнул:
– Моя ошибка. Мне и исправлять… Сейчас же освобожу, попрошу прощения. Ну, может, чего-нибудь ещё… Там видно будет. Не отправлять же её на Землю. Всё равно там уже прошла тысяча лет с того времени, как её украли…
Саури поднялся:
– Я к себе. Так торопился сообщить новости, что даже толком не расшифровал все полученные данные. Просто наскоро подсчитал коэффициент ускорения, и всё. Сейчас займусь более точными расчётами. А ты?
– Решу проблему с девушкой. Чего откладывать неприятное на потом? Тем более речь о живом… разумном…
Неожиданно для Сашки Аррах хлопнул его по плечу и очень серьёзно пожелал:
– Удачи!
Анастасия сделала очередную отметку на стене камеры, вздохнула – тридцать дней. Ровно месяц, как она находится здесь… Вначале было страшно. До холодного пота на спине. До дрожи в коленках. Глаза у вождя были в тот момент, когда он говорил о ментосканировании… мёртвые. Жуткие… Потом был единственный вопрос, на который она ответила. И – всё. Словно её забыли. Бросили тут навсегда. Впрочем, её хорошо кормили. Три раза в день, и досыта. Даже начал расти животик. Пришлось вспомнить всё, что читала о том, как тренировались раньше в маленьких помещениях. Помогло. По крайней мере, мышцы снова стали наливаться силой, а завязавшийся жирок исчез. Раз в неделю её водили мыться. Естественно, киберы охраны. В первый раз испугалась до ступора, думала, что вождь решил запихать её под ментоскоп, как и обещал. Но обошлось. Оказалось, что это душевая. Там же сменили одежду. В камере был санузел, умывальник. Довольно удобный топчан, подушка и одеяло. Во всяком случае, спать было комфортно. Только до ужаса скучно. От нечего делать пела, говорила сама с собой вслух, вспоминала прочитанное или просмотренное ранее. Отметки на стене делала ногтем, благо тот легко царапал мягкий пластик, которым были обшиты стены. И вот – тридцать дней. Сейчас погаснет свет в камере и…
Щелчок замка показался ей пушечным выстрелом. Чего это киберы вдруг решили её проверить в неурочный час? Или этому… Фоме неверующему вдруг опять что-то понадобилось? Коридоры станции, по которым её вели роботы, были пусты. Впрочем, в этой части станции она вообще ни разу не видела никого из обитателей. То ли туннели были секретными, то ли техническими. Во всяком случае, никого, кроме киберов, она здесь не видела.
Лифт плавно поднял её вверх. Она узнала и новый проход – этаж вождя, и двери, ведущие в его апартаменты… Створка ушла в стену, киберы втянули девушку внутрь за цепочку, прикреплённую к наручникам. На неё всегда надевали оковы, когда выводили за пределы камеры. Повели дальше, в глубину покоев. Но на этот раз не в кабинет. К своему удивлению, сейчас Настя оказалась в большой, но несомненно гостиной. На стене несколько голографических картин, изображающих неизвестные ей пейзажи планет. Семейная голография. Мужчина и женщина. Он – в незнакомого покроя мундире стального цвета, широкоплечий, зеленоглазый, с аристократическими чертами лица. Дама возле него достаёт мужчине до плеча. Натуральная блондинка с серыми глазами, с правильными чертами лица. Вместе с тем аккуратный, но волевой подбородок с крошечной ямочкой. Очень красивая. Правда, чувствуется в ней что-то чужое… Напротив семейной картинки – ещё одна. Там тоже мужчина и женщина, но… Сразу можно понять, что это – нечто официальное. Парадный мундир чёрного цвета с орденской лентой через плечо. Рядом невероятно красивая женщина в роскошном платье, усыпанном драгоценностями. Но не это привлекло внимание девушки – глаза! Глаза женщины были невозможного ярко-фиолетового цвета! Таких у людей не бывает…
