Доска треснула и оказалась в руках Генки. Отправились обратно к печке. Что придумал Генка, Витька не представлял, но в фантазии Генки он не сомневался. Жмуркин на печке запалил ещё несколько свечей, и в доме стало светло.
Генка забросил доску на печь.
– Что дальше? – спросил Витька.
Он начал замерзать и немного пощёлкивал зубами.
– Дальше… дальше посмотрим.
Генка направился к Витькиному сундуку. Сундук располагался у стены, Генка ухватил его за ручку и неожиданно легко подтянул сундук к печи.
– Мы выплывём отсюда в волшебном сундуке, – брякнул Жмуркин. – В этом гениальный план. Я так и знал.
– Не надо недооценивать сундуки. – Генка влез на печь, подал руку Витьке, втянул и его.
– Да, извиняюсь, – поправился Жмуркин. – Мы не выплывем, мы телепортируемся. Мощь сундуков я на самом деле недооценил.
– Не надо недооценивать сундуки, – повторил Генка. – Сундуки ведь не просто так ящик, сундук – это как сейф сейчас. Его особые мастера делали, и дерево тоже особое использовалось. Доски сушились несколько лет, потом пропитывались олифой, потом снова сушились.
Витька слушал лекцию Генки с удовольствием, как всегда. Даже сейчас, в холоде заливаемой водой комнаты, Генка рассказывал интересно.
– Такой сундук мог пережить пожар, не говоря уже о наводнении. Он абсолютно водонепроницаем.
Вода прибывала. Сундук всплывал вместе с ней. Течение, прорывающееся из окон, подогнало его к печи, и теперь он бодал в приступок квадратным лбом. «Похож на кита, – подумал Витька. – Мы сидим на печке, к нам приплыл кит».
– Значит, будем всё-таки выплывать, – вздохнул Жмуркин. – Трое в сундуке, не считая собаков.
– Сундук водонепроницаем и обладает внушительной плавучестью… – продолжал Генка. – В сущности, он как поплавок.
– Как он через потолок-то проберётся? – осведомился Жмуркин.
Генка не ответил.
Витька взял свечку, свесился с печки. Вода поднялась ещё выше и залила топку.
Витька улыбнулся. Странности происходящего. Нет, не странности, нереальности. Невыносимая нереальность добралась до окон и теперь заливала дом и подбиралась к ногам. Свечи горели. Тишина покачивалась, и её нарушал только сундук, который настырно толкался в кирпичи.
А второй сундук, видимо, был построен не такими искусными мастерами и испытание водой не перенёс, затонул бесславно.
Витька взял свечку и немного погрелся вокруг пламени. Жмуркин тоже грелся о свечку. А Генка не грелся.
«Замёрзнем, – думал Витька. – Если не утонем, то замёрзнем. А можно замёрзнуть, а потом и утонуть».
Вода поднялась ещё, словно где-то открылись шлюзы и на волю выпустили настоящее большое озеро, а не какую-то мелкую реку Вожгу.
Вода. И мир вокруг утонул. Витька вдруг подумал, что это не озеро заглянуло к ним на огонёк. Это ледники. Полярные шапки растаяли от всплеска протуберанцев на солнце, и вода поднялась и надавила на сушу, и твердь выжала из-под земли другую воду, и везде стала вода, и ничего кроме. Только вода. И ещё немного, и эта вода заберёт все, и печку, и дом, и…
– Пора, – сказал Генка.
Витька очнулся:
– Что?
– Пора выбираться. Доску дай.
– Какую?
– Ту, от двери.
Витька дотянулся и подал доску.
– Вот и всё, – сказал Генка.
– Что всё? – очнулся и Жмуркин. – В каком смысле всё? Совсем всё? Вить, он о чём?
Генка взял доску. Один конец доски он приставил к сундуку, а второй установил в потолок.
– Теперь вижу, что всё, – сказал Жмуркин. – А ведь просто хотелось пожить…
Витька пнул Жмуркина в ногу.
– Потолок дощатый. – Генка принялся рассказывать свой план. – Когда кладут потолок, всегда на гвоздях экономят – зачем сильно прибивать? Доски, скорее всего, просто наживлены. Конечно, там всё перекосилось, но шанс поднять потолок есть. Сундук начнёт всплывать – и вытолкнет перекрытие. Физика.
– А если не вытолкнет? – вопросил Жмуркин.
Генка не ответил.
Вода стала прибывать быстрее. Сундук начал погружаться.
– А если доска сломается? – спросил Жмуркин.
Витька надеялся, что с доской всё в порядке будет. Потому что слишком глупо. Слишком глупо умереть на печке во время наводнения, на самом деле глупо.
– А если…
Всё случилось так, как предполагал Генка. Сундук действительно скрылся под водой, а затем всплыл и двинул доску. Генка подскочил и упёрся в потолок руками.
Жмуркин подскочил к нему на помощь, помощи Витьки не потребовалось. Доска поднялась, путь на чердак открылся.
– Надо собрать свечки, – сказал Генка. – И можно переселяться наверх.
– Да-да, конечно, – кивнул Жмуркин. – Кто-то должен быть первым…
Собирать свечки он, разумеется, не стал, быстренько просунулся в открывшийся пролаз и исчез.
– Жмуркин! – крикнул Генка. – Осторожнее там!
Жмуркин не ответил.
– Ладно, – махнул рукой Генка. – Пусть с ним. Давай и мы выбираться.
Генка взял свечку, задул и спрятал в карман. Потом задул вторую свечку. Взял третью…
Неожиданно показался Жмуркин.
Он быстро спустился в проём и уселся на полатях.
– Что? – поинтересовался Витька.
Жмуркин молчал.
Генка хотел затушить третью, но не стал этого делать, смотрел на Жмуркина. Жмуркин сжимал и разжимал кулаки.
– Что случилось? – Витька потряс Жмуркина за плечо.
Тот не ответил, как сидел, так и сидел.
– Плохо дело, – шепнул Генка. – Проверь.
Генка указал на потолок.
– Только осторожно.
Витька взял свечку, переместился поближе к пролазу.
– Не ходи! – прошептал Жмуркин. – Не ходи туда!
– Свихнулся? – спросил Витька.
Жмуркин закрыл голову руками, втянул её в плечи. Лицо у него было перекошено, губы дрожали.
– Свихнулся, – кивнул Витька.
Он начал перебираться к щели, ведущей на чердак.
– Погоди. – Генка остановил Витьку. – Погоди, я сам. Сидите здесь.
Генка отстранил Витьку и быстро вылез на чердак.
Жмуркин сокрушённо помотал головой.
В щель просунулся Генка.
– Что сидите? – спросил он. – Через полчаса печь затопит, вылезайте!
– Куда вылезайте?! – пискнул Жмуркин. – Ты что?!
– Сюда вылезайте. Тут сухо и места много.
