Итак, первая часть слова «бесогон» всем ясна: это бес. Кто даст ему определение?
Руку подняли сразу несколько семинаристов.
– Хорошо, начнем с Денисова, а остальные дополняют. Слушаем тебя…
– Определение «бес» дано в нескольких словарях. Но я бы больше доверял толковому словарю Даля, рассматривающему беса как некое злобное, бесплотное существо, а далее как злого духа, демона, сатану и князя тьмы…
– Положим. Что Хватов нам хочет добавить?
– Змий, ворог, вражья сила, хозяин преисподней и еще: не наш, не легкий, не добрый, но это уже более народные определения.
– Хорошо… А кто знаком с определением беса по словарю Ожегова? Фома? Что ты можешь нам добавить?
– Там важно выделить, что он умен, даже очень умен и отмечен еще как искуситель.
– Итак, злой, умный, коварный… А еще важная черта характера?
– Лживый? – произнес Геннадий Севастьянов.
– Верно, ибо он не только по натуре лживый, но еще и сам отец лжи…
Итак, мы поняли, что бес, определенно, тварь лживая. Но ведь и согласно Интернету «бесогон» со ссылкой на словарь Ожегова также безбожно лжив… Но возможно ли, чтобы один лживый погонял другого лживого? То есть чтобы бес беса гнал? Помните упрек, который был брошен Спасителю в том, что он гонит бесов силой Вельзевула… Что на это ответил Христос? Кто помнит? Снова Фома… Дерзай, слушаем тебя.
– «Всякое царство, разделившееся само в себе, опустеет; и всякий город или дом, разделившийся сам в себе, не устоит».
– Все верно, Фома! «Ибо, если сатана сатану изгоняет, как же устоит царство его?»
И вдруг руку поднял наш Александр Быстров.
– Что, Александр? – произнес преподаватель.
– Может быть, это недоразумение, – начал семинарист, – но я в словаре Ожегова определение слова «бесогон» вообще не нашел…
– Слава Тебе, Господи, наконец-то мы добрались до истины. Выходит, что обозначение «бесогона» как человека нечестного, лживого и даже дурака в словаре Ожегова, то есть в Толковом словаре русского языка, просто не существует. Молодец, Быстров, что сам заглянул в словарь. И еще что тут важно понять. Известно, что Ожегов в качестве основных объектов своего научного исследования брал разговорную речь во всех ее проявлениях. И вот он сталкивается с таким довольно распространенным в народе словообразованием, как «гнать беса». Казалось бы, «гнать беса» и «бесогон» – синонимы. Но именно, что казалось бы. Что в народе говорят, когда кажется?
– Креститься нужно… – произнес Хватов.
– Верно, Иоанн… Под выражением «гнать беса» много чего в народе подразумевалось. Тут и городить явную чушь или сочинять небылицы… Или, например, мужик… ты беса гонишь. А также: не гони беса на друзей. Даже если принять во внимание, что выражение «гнать беса» более привычно для воровского или криминального сленга, то под этими словами следует понимать все же следующее: некий человек сознательно уводит разговор в сторону или ложно свидетельствует, то есть запутывает собеседника и даже дуркует, прикидывается дурачком, который якобы ничего не знает, а, по сути, скрывает правду. Тогда понятны слова, обращаемые к нему: беса гонишь, не гони беса или не гони дурку…
Таким образом, можно утверждать, что выражение «гнать беса», «гонит беса» и собственно слово «бесогон» – это два принципиально разных понятия. В одном случае мы говорим о человеке: «он лжец», а в другом случае говорим о человеке, который непосредственно гонит носителя этой самой лжи, в данном случае беса. Это, надеюсь, понятно?
Семинаристы согласно кивнули головами.
– Теперь выслушайте следующую любопытную информацию для размышления: среди находок ученых-археологов и кладоискателей, собранных в окрестностях Твери на размываемых берегах рек Волги, Тверцы и Тьмаки, есть крестики и двухсторонние каменные или меднолитые иконки с изображением Никиты Бесогона с палкой или вервищем в одной руке, а другой рукой держащим беса. Аналогичные находки известны в Старице, Ржеве, Торжке… Казалось бы, с какой стати именно на тверской земле, если есть утверждения, что такого святого подвижника вообще не существовало?
Руку поднял семинарист Лебедев.
– Слушаем тебя, Фома.
– А не могло случиться так, что известный и популярный со времен XI века святой мученик Никита Гофтский или Готский и был изображен на этих крестиках…
– Не исключено! Вероятно, что именно его образ был запечатлен и на стене западного фасада Дмитровского собора во Владимире, построенного в 1197 году… И что?
Семинаристы застыли в недоумении.
– Что замерли? Тогда ответьте мне на такой вопрос: почему на этих крестиках и медальонах Никита в одном случае изображен как молодой и безбородый юноша, а на других как зрелый и зело бородатый муж?
– Значит, мы имеем дело с двумя разными людьми, – сам же ответил на свой вопрос Фома.
– Очевидно. Тем более что фреска на соборе во Владимире была выполнена в XI веке, а найденные в тверской земле крестики относят уже к XVI веку. И наш Никита, в отличие от Никиты Готского, не был мучеником, так как от руки правящего в те года царя Иоанна Грозного не принимал смерти. Более того, они даже дружили, но об этом чуть позже…
И вновь аудитория всколыхнулась от полученной информации.
– И лупил он беса в его собственном обличии: с рогами и хвостом. И более напоминал знакомый вам образ бородатого мужа с вервием в руках. Кстати, по преданию наперсный крест с двумя изображениями св. Никиты принадлежал Сергию Радонежскому и хранился в Павло-Обнорском монастыре Вологодской губернии.
А теперь самое важное: при введении в 1720 году государственного управления Русской православной церковью при Петре I правительственным Синодом все святые, особенно месточтимые и почитаемые в народе, подверглись цензуре, а имя Никиты Бесогона так и просто было вычеркнуто из церковного календаря. И память о нем постепенно стала предаваться забвению.
– Значит, действительно гнал бесов, раз так боялись, что даже предали забвению, – раздался голос Фомы в замершей на мгновение учебной аудитории.
– Не сомневаюсь… Хотя кто-то и по сию пору пытается отнекиваться от него, называя все его деяния «бабьими баснями», ходившими в Древней Руси. Ну и последнее, что предварит наше обсуждение, – это то, что Никит, несущих в себе дар бесогонов, было все же, как вы уже догадываетесь, несколько. И имена у них были разные. Очевидно, именно поэтому еще в Средние века события, изложенные в житиях этих разных подвижников, в народе слились в один собирательный образ и воспринимались как относящиеся к одному лицу. И уже с этим собирательным образом Никиты как защитника от демонов люди и связывали свои молитвы…
– Народ не обманешь! – неожиданно изрек семинарист Полевой.
– Можно сказать и так! – согласно произнес батюшка Михаил.
– А что могло послужить причиной того, что его предали забвению? – поинтересовался семинарист Денисов.
