Заместитель руководителя администрации Беспалов пришел к нам работать несколько лет назад. Должен сказать, что мне он нравился. Солидный, уверенный в себе, спокойный. Иногда даже слишком спокойный. Он курировал особые дела, одно время помогал разбираться с правоохранительными органами, одно время занимался только журналистами. Словом, был мастер на все руки. Я вспомнил, что до прихода к нам он работал в крупном межбанковском объединении. Кажется, в «Савое».
Некоторые наши сотрудники уверяли, что Беспалов очень богатый человек. Если так, то богатство его не бросалось в глаза. Он приезжал на работу в обычной «Волге», положенной ему по штату. Имел личный «Пежо». Обедал обычно в нашем буфете. В общем, не старался «вытыкаться», как многие, у которых завелись деньги. Замечу: мы сразу вычисляли «упакованных». Большие деньги имеют запах. Запах дорогого парфюма, хороших кремов, шикарных галстуков, добротно сшитых костюмов.
Беспалов выглядел обычно, никаких наворотов. И в то же время слухи упорно ходили. Рассказывали, что у него есть огромная вилла в Испании, где летом живет его семья. Впрочем, мне было все равно. Я получал свою зарплату, и мне этого было вполне достаточно. Иногда я размышлял над таким феноменом, как богатые люди. Если умение делать деньги есть ум, то самыми богатыми людьми должны были стать Альберт Эйнштейн и Нильс Бор. Но богачами становились совсем другие люди. Значит, эти другие имели своеобразный склад ума и умели только одно — делать деньги.
Видимо, нельзя быть абсолютным гением, то есть гением во всем. Либо вы умеете делать деньги, либо вы прекрасно поете, либо хорошо играете в шахматы. Конечно, на Западе, если вы прекрасно поете или становитесь чемпионом по шахматам, — вы достаточно обеспеченный человек. Но это только в том случае, если вы сумели продать свой талант. Однако даже в этом случае вы всего лишь обеспечиваете себе безбедную жизнь. Банкиры и биржевые спекулянты, не прикладывая тех же усилий, умудряются зарабатывать гораздо больше. Впрочем, так, наверное, и должно быть. Каждый зарабатывает как умеет.
Я приехал в поселок и спокойно прошел мимо охраны. Мое удостоверение позволяло мне беспрепятственно проходить на подобные объекты. Теперь нужно было найти дачу Беспалова и подождать, когда подъедет его машина. Номер машины я запомнил. Сотрудники нашей службы часто приезжали в поселок, обеспечивая охрану особо важных персон, иногда появляющихся в Жуковке.
Я точно знал, что Беспалов живет один (по будням здесь появлялась женщина, которая убирала у него на даче). Поэтому не боялся кого-либо потревожить. Но входить в дом все же опасался. По закону подлости именно в эту ночь у него на даче мог кто-то остаться, и тогда я не сумел бы уйти, не привлекая к себе внимания многочисленной охраны. А если меня задержат, моя участь будет решена.
Именно поэтому я решил дожидаться, когда появится его служебная машина. Она подъехала в половине девятого — медленно катила по дорожке, направляясь к дому. Я сделал шаг вперед и поднял руку. Водитель затормозил; здесь не появлялись посторонние, и он был уверен, что ему ничего не угрожает. Похоже, водитель узнал меня. Да, так и есть. За рулем сидел Касим.
— Доброе утро, Леонид Александрович, — вежливо поздоровался он.
— Доброе утро. — Я наклонился к окошку и тихо сказал: — Вылезай, поговорить нужно.
Касим вылез из машины: он по-прежнему ничего не подозревал. С одной стороны, хорошо, что он меня знает. С другой — плохо. Если что-нибудь не так, меня будут искать по всему городу.
— Послушай, Касим, — проговорил я вполголоса, — мне нужно побеседовать с твоим шефом. Срочно, без свидетелей. На дачу к нему я войти не могу. Да и не хочу. Его можно перехватить только тогда, когда он выйдет к машине. Ты не мог бы пока сходить куда-нибудь? Например, за водой или за сигаретами?..
— Я не курю, — удивился Касим. — А у вас важное дело?
— Очень важное. И мне нужна твоя помощь.
— Хорошо. Придумаю что-нибудь. Пять-минут вам хватит?
— Вполне. Спасибо. Он сразу выходит, когда ты подъезжаешь? Или через несколько минут?
— Когда как. Вообще-то почти сразу. Он человек аккуратный, не заставляет себя ждать.
— Тогда как подъедешь, сразу оставляй машину и иди.
— Ладно, сделаю, — пообещал Касим. — Садитесь, подвезу.
— Ничего, я пройду напрямик. Здесь близко. Я поспешил к дому. Касим же поехал по окружной дорожке. Мы добрались до дома почти одновременно. Касим коротко просигналил, давая понять, что приехал. Затем вылез из машины и, хлопнув дверцей, поспешно удалился.
Теперь оставалось только ждать. Через полторы минуты дверь отворилась. На пороге стоял Беспалов с портфелем в руке. Он подошел к машине и взялся за ручку дверцы. И тут я вышел из-за столба. Заметив меня, он вздрогнул.
— Что вам нужно?
— Хочу поговорить с вами.
— Кто вы такой? Что?.. Что вы делаете? Дуло моего пистолета уперлось ему в ребра.
— Без глупостей, — посоветовал я. — И не шумите. В доме есть кто-нибудь?
— Нет. — Беспалов в испуге озирался; похоже, он не понимал, что происходит.
— Войдем в дом. — Я еще сильнее надавил на рукоятку пистолета, словно ввинчивая дуло пистолета ему в бок.
Беспалов повернулся и сделал несколько шагов обратно к дому. Я шел следом. Если бы он стал сопротивляться, я бы наверняка выстрелил. У меня не было другого выхода. Но Беспалов оказался благоразумным человеком. Мы вошли в дом. Прошли в гостиную.
— Садитесь, — я кивнул на диван. — Дайте сюда ваш портфель.
Но он явно не хотел расставаться с портфелем. Я чуть ли не силой отобрал его. Затем толкнул хозяина на диван и уселся напротив.
— Я, кажется, вас узнаю. Вы сотрудник службы охраны, — пробормотал он.
— Совершенно верно. Подполковник Литвинов.
— А, тот самый… — вспомнил Беспалов. — Вы подозреваетесь в убийстве Семена Алексеевича и своего друга.
— Ошибаетесь. Это вы подозреваетесь в этих убийствах, — возразил я.
Он заерзал, взглянул на свой портфель, лежавший на столе, однако промолчал.
— Давайте не будем терять времени, — предложил я. — Мне все известно. И про деньги, которые вы собираетесь переправить в Швейцарию, и про курьеров. И я слышал ваш разговор с Облонковым и все рассказал Семену Алексеевичу. А он, очевидно, позвонил вам и потребовал объяснений. Что было потом, я знаю. Вы сообщили о том, что произошла утечка информации. И его застрелили. Причем застрелили не совсем обычным способом. Как правило, убийца потом выбрасывает оружие. Но на этот раз стреляли из нестандартного оружия, из американского «магнума», и убийца не захотел расставаться с оружием, очевидно опасаясь, что его смогут идентифицировать..
Нужно было видеть, как он смотрел на меня. И еще на портфель. Но в основном на меня.
— И, наконец, вы узнали, что именно я сообщил Семену Алексеевичу о переправке денег. Поэтому киллер ждал меня у моей квартиры. Но случилась осечка — вместо меня застрелили совсем другого человека.
