Это было маленькое, только открывшееся кафе «Чайка» на левом берегу Дона. Симпатичный деревянный теремок, выполненный под русскую старину, несколько столиков внутри, открытый бар на летней веранде, которая еще не была доведена до ума: площадку не заасфальтировали, только траву выкосили, но она очень быстро вылазила опять. Зато тент создавал тень и мог спасти от летнего дождя, а хозяева регулярно травили комаров, и их здесь было меньше, чем в любом месте Левобережья.
«Чайка» располагалась на берегу, но в отдалении от других злачных мест, у небольшого причала привязана весельная лодка с подвесным мотором, на которой подсобник Саша выходил ловить свежайшую рыбу, лесополоса отделяла ее от дороги, рядом стоял железнодорожный мост, через который довольно интенсивно шли товарные составы.
Словом, скрыться отсюда было легко: хоть на товарняке, хоть на лодке, хоть вплавь, хоть на трассу, хоть в лес за ней, хоть к Южному мосту, хоть к Аксайскому… Плюс свежий воздух, прекрасный вид на Дон и тишина, когда не гремели составы… В будние дни тут бывало немного народа, бармен Иван ласково встречал посетителей, повар Илья хорошо готовил только что пойманную рыбу, мастерски делал «тройную» уху и жарил перепелок в кипящем масле. Это были молодые ребята, лет по двадцать пять, которые взяли кредит и открыли свое дело, надеясь через несколько лет выстроить капитальный каменный ресторан с гостиницей и баней. Седой сказал, что если на них «наедут» бандиты и будут навязывать «крышу», то пусть смело назначают «стрелку» и он этот вопрос разрулит.
Если Седой появлялся в «Чайке» хотя и часто, но, в основном, наездами, по делам, то Цифра сидела там целыми днями, как в «Аквариуме»: заказывала коктейли, пила вино, глазела по сторонам. Здесь она была в авторитете: Иван специально покупал для нее джин «Бифитер» и мяту для «Мохито», здесь она была главной и не терялась на фоне центровых тёлок. Больше того, в «Чайке» она была единственной центровой телкой, что приятно будоражило ее тщеславие.
Бывшие «Грачи» захотели сохранить прежнее название, Седой и Цифра не возражали – им это было по барабану. Группа собралась обсуждать первое совместное «дело» и они даже отнесли стол подальше от барной стойки: чтобы ни бармен, ни подсобник ничего не услышали. Проходящие товарняки затрудняли подслушивание, и в этом было еще одно достоинство их нового «штаба».
– Почему в прошлый раз не смогли тачилу забрать? – спросил Седой, хотя прекрасно знал ответ и просто хотел преподнести урок сопливым «грачам».
– Так менты раньше нас приехали! – ответил Берц. – Я же говорил! Вон, ребята подтвердят.
– Точно! – кивнул Лопух.
– Мы сами еле ноги унесли, – подтвердил Гвоздик.
Ласково пригревало солнце, с реки тянуло приятным ветерком. Пахло водой и тиной. Но атмосфера за столом зависела от одного человека. И похоже, должна была громыхнуть гроза.
– Ладно, прощаю на первый раз! – сказал Седой. – А вообще, надо быстрее булками шевелить! Если бы меньше чикались и приехали на десять минут раньше, то у нас сейчас были бы деньги! В следующий раз буду штрафовать!
«Грачи» недовольно переглянулись.
– Жрать хотите? – неожиданно спросил Седой.
– Конечно! – в унисон рявкнули «грачи». Настроение у них сразу улучшилось.
– Вы всегда хотите жрать и срать! – Цифра презрительно усмехнулась. – Да еще кое-чего…
Седой помахал бармену, тот кивнул и через несколько минут принес две тарелки с шашлыком. «Грачи» жадно набросились на еду.
– Что сделано по моему приказу? – спросил Седой, когда первый голод был утолен.
– Подходящий автосервис нашли, – сказал Берц, не переставая жевать. – В Электромонтажниках…
– Почему именно там? – глянул исподлобья Седой.
– Район новый, посторонние через него не ездят, выехать можно в любую сторону: КП ГИБДД нет, живут там лохи всякие…
– Откуда взял?
– Мы одного опустили на деньги, так он даже не пикнул…
– Ну, еще что?
– Автосервис держат два кавказца. Мы проследили: тачки у них стремные – то «мерс» слегка ударенный, то старый «бумер» поцарапанный, то «инфинити» с разбитой фарой… А «Ладу» пригнали: мотор стучит – не взяли… И еще несколько раз на нормальный ремонт не приняли. На чем же они лавэ делают?
– И на чем?
– Макли всякие. С подставщиками, с угонщиками… Может, на запчасти разбирают…
Седой подумал, как бы взвешивая услышанное.
– Что ж, Берц, неплохо сработано. Вы по очереди следили за этим сервисом?
– Ну, да. Точнее, мы с Лопухом. У Гвоздя семейные проблемы были.
– Ну, тогда и дели соответственно, – Седой положил на стол три стоевровых купюры. Берц две взял себе, одну протянул Лопуху, а на вопросительный взгляд Гвоздика показал кукиш.
Седой кивнул:
– Все правильно! Кто работает, тот и зарабатывает! – он похлопал Берца по спине. – В этот сервис я смотаюсь, сам перетру подробно, посмотрим друг на друга, пусть поймут, что со мной лучше шутки не шутить…
– Это сразу видно, – подчеркнуто уважительно сказал Берц.
– … а ты, Берц, подбирай машину. Солидную тачку: «Бэху Х5» или «Х6», «Ауди Q7», «Гелендваген», ну, что-то такое массивное, чёрное. На Кавказе такие любят…
Глава 12
Не обижайте киллера
Принципы – дело благородное, но в наше время от них больше вреда, чем пользы.
(Наблюдение автора)
Боцман
Лебедь разговаривал по телефону, значит, пришлось ждать. Боцман вышел покурить на лоджию, прикрыл за собой дверь. Клекот чаек. Гудок заходящего в порт сухогруза. Гулкое шевеление моря, которое слышишь только первую минуту, а потом перестаешь замечать. Внизу, впереди, справа и слева – серая гладь Невской Губы. И такое же серое небо. Будто плывешь на огромном корабле. Потом вдалеке замечаешь Кронштадт, он как огрызок рафинада, почти растворенный в воде. Потом, провожая глазами улетающий вниз бычок, замечаешь красные коробки пакгаузов и Морскую набережную. Это 22-й этаж, отсюда есть выход на крышу – там оранжерея и бассейн под навесом. Человека, живущего в такой квартире, сложно убить. Все окна выходят на море, двери в квартире блокируются с пульта, который Лебедь носит с собой, есть несколько изолированных комнат специально на случай непрошенного вторжения – одна из них скрыта где-то в оранжерее.
Удав стоял за спиной, в летнем саду, и наблюдал, всё ли в порядке внизу, на территории Финского залива, а главное – на подходах к квартире шефа. Окорок дежурил в приёмной, Боцмана он встретил хорошо, пожал руку с улыбкой, подмигнул, даже шепнул:
– Ну, когда обещание выполнишь?
Словом, обстановка была доброжелательной и расслабленной, можно даже сказать, дружеской, хотя это слово к этой обстановке почему-то не подходило.
