Во сне, когда мы уже плыли назад, созвездие упало и придавило лодку. Мы захлебнулись, и я в ужасе проснулся.
Кажется, пора начинать принимать таблетки.
Вечер.
Мне не нравится Джон Айрин. Он заметил, что я плохо выгляжу, и начал расспрашивать меня про бессонницу. Предложил подлатать мое сознание, поискать там причину плохих снов, Фрейда ему в задницу. Послал к черту, мне и так предельно ясны все причины. Он не обиделся, только вручил мне пузырек валерьянки, кивнул и ушел сквозь дверь. Псих.
Возводить в мозгах кирпичные стены (?). Не уверен, что в случае чего это поможет.
4 октября
Не спал. Спустился, болтал с Вэнди, которая дежурила у экранов. Мы вроде неплохо понимаем друг друга. Может, пообщаться поближе? Попросить Львовского ставить нас вдвоем? Когда все немного утрясется, когда будет время. Хотя, если лодка «Дэрил-Эшри» даст течь, у меня нет шансов.
8 октября
Общая сводка. Проект «Серебряная колба».
(???)
Двое ученых (?). Неизвестно, была ли работа закончена. Убиты (?).
12 октября
Общая сводка. Авраам Гранге (?) упоминался в газетах, еще когда я был на Земле. Говорили о каком-то открытом им законе в физике. И о его пропавшей внучке…
Может быть, обратиться к Айрину с его телепатией? Но он может узнать лишнее.
Я доверяю им все меньше.
9 октября
День рождения.
Я предпочел бы вообще не отражаться в зеркале, как болтают о вампирах. Но я отражаюсь. Или… это не я? Кто этот парень? Бывают минуты, когда я совсем не ощущаю себя. Сам себе чужой, чужое сердце и чужие глаза.
Мне все труднее бороться. Может быть, из-за того, что я не спал нормально уже полторы недели. Тьма и хаос вокруг стали моими приятелями. Еще немного – и они сожрут меня изнутри.
Вечер. Выпили с Вэнди. Она достала где-то вино, которое мне понравилось. Подарила футболку с могильными крестами, сказала, что сделала эскиз сама, оказывается, она с детства любит рисовать.
Было забавно. Я даже зачем-то попытался ее поцеловать. Отбрила. Сказала, что просто отдает долг за то, что я тогда ее выслушал за кофе.
12 октября
Так я и думал. Лодка «Дэрил-Эшри» идет ко дну, они все чаще ссорятся, и Вэнди вообще ко мне не подходит. Смешно вдвойне, учитывая, что у нас ничего не было.
Спал опять ужасно.
14 октября
Видел его.
От его лица ничего не осталось, даже глаза другие… но я понял. Понял, что он не просто так явился. Но то, как он назвал себя… нет. Может быть, у меня просто поехала крыша, может быть, оттого, что я в последнее время редко пью кровь. Скорее всего, так и есть.
Посмотрим, что будет завтра.
15 октября
Опять снились кошмары, в которых меня пожирали живьем здоровенные собаки. Воспоминания о вчерашнем все так же свежи. Да еще две курицы, Элмайра и Эшри, вчера видели меня. Если они проболтаются шефу, будет скверно, он натравит Айрина. Пока все только пялятся и шепчутся. Вот бы им оторвало головы.
20 октября
Сводка.
У него есть двойник. С. готов отдать.
18:00.
Больше записей нет. Цифры – шесть часов вечера – и адрес рядом обведены в жирный круг. Элмайра берет тетрадь в руки и начинает яростно ее трясти. Затем швыряет ее обратно на столешницу. Я хватаю подругу за руку, одернув:
– Мы и так привлекаем к себе внимание. Сбавь обороты.
Элм косится на официантку, застывшую у кухонной двери с тарелкой в руках, и пожимает плечами. Оставляет на столе деньги и встает:
– Идем.
Мне остается только последовать за ней. Дневник в черной чешуйчатой обложке словно обжигает мои руки. Чужие слова одно за другим отпечатываются в мозгу.
* * *
– Куда?..
Мы на самом краю Второго Бродвея. По виднеющейся впереди дороге туда-сюда проезжают машины. Элмайра останавливается, будто только сейчас осознав, что я рядом. Поднимает голову и смотрит на небо.
– Не знаю.
Я осторожно беру ее за руку.
– Выше нос. Нам есть с чем работать.
Она кусает губы.
– Эш, только подумай! Он мог навредить нам, мог просто уничтожить, и…
Ее реакция очень характерна для меня. А вот сама я ощущаю внутри не ярость, а холод. Тоскливый холод, который появился после прочитанного. Тьма и хаос вокруг стали моими приятелями. Еще немного – и они сожрут меня изнутри.
– Лютер хотел домой. Он не убил нас. Никого, и…
Элм выходит из себя:
– Ты что, тупая, Орленок? Теперь я точно уверена, что в наших вещах рылся свой. Кто-то, кого Лютер переманил! Крыса!
Я вздрагиваю. Это настолько мерзко, что я прощаю даже «тупую».
– А может… не дневник искали?
– А что тогда? Мои презервативы или твоего плюшевого мишку?
– Не знаю. Не хочу знать. Кстати, у меня нет мишки. Ты взорвала его, когда я бросила Дэрила.
Элм тяжело вздыхает, собирается что-то ответить, но не успевает: пищит мобильник. Она вынимает его из кармана и рассеянно смотрит на экран. Потом поднимает глаза:
– Харперсон. Разгневанный читатель – некий Тэд Макдугл. Адрес есть. Ну что… едем?
– А может, ты одна слетаешь?
– А ты?
– А я тебя подожду.
Элм некоторое время с сомнением смотрит на меня, потом качает головой:
– Ага, а мне потом отвечать, если тебя пристрелят!
Уже скоро мы догоняем небольшой ярко-оранжевый трамвай и запрыгиваем в него. За нашей спиной с сухим резким щелчком закрываются двери. Приятный женский голос объявляет начало маршрута и советует держаться за поручни.
– Эш! Есть талончик?
Но я почти ее не слышу. Обернувшись, я бросаю взгляд через стекло на улицу – малолюдную, почти пустую. Кажется… там тень. Но мало ли теней бродит по Городу? И все ли они следят за нами? Я выбрасываю это из головы и плюхаюсь на сиденье под мелодичный трамвайный звон.
* * *
Нечесаная женщина в грязно-синем халате не торопится пропускать нас в квартиру, из недр которой тянет чем-то жареным. Мой желудок сжимается: я неважно переношу жирную пищу, а тут явно перестарались с маслом. Это запах бедных окраинных кварталов, где едят дешевую дрянь. Почему-то я уверена, что в привилегированном поселке «Аквилон», где живут партийцы, пахнет совсем не так.
