Женя разогрела себе курицу, пообедала в полном одиночестве, после чего прилегла в кабинете Валерия на кожаном диване. Ее взгляд скользил по стенам, увешанным небольшими стильными репродукциями современных итальянских рисовальщиков и фотографиями в рамках. И вот, разглядывая их, ей показалось, что она видит знакомое лицо. С фотографического портрета на нее смотрело лицо молодой женщины, обрамленное волнистыми волосами. Улыбка, смеющиеся глаза, солнечные блики, падающие на плетеное кресло, ветви яблони или вишни. Снимок сделан в саду. На женщине платье в горошек. Ну конечно же, Женя уже видела этот снимок. Но вот где? Она закрыла глаза и попыталась теперь уже на память воспроизвести в своем сознании этот портрет. Женщина красивая, молодая. Да. Это та самая женщина, к которой успела приревновать Женя Рейс Михаила Семеновича. Этот портрет она видела в его кабинете.
Зазвонил телефон, Женя вздрогнула и взяла трубку. Это была Гел.
– Привет, подружка. Как дела?
– Гел, я только что увидела на стене в кабинете снимок. В точности такой, как в квартире Бахраха. Там изображена женщина в платье в горошек, очень красивая. Теперь мне тоже кажется, что Валера подошел ко мне в баре не случайно. Зачем я ему нужна?
– Я не могу сейчас тебе все объяснить, но твои опасения имеют под собой вполне реальную основу. Дело в том, что нам с тобой надо убираться из Москвы, и чем скорее, тем лучше. Прямо сейчас собирай вещи и приезжай ко мне. Это серьезно.
– Что, неужели Бахрах воскрес? Или Нодень снова сбежал?
– Нет, еще хуже. У нас мало времени. Бери фотографию этой женщины и приезжай ко мне. Я уже позвонила Ольге Белоконь – она тоже на время затаится. Ты можешь сейчас уйти?
– Могу, – тихо ответила Рейс, и на глазах ее выступили слезы. – Я все могу. Только ты жди меня до последнего, хорошо? Я в любом случае приду.
Женя отключила телефон и огляделась. Она так и не поняла, что с ней произошло и как она оказалась здесь. Как могла поверить первому встречному и переехать к нему домой. Ей стало жарко при мысли о том, что в дверях она столкнется с Валерой. Как она объяснит ему свое поведение? Очень просто. Скажет, что у нее неприятности и что ей надо немедленно встретиться с одним человеком. Затем она упрекнет его (и вполне справедливо) в том, что он был невнимателен к ней и не воспринял всерьез то, что она рассказала ему о себе. Что у нее на самом деле много проблем, которые она будет решать сама. Или с помощью своих друзей. Но уж никак не рассчитывая на поддержку Валеры.
Ей повезло. Она успела собрать вещи и выйти из квартиры до того, как к дому подъехала машина Валеры. Женя, подождав за деревьями, когда он войдет в подъезд, вышла из своего укрытия и быстрым шагом направилась к дороге. Поймала такси и помчалась к Гел. Все, ее любовная эпопея подошла к концу. Весь пыл схлынул…
Она была крайне удивлена, когда, позвонив в квартиру Гел, увидела на пороге Шубина.
– Ты? А где Земцова? – спросил он разочарованным голосом.
Женя Рейс растерянно смотрела на него, не зная, как себя вести.
Гел появилась в последнюю секунду, когда Женя собиралась уже раскрыть рот и сказать первое, что придет в голову про Земцову.
– Привет, Женечка. Ужасно рада тебя видеть. Игорь со свойственным ему мужским эгоизмом пытается вытянуть из меня, куда я дела Юлю. Но бог свидетель, я ничего не знаю. – Гел втащила Рейс в прихожую и расцеловала. – Представляешь, ей вчера стало плохо, затошнило и все такое… Я уложила ее в постель, а когда минут через десять решила проведать, то ее уже и след простыл.
– Как это? Она пропала? Может, ее похитили?
– Да? Она успела одеться, собрать свои вещи и незаметно выйти из квартиры. Думаю, у нее появился план, с которым она ни с кем не собиралась делиться. Я даже думаю, что речь идет о Рыбниковом переулке…
Гел, не спавшая всю ночь из-за Игоря, упорно прождавшего до утра возвращения Земцовой, выглядела утомленной. Ее вынужденная ложь по поводу исчезновения Юли вызывала в ней самой досаду. Она видела, что Шубин не верит ни единому ее слову, но и предавать подругу не собиралась, а лишь всячески тянула время, своими разговорами направляя мысли Игоря в нужное ей русло: надо было, чтобы он думал, будто Юля все еще в Москве, а не в Саратове. Она и про Рыбников переулок сказала, чтобы отвлечь Шубина.
– Гел, что такое ты говоришь?! Юля исчезла, а ты так спокойно себя ведешь? Говоришь, что ей было плохо, что ее тошнило, так, может, ее отравили? Где она ужинала вчера?
– Мы ужинали вместе, – вздохнул Шубин с несчастным выражением на лице. – В «Праге». С нами были Крымов, Харыбин… Гел. Все было прекрасно. Девчонки, вы просто не знаете Земцову, а я – знаю. Она наверняка что-то задумала и, зная, что я не отпущу ее одну, решила скрыть от меня свои планы. Гел врет мне в глаза…
Он махнул рукой и ушел на кухню. Гел, пользуясь тем, что они с Рейс остались одни, приложила палец к губам, давая ей понять, что все идет как надо, что нужно просто немного помолчать.
– А где же Крымов? – спросила Женя.
– Мы позавтракали, и он ушел. А Игорь вот остался ждать Юлю. Понимаешь, – она снова перешла на шепот, – если бы Крымов не спал в моей квартире и если бы я не стелила ему постель собственными руками, я сама бы решила, что Земцова с Крымовым. Ты извини, Женя, но я и тебе не могу ничего сказать. Единственное, что мы должны с тобой предпринять, чтобы облегчить задачу Юли, – это скрыться, спрятаться где-нибудь в Подмосковье и затаиться там. Позже я, может быть, тебе что-нибудь и объясню.
– А что ты сказала про Рыбников переулок?
– И об этом поговорим позже. А сейчас я позвоню одной своей знакомой и закажу две путевки в «Звенигород».
– А что там?
– Будем отсыпаться, играть в теннис, кататься на лошадях, есть шашлык и греть свои старые косточки в сауне…
– Только не сауна, – покачала головой Женя. – Гел, возможно, твой звонок спас меня… И даже не столько от Валеры, сколько от себя самой. Я не знаю, что со мной происходит. Я совершаю одну ошибку за другой и не могу остановиться. Может, я схожу с ума?
– Разберемся, подружка… Может, тебе действительно надо проветрить мозги на свежем воздухе, заняться своим здоровьем и просто отдохнуть. Ты готова?
– Готова, а ты?
– Я позвоню, и мы сразу же поедем. Это делается очень просто. Закажем такси, и все.
Шубин, выглянувший из кухни, покачал головой:
– Такси? Ты и Земцовой тоже заказывала такси?
Гел ничего не ответила. Ей было стыдно за свою ложь.
– И куда вы собрались? Что вообще происходит? И с каких пор Земцова не доверяет мне, черт подери?! – вдруг заорал Шубин, теряя всякое терпение.
– Ты же сам рассказал нам вчера про этот остров, – Гел подошла к нему и на глазах удивленной и ничего не понимающей Рейс поцеловала его в заросшую рыжей щетиной щеку. – Мы испугались и уезжаем.
