Эта девушка вполне могла быть дочерью Мэй, настолько они были похожи. Но если Мэй была авантюристкой и жаждала приключений, была бесстрашна и азартна, как прирожденный игрок, то Лора, напротив, была девушкой спокойной, рассудительной, помешанной на порядке и грезила замужеством. Через Наташу Мур пытался выяснить, есть ли у Лоры мать, и если есть, то кто она и где живет. Оказалось, что мать бросила Лору, когда та была еще подростком. Квартира, где прежде жила Мэй, теперь, Мур узнавал, принадлежала другим людям. Следы Мэй терялись… Так почему бы не воспользоваться схожестью во внешности Лоры и Мэй, чтобы разыграть Вудза и подарить ему в зрелом возрасте уже взрослую дочь, точную копию Мэй?! Если Лора окажется на самом деле его дочерью (в чем Мур очень сомневался, поскольку у Мэй было много мужчин) и он примет ее со всеми вытекающими отсюда последствиями, то лучшего и желать не приходится. План Мура сработает наверняка, и он, Мур, руками Лоры убьет Вудза, чтобы прибрать уже к своим рукам все его наследство. Если же окажется, что она вовсе и не дочь Мэй, то даже при таком раскладе остается надежда на то, что Вудз, увидев перед собой двойника Мэй, сделает вид, что поверил в свое отцовство, и постарается оставить Лору у себя. Это был утопический план и мог сорваться в любую минуту, поскольку Мур не мог знать, насколько сильны были чувства Мэй и Вудза, чтобы последний захотел иметь рядом с собой копию своей возлюбленной. Вот для того, чтобы в случае провала приезд в Лондон Лоры был оправдан, и должна была сыграть свою роль Эдит Чефлин. Понятное дело, что появление в доме Вудза девушки, похожей на бывшую возлюбленную Арчи, вызовет в ревнивой Эдит целую бурю. Он помнил выражение ее лица, когда она рассказывала ему о женщине, в которую был влюблен не только Арчи, но и его отец. А тут вдруг – копия Мэй… Арчи может погрузиться в сладостные воспоминания, связанные с Мэй, и вообще порвать с Эдит. Поэтому в самый ответственный момент, когда Эдит будет вне себя от свалившейся на нее проблемы в лице Лоры, перед ней появится Мур и предложит свою помощь; она поймет, что и шагу не сможет сделать без него. И вот тогда-то он и назначит ей свою цену за убийство теперь уже Лоры. Он постарается избавиться от ставшей уже ненужной копии Мэй (это в случае, если окажется, что никакая она не дочь Вудзу, а потому наследства Арчи ей не видать как своих ушей) и уж тогда сделает полностью ставку на Эдит. Он поможет ей выйти замуж за Вудза, а потом станет ее шантажировать… Да и вообще, все, что у него было связано с Эдит, представлялось ему простым и перспективно-радужным. Вот только как заставить Эдит официально пригласить Лору в Лондон? И Мур пошел на обман. Он сказал Эдит, что Лора – его дочь, и Эдит легко согласилась оформить вызов Лоры в Лондон. Разве могла она тогда предположить, что эта девушка никакая не дочь Мура, а, возможно, дочь Арчи, по сути, ее соперница! Мур ждал ее реакции, и она последовала незамедлительно. Эдит набросилась на него, как фурия, она кричала на него, называя предателем и лжецом, грозила вызвать полицию, чтобы сдать его как вора, обворовавшего ее, Эдит. Она бесилась так, что пена выступила на ее губах, а тело, маленькое и словно сведенное от злости судорогой, дрожало и грозило рассыпаться, не выдержав такой внутренней нагрузки. «Ты знал про Мэй, знал! Ты все подстроил, ты обманул меня!..» Мур получал наслаждение при виде того, до какого состояния довел он надменную и уверенную в себе женщину, заявившую ему, что она никогда в жизни не выйдет за него замуж, потому что есть Арчи, богатый и сильный Арчи, который куда лучше его, Мура, лучше и перспективнее, а главное – надежнее. «Где ты ее нашел? Зачем она приехала в Лондон? Чтобы отнять у меня Арчи? Что ты наделал! Я столько лет с Арчи, и вдруг она!..»
– Это правда, что Лора похожа на русскую возлюбленную Вудза? – спросил Мур, когда она немного успокоилась и, красная, мокрая от слез, сидела в уголке дивана и едва сдерживала крупную дрожь во всем теле. Плечи ее продолжали конвульсивно подниматься, а голова тряслась, как если бы она страдала болезнью Паркинсона.
– Одно лицо, – выдавила из себя Эдит и громко икнула. – Где ты ее нашел?
– На помойке, – усмехнулся Мур.
– Где? – не поняла она.
– На улице. Просто шел и нашел. Ее фотография сейчас украшает рекламные щиты в Москве. Правда, хорошенькая?
– Но ведь это же не она? Не она?! Это не может быть она…
Мур знал от Эдит, что едва только Лора переступила порог дома Арчи, как Эдит, увидевшая ее, потеряла сознание. Видимо, Лора действительно была очень похожа на Мэй. А это было именно то, чего он так сильно хотел.
– Нет же, говорю, это не она. Но почему тебя так испугало ее появление? Ревность?
С Эдит сошли все краски, и теперь она уже предстала перед Муром серая и некрасивая, как чудом выбравшаяся на берег едва не утонувшая мышь.
– Неужели можно ревновать до сих пор? Чего ты испугалась? Ведь та женщина давно ушла из жизни Арчи, и тебе, по сути, нечего бояться… Да, я привез Лору для того, чтобы он действительно признал в ней свою дочь, и в случае, если сорвется твой план относительно брака с Вудзом, то у нас останется Лора. Ты понимаешь, Эдит? Вспомни, сколько унижений ты пережила, чтобы называться невестой Вудза, сколько лет ты ждала, чтобы он женился на тебе. И что же в результате? Арчи не торопится связать себя с тобой узами брака. Так что ты должна сказать мне спасибо, что я нашел копию той русской женщины, чтобы Арчи удочерил ее…
И тут Эдит его поняла. Она поняла, что Лора, если ей повезет и Арчи признает ее своей дочерью, должна будет убить Вудза. Она сидела с широко раскрытыми глазами и смотрела на Мура, не в силах вымолвить ни единого слова. Что-то происходило в этот момент в ее маленькой голове, и это что-то заставило ее тонкие губы растянуться в отвратительной улыбке.
– Сначала Лора убьет Вудза, а потом вы с ней вдвоем убьете меня? – Теперь ее лицо стало малиновым. И Мур подумал, что ни одну женщину ему еще не хотелось убить так, как Эдит. Она каждым своим словом, каждым движением, каждым взглядом провоцировала его, подталкивала к тому, чтобы он размозжил ей голову. Маленькую птичью головку с белесыми волосами. Она была ему отвратительна в тот момент.
– У тебя буйная фантазия, – ответил он ей нарочно по-русски. Чтобы лишний раз позлить ее.
А на самом деле Мур опасался, что Лора может оказаться действительно дочерью Мэй и – а почему бы и нет? – Арчи Вудза. Тем более что Мэй сама говорила о том, что Арчи – ее старинный знакомый, очень верный, преданный и готовый ради нее на все. Тогда Мур воспринимал ее слова как желание женщины показать своему любовнику, что в ее жизни случались только такие – верные, преданные и готовые ради нее на все – мужчины. Теперь же, когда на карту было поставлено богатство Вудза, каждое слово, произнесенное о нем Мэй, имело особую ценность, как и то, кем же именно приходится Лора Захарова как Мэй, так и Вудзу. К тому же Мур не мог не думать о том, что Мэй жива… Пожалуй, именно это-то обстоятельство и омрачало радужные планы и надежды Мура. Появись Мэй сейчас в Лондоне, у Арчи, невозможно предположить, какие будут последствия. Если Лора окажется ее дочерью, то встреча будет для Мэй неожиданной, удивительной, но приятной. Если же Лора ей никто, Мэй быстро выведет ее на чистую воду, и вот тогда Лоре придется бежать. Но куда? Мур не желал даже думать об этом. Мэй нет. Она, скорее всего, погибла или же вышла замуж за какого-нибудь шейха или принца и теперь, успокоившись, живет себе на каком-нибудь острове… У нее слишком высокая жизненная планка, чтобы довольствоваться малым, пусть даже и таким отчаянным парнем, как Мур.
